Malt In Pot

Beer in London - Part IV : Craft Beer Co.

2011-12-30T06:16:00.000-08:00

Même si la fréquence des posts a pas mal diminué ces derniers temps, je ne voulais pas attendre 2012 pour publier le 100e post de Malt In Pot! Et oui, on y est, cet article est le centième du blog, depuis sa création en avril 2009. Pour fêter ça, je vais vous parler d'un superbe pub pour 'beer geeks' à Londres, qui a ouvert ses portes en juin 2011 : le Craft Beer Co. Je sais, c'est encore une histoire de pub et de bière britannique. Et bien oui, vous l'aurez compris maintenant, j'adore les bières britanniques ainsi que les lieux dédiés à leur consommation! J'y retourne d'ailleurs pas plus tard que ce week-end et ne manquerai pas de faire un tour du côté de Leather Lane, ou se trouve le Craft Beer Co...

Dès son ouverture, et peut-être même déjà avant, le Craft Beer Co. est devenu un passage obligé pour tout amateur de bière qui se respecte de passage à Londres. Pourquoi?

16 'cask ales' (bières servies à la pompe manuelle) disponibles à tout moment, provenant d'excellentes brasseries britanniques du style de Thornbridge, Magic Rock, Fyne Ales, Dark Star...

21 bières de partout dans le monde servies au fût, dont pas mal de Mikkeler, Nogne Ø, mais aussi du lambic, de la kriek, des bières des Struise Brouwers...

Et, comme si tout ça n'était pas déjà amplement sufffisant : + de 300 bières en bouteille, également des quatre coins du globe (enfin, plus de certains coins que d'autres). On y trouve notamment les bières de The Kernel, de Cantillon, des bières US, encore des Mikkeler (dont la Black et la Texas Ranger Barrel Aged)...

Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais pour moi ça justifie carrément le voyage jusque Londres! Le seul problème avec ce genre d'endroits, c'est que c'est impossible de goûter un peu de tout ;)

Niveau pratique, le pub est situé au numéro 82 de Leather Lane, à deux pas des stations de métro Chancery Lane ou Farringdon. Il comporte deux étages, avec en bas le bar, quelques tables et tabourets, ainsi qu'un peu d'espace debout; et en haut plus de places assises. Quand nous y étions passés, en juillet, il y avait autant de monde à l'extérieur qu'à l'intérieur (debout, pas de terrasse). Si vous allez y faire un tour, levez les yeux au plafond quand vous êtes au bar, le miroir est assez impressionnant.

Bon, comme le veut la tradition : bonne année ("et surtout une bonne santé hein!") 2012 à tout le monde! Pour ma part je vais fêter le passage en 2012 à Canterbury (une heure plus tard que si j'étais resté en Belgique donc, dingue hein?), dans un 'brewpub' bien sympathique : le Foundry Brewpub. Je vous en parlerai plus que probablement très bientôt!

Santé!

-Antoine

The Kernel Brewery

2011-11-29T07:20:00.001-08:00

Après avoir divagué, il y a trois semaines, au sujet de bières américaines dégustées à Bruxelles, je vais maintenant passer de l'autre côté de la Manche (encore une fois, me direz-vous, mais j'aime tellement cette Grande-Bretagne, ses pubs, ses bonnes bières et ses bons whiskies!) pour vous parler d'une minuscule brasserie qui fait pourtant pas mal parler d'elle dans le monde des 'beer geeks' de la planète entière : The Kernel Brewery.

Etablie en septembre 2009 au Sud-Est de Londres (tout près de Tower Bridge), cette petite brasserie est au départ l'oeuvre de Evin O' Riordain, qui travaillait comme fromager avant de se lancer dans le brassage. Evin n'avait jamais travaillé dans une autre brasserie avant de se lancer, il a simplement appris le métier chez lui, en tant que brasseur amateur! Et pourtant, il n'a pas mis bien longtemps à se créer une renommée internationale... (Comme quoi, c'est possible! Peut-être que bientôt les bières de Pierrot se disputeront le top 50 de ratebeer, qui sait?)

L'arche de chemin de fer dans laquelle se cache la brasserie

Si vous êtes de passage à Londres un samedi, je vous recommande en tout cas chaudement la visite de la brasserie. Déjà rien que pour sa situation, dans une des arches du chemin de fer dans un coin perdu du Sud de Londres (enfin, perdu... on n'est jamais qu'à 10 minutes à pied du Tower Bridge), qui est assez pittoresque. La brasserie est vraiment très petite, tout tient quasiment dans deux minuscules pièces. En plus il partage l'arche avec un fromager, ce qui réduit encore l'espace disponible. Heureusement il y a tout de même assez de place pour permettre d'installer deux pompes à bière, permettant ainsi de déguster deux de leurs bières au fût. Il faut savoir que c'est assez rare de les dénicher au fût ou au 'cask', l'essentiel de la production est mis en bouteilles de 33 et 50 cl. C'est donc en soi une autre bonne raison d'aller jusque la! Et s'il en fallait encore plus pour vous convaincre, sachez que tout l'assortiment en bouteilles est en vente à emporter, ou à déguster sur place au même titre que les bières au fût.

Parlons en d'ailleurs, de l'assortiment. Il n'y a pas à proprement parler de gamme fixe chez The Kernel, on peut juste être certain qu'il y a toujours des IPA et des Stouts/Porters fraîchement brassés disponibles. Le truc d'Evin et de ses potes, c'est en effet les pale ales amères et houblonnées (avec des houblons US/NZ) et les bières foncées qui ont fait la réputation de Londres au XIXe siècle.

Voici un petit aperçu de quelques-unes de ces bières que j'ai pu goûter :

Porter (6,8%)

Un excellent exemple de ce type de bière! Sec mais crémeux, torréfié mais pas extrêmement, on est plus sur le chocolat que sur le café. Il descend super bien, vraiment très agréable à boire.

Abbey Red Ale (4,5%)

Une très bonne ale rouge, dominée par un houblon aromatique sur les agrumes. C'est frais, léger, amer (modérément), sec et très désaltérant. Je n'y retrouve pas le côté 'belge' d'une bière d'abbaye que la levure aurait pu lui apporter, mais ce n'est pas moi qui vais m'en plaindre.

Saison (7%)

Au nez, juste après l'avoir servie, j'ai vraiment eu l'impression que j'aurais affaire à une saison du style de Dupont. Après l'avoir goûtée, cependant, cette impression s'est rapidement estompée. On a pourtant bien la sensation de boire une bière belge, probablement à cause de la levure, mais plutôt du style 'triple' (genre Westmalle)... Un goût fruité, de levure belge, fort et assez écoeurant... C'est probablement la bière de The Kernel qui m'a le plus déçu.

India Pale Ale Citra (6,5%)

J'ai déjà eu l'occasion de goûter celle-ci à plusieurs reprises, et elle peut varier assez bien d'un brassin à l'autre. Les premières que j'avais dégustées, achetées début 2011, étaient de fameuses tueries; par contre les dernières en date - acquises en juillet - étaient maheureusement bien en dessous. Mais quand elle est au top, cette IPA est parmi les meilleures que j'ai bues, avec un excellent équilibre entre amertume et fruité exotique (mangue/agrumes).

India Pale Ale Black (6,9%)

Egalement une de mes préférées de chez The Kernel, une très belle Black IPA. Très fruitée et rafraîchissante, tout en étant bien sèche et torréfiée! Plus récemment, une version plus forte est sortie sous le nom de 'Double Black' (à ne pas confondre avec celle des Struise Brouwers). Pas eu l'occasion de la goûter, mais d'après ce que j'ai pu lire ça et la, ça vaut le détour...

India Pale Ale '100' Centennial (10,1%)

Cette IPA bodybuildée est le centième brassin de la brasserie, d'ou le choix du houblon entrant dans sa composition. Pour ma part, je dirais même qu'on a passé le stade des IPA et qu'on est plus dans le style des Barley Wine. En effet, l'IPA 100 est assez proche d'une Stone Old Guardian Barley Wine par exemple. Très amère, assez douce, très aromatique, résineux, elle colle au palais et est un peu lourde. C'est un peu trop extrême pour moi, pas vraiment le style que j'affectionne le plus...

London Brick - Red Rye Ale (6,1%)

Brassée en collaboration avec les autres brasseries londoniennes Dark Star et Redemption, la London Brick est pour moi la meilleure Kernel que j'ai pu goûter jusqu'ici. Des arômes d'orange sanguine, de pamplemousse, de cassis... Super fruitée, mais aussi dotée d'une belle amertume contrebalancée par une légère douceur : un équilibre parfait! Dommage qu'il n'y en ait plus... :(

Le petit magasin/bar à l'entrée de l'arche (non ce n'est pas moi le gars en short)

Bref, si tout n'est pas à se taper le cul par terre, c'est rarement mauvais et c'est souvent bon, voire même très bon! Pour savoir ce qui est disponible à la brasserie, il suffit de consulter leur site avant d'y passer. En dehors de Londres, il n'est pas encore très facile de s'en procurer, vu la taille de la brasserie. Quand je leur ai rendu visite en juillet dernier, il était question d'un déménagement dans un avenir relativement proche afin d'augmenter la capacité. D'ici là, surveillez le site de Beermerchants qui en stocke régulièrement et qui livre hors Royaume-Uni depuis quelques mois.

Cheers!

-Antoine

Moeder Lambic VS Stone

2011-11-08T07:44:00.000-08:00

C'est un événement assez extraordinaire qui était organisé au Moeder Lambic Fontainas le week-end du 16 au 18 septembre dernier. En effet, ce n'est pas tous les jours qu'un brasseur américain débarque dans notre petit Royaume avec dans ses bagages un bon gros paquet de fûts (et de bouteilles) afin d'envahir un café bruxellois le temps d'un week-end! Car ce n'est pas moins de 30 bières différentes qui étaient proposées, toutes au fût et ce, simultanément! Pour rendre cela possible, l'équipe du Moeder avait mis les petits plats dans les grands : rue barrée devant le café et terrasse étendue sur toute la petite place Fontainas; stands de nourriture asiatique et de saucisses britanniques (terribles!); mais surtout : 20 pompes supplémentaires afin de pouvoir accueillir les 30 bières Stone tout en continuant à proposer un large éventail de bières belges. L'espace d'un week-end, le Moeder Lambic Fontainas s'est donc retrouvé avec pas moins de 66 pompes à bière, toutes alimentées!

Je m'y suis bien évidemment rendu dès le vendredi soir, avec quelques a(l)colytes, afin de pouvoir goûter un maximum de ces bières du Nouveau Monde. Chacun commandait des bières différentes et puis on faisait tourner les verres. Ce petit système nous a permis de tester près de 25 des 30 bières disponibles, tout en restant - relativement - raisonnables... (Greg Koch, le brasseur californien, avait quant à lui choisi - fort judicieusement - de passer en revue toutes les bières à base de lambic à la carte).

Ce qui fait l'intérêt des bières Stone - leur goût puissant - peut aussi devenir 'problématique' quand on se lance comme mission d'en goûter autant en une seule 'session'. En effet, le palais est assez vite fatigué (ou 'ruiné', selon les termes de Stone) par les assauts impitoyables de la lupuline! Les premiers verres sont donc assez logiquement ceux dont on profite le mieux. Par la suite, ce sont surtout les 'bières de destruction massive' (et il y en a quelques-unes dans la gamme!) qui marquent les papilles. Heureusement pour nous, nous avions prévu le coup et démarré la dégustation par les plus 'subtiles' - Pale Ale, Levitation IPA, IPA...) avant de s'attaquer à du plus lourd (on s'est cependant très vite retrouvés dans la seconde catégorie :) !).

Les bières qui m'ont le plus marqué lors de cette sympathique soirée sont les suivantes :

Stone Ruination IPA (7,7%)

C'est la version plus 'musclée' de leur IPA. Elle porte ce joli nom car son amertume houblonnée est censée ruiner le palais dès les premières gorgées!
Son nez est d'un fruité exotique/agrumes absolument incroyable. En bouche, c'est très puissant, fruité (toujours sur les fruits exotiques) et évidemment bien amer, mais sans pour autant être aussi redoutable que ce que l'on pourrait craindre à la lecture de son nom et de son taux d'IBU (100+). L'amertume résineuse, végétale est en effet tempérée par une relative douceur - attention, ce n'est pas sucré hein, ça reste sec mais en même temps rond.
C'est vraiment une excellente bière, que j'avais déjà eu l'occasion de goûter en bouteille et qui m'avait à l'époque mis une belle claque! C'est une des mes IPA préférées, si pas vraiment ma préférée.
A noter qu'une version 'double dry hopped' existe aussi. Elle était très bien également, mais j'avais déjà le palais trop ruiné quand je l'ai goûtée, j'aurais donc du mal à décrire la différence entre les deux versions.

Stone Sublimely Self-Righteous Ale (8,7%)

On est ici dans le registre des Black IPAs, c'est-à-dire des bières foncées (très foncées, quasi noires quoi, d'où le nom!) avec en plus les caractéristiques houblonnées des IPA américaines. Le mélange s'avère assez surprenant et très réussi! C'est comme un stout, avec des notes de café torréfié, mais en même temps super fruité. L'amertume, assez puissante, vient à la fois du houblon et du malt torréfié.

Stone 15th Anniversary - Escondidian Imperial Black IPA (10,8%)

Même registre que la Self-Righteous, mais en version monstrueuse. Le taux d'alcool est boosté à près de 11%, la texture est plus épaisse, soyeuse... C'est fort, mais c'est surtout fort bon!

Il y en a plein d'autres qui valent le coup, je voulais juste pointer celles qui m'avaient le plus fait plaisir et que j'ai envie de reboire rien qu'à écrire ces lignes. Heureusement je ne suis pas reparti les mains vides : avec mon ami Grégoire nous nous sommes offerts une petite caisse de bouteilles de bières de la brasserie que nous allons très bientôt pouvoir entamer!!

Santé!

-Antoine

Un cochon qui brasse, c’est pas forcément dégueulasse

2011-09-16T05:22:00.000-07:00

Bonjour à tous chers amis !

Si vous ne m’avez pas vu publier d’article depuis quelque temps, c’est que mon emploi du temps s’est quelque peu étoffé… Entre autres, je me suis essayé au brassage de la bière, comme ça, pour le fun, dans ma cuisine.
Ainsi, en début d’année, je jouais l’apprenti brasseur chez mon copain Romain. Puis il y a de ça 3 mois, je m’équipais chez mon tout récent distributeur brouwland (La Capsule) pour brasser de mes propres ailes.

Pourquoi me suis-je mis à brasser ? Tout simplement pour une chose : pouvoir disposer à tout moment de bières "fraiches" d’un style que j’affectionne tout particulièrement mais qui reste malheureusement très difficilement trouvable par chez nous : les American IPA ! Certainement mon style de bière favori, autant à déguster qu’à boire comme un goret.

Et alors, le brassage, comment ça marche ?
Tout d’abord, il ne faut pas perdre de vue quelques points cruciaux :

- Bien préparer/planifier son brassage, de sorte à ne pas avoir la surprise qu’il manque un ingrédient, un ustensile ou de ne pas savoir comment procéder pour une étape en particulier. Il convient également d’élaborer une recette en fonction du style de bière désirée.
- Avoir constamment une hygiène irréprochable, de manière à éviter toute contamination bactérienne possible.
- Etre patient, car il faut savoir attendre le temps nécessaire à l’aboutissement de chaque étapes (refroidissement, fermentation…).

Techniquement, voici le déroulement du brassage amateur à la maison :

1. Le concassage : A l’aide d’un moulin, le but est de diviser chaque grain en plusieurs fragments afin de faciliter l’extraction des sucres. Après concassage des grains, nous obtenons ce que l’on appelle la "mouture".

2. L’empâtage : Cette étape a pour but d’extraire les sucres contenus dans les grains concassés. Pour cela, nous réalisons une infusion. Pour des raisons de simplicité et parce que cela fonctionne très bien, nous nous contenterons d’une infusion monopalier (méthode anglaise) à une température donnée (65 à 68°C) pendant un temps donné (60 à 90 min). Le mélange de l’eau chaude et de la mouture est appelé la "maîche".

3. La filtration (avec recirculation) : Bien souvent, les cuves d’empâtage sont munies d’une vanne et d’un système de filtration (faux-fond, tresse, manifold…). Si ce n’est le cas, il faudra verser la maîche dans le système adéquat. Dans un premier temps, le moût récolté présente un aspect trouble en raison des farines qu’il contient. Il est nécessaire de le réinjecter délicatement sur le gâteau de drêches (filtre naturel) fraichement formé, jusqu’à ce qu’il devienne suffisamment limpide à votre goût. Une fois tout le moût vidé de la cuve, il faut fermer la vanne pour passer à l’étape suivante.

4. Le rinçage : Il a pour but d’augmenter le rendement en récupérant le plus de sucres possibles encore contenus dans les drêches. Deux méthodes existent, le rinçage continu (fly sparge) et le rinçage "pas continu" (batch sparge). A vous de tester et de choisir, mais pour l’instant, je pratique le batch sparge. Une fois l’eau de rinçage chauffée aux alentours de 78°C (attention à pas dépasser 80°C), versez-la en intégralité sur les drêches et laissez reposer 10 à 15 minutes. Il vous faudra ensuite procéder exactement de la même manière que pour la filtration avec recirculation.

5. L’ébullition : Avant toute chose, il est à préciser que l’ébullition est l’étape pendant laquelle est traditionnellement ajouté le houblon. Mais sachez qu’il peut aussi être incorporé au cours d’autres étapes du brassage comme l’empâtage (Mash Hopping), la filtration (First Wort Hopping), le refroidissement (Hop Back), la garde en cuve (Dry Hopping)… en gros, n’importe quand ! ;) Le second rôle de cette ébullition va être d’éliminer par évaporation tous les composés indésirables ayant pu se former au cours des étapes précédentes tel que le DMS (sulfure de diméthyle), ainsi que d’obtenir ce que l’on appelle la "cassure à chaud" (précipité de protéines). Pour cette étape, il suffit de porter le moût à ébullition pendant au moins 60 minutes.

6. Le whirlpool : Il est facultatif dans un premier temps si votre cuve d’ébullition ne dispose pas de vanne. Son principe est de débarrasser le moût de la cassure à chaud et de divers résidus provenant du houblon. Pour cela, le moût est mis en mouvement dans la cuve grâce au fourquet de façon à créer un tourbillon, puis laissé au repos environ 20 minutes. Ainsi, par force centripète, les résidus solides vont s’agglomérer au fond de la cuve. Il ne restera plus qu’à la vider en prenant soin de ne pas transvaser le fond.

7. Le refroidissement : Il doit être le plus rapide possible afin d’éviter l’apparition de composés tel que le DMS, mais aussi pour obtenir une bonne cassure à froid (précipité de protéines) qui joue un rôle dans la limpidité de la bière. Dans le cas des fermentations hautes, la température finale doit être comprise entre 18 et 25°C. En cas de température trop basse, l’activité serait ralentie et si la température était trop élevée, les levures risqueraient de ne pas résister. Pour cette étape, il existe différents procédés tels que le bain-marie (mélange eau/glace), le serpentin, l’échangeur à plaques ou à contre-courant…

8. La fermentation : Le principe est de transformer les sucres contenus dans le moût en alcool et en CO2 à l’aide de levures. Pour cela, il suffit d’ajouter au moût la dose adéquate de levures et de les laisser travailler pendant une semaine dans un fermenteur. A l’issue de cette première fermentation, il est conseillé de transvaser délicatement la bière dans un autre fermenteur, en prenant soin de laisser le fond de levures mortes, cassure à froid et autres résidus. Patientez ensuite au minimum 2 semaines en fermentation secondaire afin que la bière s’affine et que les sucres fermentescibles susceptibles d’avoir échappé à la primaire se soient transformés intégralement.

9. Le conditionnement : Une fois la fermentation achevée, il est temps d’embouteiller. Inutile de rappeler que comme chaque chose en contact avec le moût après ébullition, tout doit être impeccablement nettoyé et désinfecté ! A ce stade, la bière est plate. Nous allons donc devoir ajouter une faible quantité de sucre afin d’assurer la refermentation nécessaire à la prise de mousse en bouteille. Pour cela, la dose communément admise est de l’ordre de 7g/l. Faites bouillir le sucre dans un fond de votre bière et incorporez-le au reste du brassin, remuez et embouteillez.

10. La dégustation : Après un minimum de 2 semaines de garde à température ambiante, votre bière devrait être convenablement carbonatée, à vous de goûter ! Si elle est bonne, il y a de grandes chances que j’y sois pour quelque chose. En revanche, si elle est atroce, je n’y suis absolument pour rien ! ;)

Afin de ne pas terminer avec un article ennuyeusement long, je n’ai malheureusement pas pu vous décrire la manière de procéder dans de plus amples détails, ni de vous expliquer le pourquoi du comment de chaque étape. Pour ceci, je ne peux que vous recommander la lecture du livre de J. Palmer, "How To Brew", certes en anglais mais très abordable.
Par ailleurs, je tiens tout particulièrement à remercier, en plus de mes amis qui m’ont aidé à me lancer dans le brassage, tous les membres du forum "brassage amateur" qui sont de très bons conseils en plus d’être fort sympathiques.

En conclusion, je voudrais insister sur le fait que brasser soi-même de la bière de bonne qualité en petite quantité est loin d’être insurmontable. Grâce à une bonne préparation, de la rigueur et en comprenant un minimum ce que l’on fait, il est facile d’arriver à ses fins. Donc si vous être réellement motivés, n’hésitez pas et lancez-vous !

- Pierrot

PS : Antoine, à toi de jouer !!! ;)

Allez, cette fois on cause de vin, avec "Les Vins d'Olivier B"

2011-08-19T06:35:00.000-07:00

Une fois n'est pas coutume, je vais pour une fois non parler d'un breuvage malté, mais bien de jus de raisins fermentés! En effet, un petit séjour beaucoup trop court en Provence nous a permis de rencontrer - tout à fait par hasard - un type assez fantastique, vigneron atypique qui fait de terribles vins à boire entre copains : Olivier B.

Une courte balade à pied depuis notre gîte nous a en effet amenés au centre du petit village de Villes-sur-Auzon (dans le Vaucluse), ou nous nous sommes arrêtés pour une pause sandwich. Une enseigne au-dessus d'une vitrine protégée par une grille en métal attire notre regard : "Les vins d'Olivier B". Arrivés la veille en fin de journée, nous n'avions pas encore eu l'occasion de nous ravitailler en breuvages locaux, et la perspective d'une dégustation chez un vigneron du coin nous paraissait la meilleure manière de découvrir ceux-ci. Un petit mot sur la porte incitait les éventuels intéressés à appeler ledit Olivier sur son téléphone portable si l'échoppe était fermée, qu'il serait sur place dans les cinq minutes. Puisqu'il le proposait si gentîment, c'est ce que nous avons fait! Une grosse poignée de minutes plus tard, une camionnette vert délavé fait son apparition dans la rue, avec à son volant notre homme, chapeau en paille sur la tête, bagouzes aux doigts, boucle à l'oreille et barbe de trois jours. "J'aurais été la en cinq minutes si j'avais été dans les vignes, mais la je faisais le ménage chez moi, c'est pour ça que j'ai mis sept minutes". Pas de souci, on ne lui en veut pas pour les deux minutes de retard! Olivier nous ouvre les grilles de sa caverne (taverne?), nous franchissons alors la porte sans savoir que nous n'en ressortirons que beaucoup plus tard...

Au début, c'est assez calme. Hormis la musique d'Yves Jamait, qu'Olivier a balancé à peine rentré, l'ambiance est assez feutrée. On parle un peu mais ça reste discret. Il nous demande même si on a fait la fête la veille (ce qui est en fait plus ou moins le cas). Mais au fur et à mesure de la "dégustation" (faut voir la taille des verres qu'il sert!), les langues se délient, les inhibitions s'évanouissent et l'ambiance monte tout doucement. Ou plutôt très vite. Du coup, on rigole, on discute, les bouteilles se débouchent et se vident les unes après les autres et on passe un formidable dimanche après-midi à boire d'excellents vins.

Une fois la vraie dernière terminée, on repart avec quelques bouteilles continuer la fête au gîte tandis qu'Olivier rentre chez lui s'occuper de ses enfants et ne pas terminer son ménage.

Les vins que nous avons pu découvrir chez Olivier B sont les suivants :

Jade 2010 (blanc)
Les Amidyves 2008
Les Amidyves 2007
La Deuxième 2009

Si on me demande mon avis, tous sont à recommander! Mention spéciale pour la cuvée 2007 des Amidyves (60% Grenache et 40% Syrah) et pour la fantastique 'Deuxième' (100% Syrah). Je ne suis pas spécialiste en vins, j'ai du mal à en parler et à les décrire. Mais je sais ce j'aime et je sais ce que je n'aime pas, et les vins d'Olivier B, j'aime. Je termine ce post en citant le texte de sa "fiche technique" :

6 ha travaillés exclusivement selon des principes naturels sur Blauvac et Villes sur Auzon (84) morcelés en 12 parcelles. Climat méditerranéen sec et chaud avec mistral, altitude (200 à 400 m) et géologie très hétérogène (sable, argilo calcaire…). Vignoble travaillé sans produits chimiques de synthèse. Maximum de travaux manuels et raisonnés pour un objectif de rendement de 35-40hl/ha (ébourgeonnage, palissage, effeuillage). Vendange manuelle avec tri en caisses de 18-20kg.

Pour l’ensemble des raisins, pas de correction en cave (pas de levurage, pas d’acidification, pas d’enzymage…bref pas de gros mots) juste un peu de soufre, peu ou pas de filtration.

L’idée principale, c’est que le vin c’est d’abord du raisin. 90% du travail se fait dans la vigne. Mon rôle en cave est simplement de respecter et d’accompagner le fruit qu’ont bien voulu nous donner le ciel et la terre afin de pouvoir déguster des vins authentiques.

J’espère que vous prendrez plaisir avec ces cuvées que je vous propose.

Amidyvement votre, Olivier B

Les Vins d'Olivier B
Le Rolland
84570 Villes-sur-Auzon
06 25 39 08 60
http://vigneronajt.centerblog.net

Santé, A Jamais pour Toujours!

-Antoine

PS : Notre homme n'aime pas particulièrement voir apparaître son visage sur internet (pourtant, en cherchant un peu, on le trouve déguisé en sapin de Noël et c'est lui-même qui a balancé ça sur le net ;-)), j'ai donc légèrement modifié la photo afin de respecter sa volonté! :)

Beer in London - Part III : Euston Tap

2011-07-20T06:54:00.000-07:00

Ce soir, je pars de nouveau à Londres pour un long week-end! Je suis en train de repérer quels pubs visiter cette fois, mais je pense que la liste que j'établis nécéssiterait un séjour de un à deux mois minimum... Cela dit, il y en a un où je me dois absolument d'aller boire, c'est le tout nouveau Craft Beer Co. qui vient d'ouvrir à Clerkenwell, à deux pas de mon hôtel en plus! 37 bières au fût (16 pompes manuelles et 25 pression), plus de 150 bouteilles, un choix local et international (ils ont même trois pompes dédiées à la gueuze et au lambic)... Bref, un nouveau paradis pour l'amateur de bières! Hâte d'aller voir ça.

Un autre lieu de pélerinage inscrit dans mes priorités pour ce voyage est la brasserie The Kernel, installée dans une des arches d'un pont de chemin de fer près de London Bridge. J'avais ramené une dizaine de leurs bières lors de mon voyage en janvier, et la plupart sont de véritables petites merveilles. J'en parlerai donc certainement plus en détail après la visite.

Mais pour l'heure, je vais vous présenter un pub visité en janvier dernier, relativement nouveau lui aussi puisqu'il n'a ouvert ses portes qu'en novembre 2010 : le Euston Tap. Son intérêt réside avant tout dans sa longue et internationale liste de bières, qu'elles soient servies au fût pression (19), à la pompe manuelle - ou cask - (8) ou en bouteilles (+ ou - 100). Mais il y a une autre raison de se rendre au moins une fois dans ce pub : c'est le bâtiment qui l'abrite. Le Euston Tap est en effet logé dans la 'West Lodge', une relique de l'arche dorique du XIXe siècle qui marquait l'entrée de la gare de Euston. Démolie en 1961, il ne reste aujourd'hui que deux petites loges de garde, dont celle aujourd'hui reconvertie en pub.

Ce fait lui donne une certaine originalité, et vaut le détour rien que pour cela. Mais malheureusement cela comporte également quelques inconvénients... En effet, le bâtiment étant classé, les actuels locataires sont limités dans leurs ambitions : premièrement, il n'y a pas de fenêtres à l'étage, ce qui pèse sur l'ambiance du lieu, on aime ou on n'aime pas (pour ma part je préfère le rez-de-chaussée du coup); deuxièmement, il n'y a qu'une seule et unique toilette pour tout le bâtiment, à l'étage, commune pour les femmes et les hommes. Aux heures d'affluence vous imaginez que ça peut poser un petit souci, même si l'endroit n'est pas gigantesque!

Hormis ces désagréments, le choix et la qualité des breuvages proposées en fait un lieu incontournable des amateurs de bière de passage dans la capitale britannique. Pour ma part, j'avais profité de l'occasion pour tester deux bières de la brasserie Thornbridge : la Raven Black IPA et la St Petersburg Russian Imperial Stout. La première était vraiment excellente, combinant les qualités houblonnées d'une bonne India Pale Ale aux arômes de café torréfiés d'une Stout. Un mariage parfaitement réussi, d'une 'buvabilité' incroyable! A conseiller vivement, comme tout ce qui sort de chez Thornbridge.

Bon allez, je vous laisse, faut encore que je trouve trois ou quatre adresses de pubs avant de partir prendre l'Eurostar! ;-)

Cheers!

-Antoine

La Gueuze Tilquin, c'est bien!

2011-07-07T07:30:00.000-07:00

On va rester dans la continuité de l'article précédent puisque c'est aussi au Heeren van Liedekercke que j'ai pu goûter pour la première fois la toute nouvelle gueuze Tilquin!

En feuilletant la carte pour y choisir l'apéritif, je me suis naturellement dirigé vers la partie 'fermentations spontanées', les gueuzes étant probablement ce qui se fait de mieux niveau ouverture d'appétit. Tout de suite, mes yeux ont été attirés par un nom moins familier, même si on en avait pas mal entendu parler ces derniers temps : Gueuze Tilquin à l'Ancienne. N'ayant pas eu l'occasion de me rendre aux portes ouvertes de cette toute nouvelle gueuzerie (la première en Wallonie, même si elle n'est installée qu'à quelques kilomètres de chez Boon), j'avais trouvé la une excellente occasion de la goûter!

Verdict : et bien c'est une excellent gueuze, qui n'a rien à envier à beaucoup de ses cousines du pajottenland! Pour ses assemblages, Pierre Tilquin a employé du lambic provenant de chez Boon, Lindemans, Girardin et Cantillon. Il est à noter que c'est la première fois qu'un assembleur de gueuze emploie du lambic Cantillon dans l'élaboration de ses produits! Et d'ailleurs on peut le ressentir à la dégustation, puisqu'on retrouve une acidité assez marquée dans cette gueuze, bien que moins extrême que dans la gueuze Cantillon tout de même. A côté de cette acidité, il y a aussi une certaine amertume, sans doute due au boisé... L'amertume est moins prononcée que dans la Oude Gueuze Oud Beersel, mais tout de même bien présente. J'aime beaucoup les gueuzes présentant ce profil à la fois acide et amer.

J'ai eu l'occasion de la regoûter quelques jours plus tard, à la pression cette fois, au Moeder Lambic Fontainas. L'adjonction de gaz carbonique change toujours un peu la texture en bouche et forcément un peu le goût aussi. C'est plus frais, évidemment, plus léger en bouche mais pas flotteux pour autant. Pour le reste les impressions restent les mêmes, si ce n'est qu'elle m'a paru un poil plus acide, mais je ne pourrais dire si c'est dû au conditionnement ou bien aux conditions de dégustation... Enfin de toute façon je vous recommande de tester ça par vous même! Pour ma part je suis impatient d'aller rendre visite à Pierre dans sa gueuzerie de Bierghes, n'ayant malheureusement pas pu me rendre aux 1eres portes ouvertes en mai dernier.

Santé!

-Antoine

De Heeren van Liedekercke

2011-06-16T07:03:00.000-07:00

Dimanche dernier, nous avons enfin pu tester l'excellent restaurant de Denderleeuw, De Heeren Van Liedekercke. Enfin, car cela faisait en effet un moment que j'avais envie de faire le (court) déplacement jusque la pour découvrir leur cuisine et leur fort belle carte de bières...

De Heeren van Liedekercke propose un choix de plats à la carte, mais également un menu qui change tous les mois. Celui-ci se compose de six services, mais avec possibilité de le réduire à quatre. Ce dimanche, personne n'était vraiment enclin à choisir le menu complet, j'ai donc du me plier à contre-coeur au choix de la majorité et prendre la version raccourcie. Cependant, au fur et à mesure du repas, je me suis finalement félicité d'avoir opté pour ce choix également, tant les plats proposés étaient plus copieux les uns que les autres (maatjes hollandais - anguille et asperges blanches avec une sauce au saumon fumé et à la rauchbier - tournedos de boeuf au fromage de chimay et avec une sauce à la chimay bleue et au whisky irlandais - avalanche de desserts aux fruits rouges)! Terminer entièrement les quatre services relevait d'ailleurs quasiment de l'exploit, je n'ose imaginer mon état après six!

Chose importante aussi à propos du menu : une formule "all-in" permet d'accompagner chaque plat du menu de boissons en accord. Il suffit de choisir au préalable si l'on préfère de la bière ou du vin. Le menu du mois de juin était intitulé "Whiskymenu", et il était donc exceptionnellement aussi possible d'accompagner chaque plat de whisky! Après avoir longuement hésité entre les deux, j'ai finalement choisi la bière. Gueuze Hanssens en accompagnement des maatjes; Schlenkerla Rauchbier et Pilaarbijter blonde avec l'anguille; Bon Secours brune et Maredsous 10 avec le tournedos. Rien à redire sur la gueuze et la rauchbier, par contre j'aurais apprécié quelque chose de plus original pour le tournedos, mais bon c'est aussi parce que je ne suis pas un grand fan de la Bon Secours brune (quant à la Pilaarbijter, même pas pu la boire, vraiment pas mon truc).

Je tiens à m'excuser de la piètre qualité des photos, mais j'avais oublié de prendre mon appareil photo et j'ai du me contenter de ce que mon téléphone portable était capable de prendre. De plus, si aucun plat n'est immortalisé (sauf le dessert), c'est que tout était tellement apétissant qu'il était déjà bien trop tard quand je pensais à faire une photo... Les assiettes étaient alors largement défigurées. J'ai quand même pu ramener un cliché du dessert, probablement parce qu'à ce stade du repas j'étais déjà extrêmement gavé!

En bref une adresse à recommander chaleureusement! J'y retournerai en tout cas avec plaisir dès que possible.

De Heeren van Liedekercke
Kasteelstraat 33
9470 Denderleeuw
Tel.: 053/680.888
www.heerenvanliedekercke.be/

Santé!

-Antoine

Soirée Goret : verticale Mikkeller

2011-05-30T03:06:00.000-07:00

La semaine dernière, une subite envie de houblon nous a poussé à descendre 18 des nouvelles single hop de chez Mikkeller. La version Willamette était malheureusement absente, en cause une petite erreur dans la commande, mais j’avais pu la goûter fin avril au fût au Moeder Lambic de Bruxelles. Pour rappel, ces 19 bières ont été brassées avec la même base maltée, les mêmes levures et exactement la même quantité (masse) de houblon.

Le premier constat est que la démarche est fort instructive ! Il est vraiment bluffant de constater qu’en dehors de puissances aromatiques variables, puissances qui ne suivent d’ailleurs pas nécessairement le niveau d’IBU, on retrouve des différences qui évoqueraient plutôt un changement de levure (esters fruités rappelant certaines levures belges ou allemandes) et même un changement de maltage (notes caramélisées plus prononcées, textures et corps différents). Tout ceci alors qu’il n’en est rien, cela viendrait juste du houblon utilisé… là je dis : INCROYABLE !!!
Le deuxième constat, qui dérange un peu, est que qualitativement parlant, notre cher ami Mikkel semble, à mon sens, s’être relativement planté. :( Non pas que ces nouvelles bières ne soient pas bonnes mais très honnêtement, c’est un fait indéniable, sa première série comprenait de véritables tueries telles que les versions Nelson Sauvin, Simcoe et Columbus que je connais bien, alors que celle-ci nous apporte des IPA beaucoup plus discrètes sans être nécessairement plus subtiles. En bouche, cela manque souvent de précision et d’expressivité. Toutefois, quelques unes d’entre-elles sortent du lot comme :

Centennial : très résineuse (sève de pin/écorce d’arbre), un rien mentholée. La plus longue en bouche et d’une remarquable expressivité. Celle qui m’a paru la plus amère malgré ses 66 IBU.

Sorachi Ace : la plus originale, assez semblable à la version de Brewdog avec des agrumes (mandarine), un côté lacté (lait de coco) et floral (bois de santal/eau de rose). 103 IBU.

Citra : très subtile, presque un peu trop discrète avec un magnifique fruité exotique, bel équilibre et bonne amertume. 88 IBU.

Pour vérifier que nous n’avions pas le palais trop fatigué et être sûr de ne pas être passé à côté, on a décidé d’ouvrir une petit bière connue et qui va bien : Mikkeller – Texas Ranger Barrel Aged (porter aux piments Chipotle vieilli en fût de bourbon). Résultat : perception OK et pied d’enfer avec cette beauté !

Le nez, d’une extrême douceur, démarre sur un somptueux mélange entre des notes de vanille, du chocolat et des fruits confits. La bouche possède une texture remarquable, très chocolatée, sur les fruits confits et le bois fumé. En milieu de bouche arrivent des notes piquantes de poivrons rouges fumés. La bière persiste, délivrant en finale des notes torréfiées (café/chocolat) alliées au piquant des piments. Vraiment du grand art ! Une puissance inouïe pour ses 6,6%, un équilibre et une complexité dignes des plus grandes bières noires vieillies en fût que j’ai pu goûter à ce jour.

En attendant la suite des prochaines bombes houblonnées à Mikkel, on se console comme on peut avec quelques Russian River (Pliny the Elder/Blind Pig) fraichement brassées et tout juste ramenées des US par notre pote Romain ! Merci fieu, ça tue !!! :)

-Pierrot

Les vieux malts sont-ils synonymes de "whiskies d’exception" ?

2011-05-23T02:38:00.000-07:00

Bien souvent les gens semblent penser que plus un whisky est vieux, plus il sera bon. A ceux-ci, je dis : "Détrompez-vous !"
Si vous imaginez qu’en achetant un 40 ans d’âge à prix d’or, il sera systématiquement meilleur qu’un 10 ans d’âge à prix raisonnable, alors vous faites fausse route.
Entre les vieux whiskies trop éteints (puissance aromatique faible), ceux à l’astringence boisée trop prononcée ou ceux qui manquent de maturité, même après plusieurs dizaines d’années de vieillissement, les surprises sont parfois consternantes.
Savoir distiller est une chose mais savoir sélectionner ses fûts et contrôler leur maturation dans les chais en est une autre. Et lorsque le whisky est destiné a cohabité avec le bois durant 30 à 40 ans, je vous assure que la part "qualité du fût/maturation" prend amplement le pas sur celle de la distillation.
A l’inverse, il arrive que l’alchimie qui nait de l’interaction entre le distillat, le fût et le climat des chais réussisse à engendrer de vraies merveilles en très peu de temps. Et quand ils sont sans défaut et qu’ils connaissent une maturité suffisamment importante, les jeunes whiskies ont l’avantage de présenter une puissance aromatique et une précision remarquables.
Ce phénomène se présente plus facilement sur les whiskies tourbés (la tourbe masquerait-elle plus facilement les imperfections de la jeunesse ?), comme de jeunes Laphroaig ou Port Charlotte d’à peine 5 ou 6 ans, mais parfois également sur des non-tourbés, tel ce Tamdhu récemment goûté à l’aveugle.

Tamdhu 2004 (6yo) The Ultimate - 60,2%

Le nez dévoile un malt très gourmand et puissant. Nous avons là une superbe alliance rhum/raisin/caramel agrémentée d’une bonne dose d’épices. Ce nez évoque très fortement la crème brûlée et le caramel au beurre.
En bouche, l’attaque est puissante et immédiatement sur le caramel puis revient sur cet arôme de crème brûlée.
La finale est longue et puissante.

Un whisky très gourmand, puissant mais jamais agressif.

Tout ça pour dire qu’il faut se méfier des préjugés et que ni l’âge, ni le coût ne peut déterminer à l’avance de la grandeur d’un malt.

-Pierrot

Beer in London - Part II : The White Horse

2011-05-05T06:23:00.000-07:00

Pour une fois, on ne pourra pas dire que je commence toujours des 'séries' qui s'arrêtent après un article, car voici enfin la deuxième partie de 'Beer in London', les pubs à ne pas manquer dans la capitale britannique!

The White Horse

J'avais d'abord pensé le garder pour plus tard, mais finalement je me suis dit qu'il valait mieux en parler maintenant, puisqu'il s'agit véritablement d'une institution, un pub à visiter absolument, en tout cas un vrai coup de coeur pour moi (et pour mon éminent collègue Pierrot également d'ailleurs).

Le "Cheval Blanc" est un grand pub situé sur Parson's Green, une jolie place idéalement située juste à côté d'un arrêt de métro. Extérieur comme intérieur, l'endroit a su préserver une atmosphère de grandeur, d'élégance et de traditionnalisme. L'imposant bar central en bois recèle quant à lui quelques trésors! En faisant le tour des pompes, on constate rapidement que le côté 'traditionnel' et ancien du pub ne s'applique pas forcément aux bières qui y sont proposées... C'est ainsi qu'à côté des classiques pompes manuelles d'outre-manche, si chères aux défenseurs de la cask ale britannique de la CAMRA, on retrouve aussi d'excellentes bières à la pression. Il est donc possible de déguster, à côté d'une excellente sélection de 'real ales' britanniques, des bières américaines, australiennes et même belges, servies à la pression. A côté de ça, la carte renferme également un bel assortiment de bières en bouteille, dont pas mal de belges d'ailleurs.

C'est ainsi que j'ai notamment pu déguster deux superbes bières des Etats-Unis : la Yéti Imperial Stout, de Great Divide (Colorado) et la Sierra Nevada Bigfoot Barley Wine, de Sierra Nevada (Californie). Yeti, Bigfoot, deux grandes créatures légendaires et deux énormes bières grosses comme deux claques. La première, un imperial stout, est une bière fonceé, titrant 9,5% d'alcool. C'est dense, épais, riche! On pense à du café, à du chocolat, c'est doux mais pas sirupeux, c'est bon et ça se savoure par petites gorgées! La deuxième est aussi une bière à déguster calmement : un 'barley wine'de 9,5% au goût extrêmement puissant, bien amer mais aussi très doux, aux arômes houblonnés intenses...

A côté de la bière, l'endroit est aussi à conseiller pour le menu. Mon magret de canard, 'jus' au vin et gratin dauphinois était très bon, mais la carte recèle d'autres plats tout aussi alléchants, et les beaux jours le pub est réputé pour son menu spécial barbecue (burgers, ...).

Bref, un incontournable si vous êtes de passage à Londres! Il peut paraître un peu éloigné du centre, mais le trajet en 'tube' n'est pas si long et le déplacement en vaut largement la peine.

The White Horse
1-3 Parson's Green
London SW6 4UL
Tel: +44 (0)20 7736 2115
http://www.whitehorsesw6.com
info@whitehorsesw6.com

Cheers!

-Antoine

Thirsty piggy cherche caviste

2011-04-11T01:04:00.000-07:00

Il y a un mois, je poussais le coup de gueule envers le monde du brassage français mais cela aurait très bien pu être au sujet des cavistes français. Car plus que le brasseur, le caviste français est très souvent à la ramasse complète… Combien de fois ai-je pu entendre des : "Vous avez dit bières US ? Hein !? Mais ils ne boivent que de la pisse aux USA !", ou "Tiens, les italiens font de la bière maintenant ?". Ce genre de remarques reflète parfaitement le niveau lamentable de culture brassicole de nos cavistes.

Enfin, nous avons depuis peu, notre lot de sauveurs ! Ils sont rares à la surface de l’hexagone mais bien présents, et j’ai la chance d'en avoir un à 10 minutes à pied de chez moi. Cet homme n’est autre que le petit gros, cheveux longs et blonds, répondant au nom de Cédric Lemarquis, gérant de la cave à bière "La Capsule" ouverte depuis un peu plus d’un an sur Nancy. Cédric a bien évidemment démarré son affaire avec une solide sélection de bières belges (Rochefort, De Ranke, Rulles, Cantillon…) car il était nécessaire de taper dans le "tout-venant" financièrement et gustativement abordable afin de créer sa clientèle. Puis au fur et à mesure, il a commencé à introduire quelques nouveautés. Tout d’abord françaises, allemandes et anglaises puis, progressivement, il est passé à des bières un peu plus rares et au caractère plus affirmé (Agent Provocateur, Black Albert…). Tout dernièrement, La Capsule a commencé à proposer un très bon choix de bières étrangères et peu évidentes à se procurer en France (De Struise, Dieu du ciel, Brewdog, BFM…). Cédric a également démarré la vente de matériel de brassage amateur.

Le pire c’est que, contrairement à ce que certaines personnes voudraient nous faire croire, ces bières aux prix plus élevés en raison de leur importation et des matières premières plus onéreuses nécessaires à leur conception, ne refroidissent pas spécialement les clients qui, à force de monter en gamme, se rendent bien compte du potentiel de toutes ces petites merveilles. Moralité : le consommateur est prêt. A vous, brasseurs et cavistes, de lancer la machine !

-Pierrot

PS : La question qui reste à se poser est : A quand l'importation de bières étrangères dignes de ce nom !? Car il n'y a pas vraiment d'importateur en France...

Zythos Bier Festival 2011

2011-03-11T07:56:00.000-08:00

Le week-end dernier, c'était le Zythos Bier Festival. Visiblement la salle avait été prise d'assaut le samedi, c'est donc fort heureusement le dimanche que notre petit groupe avait décidé de se rendre à Sint-Niklaas. Du monde, il y en avait toujours, mais c'était fort gérable, et on a passé une excellente journée à tourner dans la stadsfeestzaal en quête de découvertes brassicoles.

Parlons-en, d'ailleurs, de ces bières. Après tout, c'est quand même pour ça qu'on est la! Les quelques tours de la salle effectués à quatre nous ont permis de goûter pas mal de trucs, certains intéressants, d'autres moins. Au rayon des bonnes découvertes de l'édition 2011 figurent entre autres les bières suivantes :

-la MixHop de la brasserie Saint-Monon, une toute nouvelle bière qui tranche avec la production habituelle de la brasserie par son houblonnage! Une bière blonde titrant 6,5%, relativement amère mais avec une légère douceur qui équilibre pas mal l'ensemble. Très rafraîchissante et vraiment une belle réussite! J'ai pu dénicher quelques bouteilles au 'Biershop' du festival, ce qui me permettra de la regoûter et de comparer la version fût à la version bouteille.

-la Fumette de la brasserie Millevertus, une ambrée de 6,5% elle aussi, élaborée avec une partie de malt fumé, à la façon d'une rauchbier allemande. Ceci lui confère un nez et une saveur très particulièrs de jambon fumé! On aime ou on n'aime pas, pour ma part je dois dire que j'ai trouvé ça assez agréable.

-l'Embrasse Oak Aged Single Cask Peated Malt de De Dochter van de Koorenaar, un nom à rallonge qui signifie en résumé que cette bière est passée dans un fût de whisky tourbé. Il s'agit d'une bière foncée titrant 9%, avec un goût très puissant en grande partie dû au séjour dans le tonneau. Réglisse, fumée, goût 'médicinal'... On est dans le même ordre d'idées que la Black Islay de Mikkeler, en nettement moins puissant évidemment. C'est fort bon mais un petit verre suffit amplement, ça tape sur la tête et sur le palais!

-on peut aussi mentionner le stand de la brasserie Smisje, qui proposait deux versions de la même bière, sorties du même fût : la Smiske et la R-Ale. La R-Ale n'était donc pas une 'nouvelle bière' à proprement parler, mais de la Smiske houblonnée à cru 'en direct' par le biais d'un système appelé 'Hop Randall' (voir photo). Deux tuyaux partaient du fût, l'un directement relié à une pompe tandis que l'autre passait au préalable par une sorte de tube en plastique rempli de cônes de houblon entiers. Au final, on goûtait bien qu'il s'agissait de la même bière, mais le houblonnage à cru de la R-Ale lui avait ôté toute trace de rondeur et l'avait donné plus d'amertume ainsi qu'un arôme légèrement différent. A noter que Johan Brandt, le brasseur, a employé deux houblons américains différents au cours du week-end : du Cascade le samedi et du Palisade le dimanche, jour de notre visite.

-et pour finir sur les bières, quelques mots sur la concoction 2011 des Dolle Brouwers : la Verse Vis, une blonde jaune-orangé trouble (un peu comme l'année passée, finalement) brassée sans houblon, à l'étrange goût de sorbet au citron/choucroute. C'est aigre-doux, frais et très déstabilisant. Encore une brassin expérimental surprenant des 'brasseurs fous'.

Le ZBF c'est aussi des rencontres, comme par exemple avec la très sympathique équipe 'Bierebel' avec quion échangeait nos impressions et conseils à chaque fois que nos chemins se croisaient (on tournait dans un sens et eux dans l'autre). Rencontres avec les brasseurs aussi, et tout particulièrement avec Bernard Leboucq et Yvan De Baets de la Brasserie de la Senne avec qui on a pas mal bavardé. On a même eu le privilège de goûter la toute première bière brassée à Molenbeek le 22 décembre dernier, qui portera le nom de Brussels Calling et sera brassée tous les ans à la date anniversaire! Yvan nous a en effet fait l'honneur de sortir une petite bouteille encore non-étiquetée de ce breuvage, encore un poil trop jeune selon lui. On n'en dira donc pas plus pour le moment, sauf que c'est déjà très très bon comme ça ;-) et que les amateurs d'amertume devraient apprécier! Encore merci aux deux brasseurs bruxellois, on est encore plus impatients de venir leur rendre visite dans leurs immenses locaux de la Chaussée de Gand!

L'année prochaine, le festival n'aura plus lieu dans la salle des fêtes de Saint-Nicolas puisque celle-ci devrait bientôt être rasée. Espérons que les organisateurs trouvent une chouette salle d'ici à l'année prochaine, en tout cas on sera de la partie, où que ce soit!
Edit : On sait maintenant que la salle retenue pour l'édition 2012 et les suivantes sera le Brabanthal, à Louvain.

Santé!

-Antoine

Front Hexagonal de Libièration (FHL)

2011-03-07T03:34:00.001-08:00

Amis amoureux de la bière, il est grand temps de réagir !
C’est pourquoi le FHL a été créé : tenter de sortir de leur torpeur nos amis du monde brassicole français et par la même occasion le consommateur français.

Pour être brasseur il faut être passionné, et n’est pas passionné celui qui brasse pour la grande masse selon des critères de goûts standardisés. Le FHL est là pour dénoncer le grand ras-le-bol des amateurs français en matière de bière. Certes, au jour d’aujourd’hui, on estime à environ 250 le nombre de micro-brasseries de notre pays, mais combien de leurs brasseurs sont de réels connaisseurs ? Combien brassent pour plaire au plus grand nombre ?
N’oublions pas que ces brasseurs sont là pour en vivre. Certes, mais à quel prix ? Se restreindre au brassage d’une bière sans caractère juste pour ne pas trop bousculer le consommateur lambda et réussir à écouler son stock ? Je dis : NON, proposons aux buveurs de bières français des bières dignes de ce nom. Montrons-leur la richesse que peut receler ce breuvage vieux de plusieurs milliers d’années !

Ceux qui diraient que nous sommes dans le pays du vin et que d’essayer d’éduquer les français à la culture de la bière est une cause vaine auraient tort. Je pense plutôt que nous sommes dans un pays d’épicuriens et qu’il suffit de dévoiler à tous ce que peut apporter la bière. Montrer qu’elle peut tout à fait rivaliser avec le vin en termes d’accords avec toutes les cuisines du monde, mais aussi être une boisson de dégustation à part entière à l’instar du vin ou du whisky.
Aujourd’hui, la majorité des français trouveraient acceptable de payer une bouteille de vin 10€, mais inadmissible dans le cas d’une bière. Pourquoi ? Parce que nos brasseurs ne leur ont pas encore prouvé que des bières aussi bonnes existaient. Ouvrez les yeux sur le monde brassicole hors de nos frontières, je ne parle pas de la Belgique mais du Danemark, de l’Angleterre, l’Italie, la Suède, les Etats-Unis, la Norvège,… et rejoignez le FHL en brassant et consommant des bières de qualité !

Boire du bon ou mourir, telle est la devise des gorets !

-Pierrot

Beer in London - Part I : Fox & Anchor

2011-02-18T08:10:00.000-08:00

Un voyage à Londres, c’est toujours une découverte. Même au bout de dix visites, on a toujours l’impression de n’avoir entrevu qu’une infime partie de tout ce que cette ville peut nous réserver. C’est d’ailleurs la même chose en ce qui concerne ses pubs : il y en a tellement et ils ont tous l’air si attirants qu’il faudrait des mois, voire des années, pour aller boire un coup dans chacun d’eux ! Il faut donc faire des choix, même si c’est parfois difficile… Un petit séjour début du mois de janvier m’a justement permis d’être confronté à ce grave problème… ;-)
Je vous propose aujourd'hui un de ces pubs, les autres feront l'objet d'autres articles ultérieurement.

Fox & Anchor

Situé non loin du Smithfield Meat Market, ce très beau pub impressionne dès l’extérieur avec sa magnifique façade victorienne. Après avoir franchi la porte, on se retrouve dans la salle principale qui consiste plus en un grand couloir, bordé à gauche par le long bar et à droite par des tables séparées par des panneaux vitrés. Dans le fond, une porte mène à un second espace, plus petit, découpé en une serie de petites alcôves.

Au bar, il faut faire son choix entre une des quatre ou cinq cask ales dispensées à la pompe manuelle, une des bières à la pression ou encore une des nombreuses bières en bouteille. Je me dirige vers deux cask ales de la Purity Brewing Co., la Pure Ubu et la Mad Goose (« oie folle »), de bonnes bières, légères, fruitées et délicatement houblonnées. La Mad Goose a ce petit côté ‘agrumique’ rafraîchissant que l’on retrouve dans pas mal de pale ales britanniques actuellement. A noter qu’on vous sert votre pint dans une chope en étain, ce qui est assez inhabituel ! On aime ou on n’aime pas mais disons que c’est original.

Au-delà des boissons, je vous recommande l’endroit pour la nourriture. C’est un peu plus cher que dans la plupart des pubs, mais le niveau suit également. Le fish & chips que j’y ai mangé était vraiment très bon : le morceau de poisson consistant et goûteux, une bonne petite purée de pois (mushy peas), de grosses frites coupées à la main…

En bref, une bonne adresse si vous êtes dans le coin, et qui vaut même un petit déplacement si vous êtes dans un autre coin de Londres, pourquoi pas ! Par contre pensez à réserver si vous voulez manger, surtout un vendredi ou un samedi soir.

Fox & Anchor
115 Charterhouse Street
Smithfield
London EC1M 6AA
Tel: +44 (0)20 7250 1300
Fax: +44 (0)20 7012 3702
http://www.foxandanchor.com
bookingscentral@hotelduvin.com

A Suivre…

-Antoine

La Brasserie de la Senne enfin à Bruxelles!

2011-01-14T02:26:00.000-08:00

Il aura fallu attendre un peu plus longtemps que prévu, mais ça y est, Bruxelles compte désormais une brasserie supplémentaire, ce qui fait grimper à deux le nombre de brasseries actives dans la capitale (l'autre, c'est bien entendu Cantillon)! En effet, le premier brassin 'test' de la Brasserie de la Senne, dans ses locaux de la chaussée de Gand à Molenbeek, a été effectué le 22 décembre dernier. Ce brassin, effectué par les brasseurs Yvan De Baets et Bernard Leboucq en vue de tester leur nouveau matériel, est une nouvelle recette. "On n'avait pas la prétention de cloner du premier coup nos bières existantes - et puis, créer une nouvelle bière est toujours un moment excitant pour un brasseur", nous confie Yvan à ce sujet. Cette nouvelle bière, dont on ignore pour l'instant le nom, devrait cependant rester dans la lignée de la gamme existante : "les amateurs de Taras Boulba s'y retrouveront: la recette en est très proche - un peu plus de malt et un houblon aromatique différent." Si vous avez déjà goûté la Taras Boulba, vous saurez que c'est une bonne nouvelle!

On trépigne donc déja d'impatience de pouvoir goûter prochainement cette nouvelle création, ainsi que les autres bières dans leur version "bruxelloise". Les brasseurs espèrent que pour fin mars/début avril l'entièreté de la gamme sera de stock, et ce en permanence. Pour rappel, les Taras Boulba (blonde légère), Zinnebir (ambrée), Stouterik (stout léger) et Equinox (brune forte) étaient jusqu'ici brassées chez De Ranke puis, plus récemment, chez De Proef; tandis que la blonde triple Jambe-de-Bois était brassée chez Thiriez, en France (brasserie qui produit d'ailleurs l'excellente Etoile du Nord, goûtée au fût à La Capsule, à Lille - légère, fraîche et délicieusement amère). Le prochain brassin (probablement la semaine prochaine) sera d'ailleurs de la Jambe-de-Bois.

Un espace de dégustation est aussi prévu dans la nouvelle brasserie, celui-ci devrait également être prêt dans le courant du mois de mars. La visite de la nouvelle brasserie et de sa salle de dégustation s'ajoutera sans nul doute aux itinéraires de tourisme brassicole bruxellois, aux côtés notamment de la brasserie Cantillon, de Moeder Lambic et du Poechenellekelder...

Santé!

Brasserie de la Senne
Chaussée de Gand 565
1080 Bruxelles
www.brasseriedelasenne.be

Edit : TeleBruxelles propose un mini reportage vidéo à la brasserie, en compagnie du brasseur Bernard Leboucq, ici.

-Antoine

Pré-Réveillon chez Moeder Lambic Fontainas

2010-12-27T07:06:00.000-08:00

Jeudi soir, alors que la neige avait paralysé tout le pays et empêchait presque tout déplacement, Fred et moi avons courageusement décidé de braver la tempête et de prendre le métro jusqu'au centre ville. L'objectif était de boire quelques bières, en cette 'veille de réveillon', et c'est au Moeder Lambic Fontainas que nos pas ont décidé de nous mener.

La Mère des Moeders (aka L'Amère des Moeders) – Jandrain-Jandrenouille (8,7%)

Brassée par Jandrain-Jandrenouille sur demande des gérants du Moeder Lambic, cette nouvelle bière ambrée titre 8,7% et est servie au fût à Fontainas dans les tout nouveaux verres estampillés du logo Moeder Lambic. Marque de fabrique de la brasserie, des houblons aromatiques américains ont été employés dans le brassage de la Mère. On retrouve donc au nez ce parfum fruité exotique si agréable, avec notamment de l'ananas. Au goût, c'est très fruité et un peu plus rond que le reste de la gamme de BJJ, ce qui est assez normal vu le pourcentage d'alcool de la bête. Toutefois, après cette courte impression de douceur, c'est une agréable et relativement forte amertume qui s'installe et persiste longtemps en bouche. Une excellente bière, bien qu'elle n'atteigne pas le niveau de la IV Saison et de la V Cense selon moi. A regoûter quand même pour être certain! ;-)

Hop Harvest 2010 – De Ranke (8%)

Bière blonde brassée par De Ranke avec du houblon frais, ce qui lui confère un arôme floral particulièrement agréable. En bouche c'est incroyablement léger, frais, fruité... C'est assez doux mais en même temps délicatement amer. On ne ressent absolument pas les 8%, c'est tellement léger que ça passe tout seul! Encore une belle réussite de chez De Ranke, vraiment une bière agréable, désaltérante à souhait (ce qui la rend en même temps relativement dangereuse...).

La Moneuse Spéciale Noël – Blaugies (8%)

Déjà bue (et approuvée) en bouteille en 2009, la version fût était pour moi une première. D'une magnifique couleur acajou profond, cette bière est richement maltée et fruitée (fruits rouges), ronde et délicieuse. Une légère amertume ainsi qu'une pointe d'acidité (airelles) viennent compléter le tableau. C'est très gourmand et franchement agréable. Et encore une fois, ça se laisse boire avec une facilité déconcertante!

Une fort belle carte de fin d'année donc! Rendez-vous en janvier histoire de voir ce qu'ils nous ont réservé pour démarrer l'année de façon houblonnée.

Santé et bonne fin d'année à tous!

-Antoine

Novabirra

2010-12-02T05:48:00.000-08:00

Je ne pense pas avoir déjà parlé de Novabirra par ici, bien qu'un lien vers le site web soit présent depuis longtemps dans la liste sur la droite de la page. Alors, Novabirra c'est quoi? Ou plutôt : Novabirra, c'est qui? Car derrière ce nom à consonnance italienne s'en cache un autre : Emanuele Corrazini, fondateur de cette société qu'il gère depuis son petit local à Braine-l'Alleud. Quant à l'objet de cette société, il tourne bien évidemment autour de la bière...

Véritable passionné des bières artisanales 'de caractère', Manu propose différentes choses via Novabirra : la vente de bières (Rulles, Brasserie de la Senne, Jandrain-Jandrenouille, Tournay, De Ranke, 3 Fourquets), des cours de brassage et des dégustations. Personnellement je m'y suis pour l'instant uniquement rendu pour la première raison (il faudrait d'ailleurs que je regoûte un de ces jours une des Rulles Grande 10 dont j'avais fait l'acquisition, maintenant qu'elles ont reposé quelques mois...), mais les autres activités sont également bien tentantes... Côté brassage, on peut avoir un aperçu de ce qui s'y fait grâce à Pierrot de Bierebel (à ne pas confondre avec le goret de Nancy qui sévit sur Malt In Pot), qui avait rédigé l'année passée un joli compte-rendu du brassage de sa Cuvée Bierebel. Côté dégustation, je pense qu'on va vraiment s'organiser quelque chose en 2011 et enfin aller goûter les créations de Manu qui m'ont l'air bien intéressantes!

Si vous êtes intéressés par les cours, les dégustations ou simplement par acheter quelques bouteilles d'excellentes bières, toutes les infos sont sur le site web de Novabirra. Sachez également que le week-end des 11 et 12 décembre, Novabirra sera exceptionnellement ouvert de 14h à 19h. L'occasion d'aller faire un petit stock pour les fêtes, soit pour offrir, soit pour se faire plaisir (plus d'infos en cliquant sur l'image pour l'agrandir)!

Santé!

-Antoine

Birrificio Toccalmatto

2010-11-18T23:51:00.000-08:00

Créée en octobre 2008, la brasserie Toccalmatto est située à Bicester, en Italie. Son fondateur, Bruno Carilli, ainsi que trois de ses amis, ont démarré l’aventure avec une installation permettant de réaliser des brassins de 550 litres. Réputés pour leur amour du houblon, nos amis italiens ont lancé une culture expérimentale de 16 variétés différentes entre Fidenza et Tabiano. L’initiative est fort intéressante, affaire à suivre…

Le Brassigaume 2010 fut pour moi l’occasion de découvrir les bières de cette brasserie dont on m’avait tant parlé. Le premier constat est que sa renommée est loin d’être usurpée. Quatre bières étaient présentes, dont une bitter à 4.2% qui, bien que simple, présentait un joli fruité et une belle amertume ; ainsi qu’une deuxième dont j’ai tout oublié mis à part qu’elle était bonne. :o) J’ai également pu goûter leur célèbre Double IPA brassée avec des houblons américains, la "Surfing Hop". Cette bière m’a interpellé par sa dualité entre malt et houblon, avec ses arômes à la fois moelleux et secs de biscuit et de céréales grillées - le tout sans être excessivement sucré - parfaitement alliés au caractère fruité du houblon. Toutefois, ma préférence est allée vers leur petite dernière (née début 2010), la "Zona Cesarini", annoncée comme Pacific IPA en raison d’une alliance de houblons américains, néo-zélandais et japonais.

Zona Cesarini – Toccalmatto – (6.6%)

Cette bière m'a beaucoup évoqué la Nelson Sauvignon et la Nelson Sauvin IPA de Mikkeller. Au festival, elle était vraiment délicieuse, douce (vanille/épices) et fruitée (mangue/abricot/raisin) avec une texture très agréable, un corps généreux pour ses 6.6% et une belle amertume toute en finesse.
Cependant, lorsque j’ai voulu ouvrir la bouteille achetée sur place dans le but d’écrire cet article, il m’est arrivé quelque chose de peu banal… Je décapsule, verse la bière, la porte à mon nez, et là… l'hallucination !!! A plein pot sur des arômes herbacés (plante verte) et de plastique dégueu de bouée de gamin chauffée au soleil. Je laisse mon verre avec un fond pendant 15 minutes, et vlan, rien à voir, quasiment la même qu'au Brassigaume, en un peu moins fruitée. Tout ravi que je suis, je me ressers un verre, rebelote, dégueulasse et après 15 minutes cela devient top. Je suis passé à autre chose et le fond de la bouteille (1/4) bu une heure plus tard était merveilleux.

Cette expérience m’a paru complètement loufoque, c’est la première fois qu'il m'arrive un truc pareil et je me demande bien quel est le fin mot de l’histoire... Brassins différents entre fût et bouteille, action des levures, besoin d’oxydation, bouteille ensorcelée ???

Romain a, semble-t-il, goûté la sienne. Qu’en est-il, mon gros ?

-Pierrot

Un petit verre avec 'Nessie' au Fiddler's...

2010-11-10T07:08:00.000-08:00

Si un de ces jours vous avez la bonne idée d'aller faire un petit tour en Ecosse et que que votre parcours vous emmène à un moment dans le coin du Loch Ness, alors il est un endroit que je ne puis que chaudement vous recommander de visiter : le Fiddler's. Si vous aimez le whisky et/ou la bière (mais si ce n'est pas le cas alors que diable faites-vous ici à lire cet article?), vous ne pourrez qu'être ravi!

Le Fiddler's (terme désignant un violoniste "folklorique") est situé dans le village de Drumnadrochit, surtout connu pour ses diverses attractions en rapport avec Nessie, le monstre du Loch Ness. Je ne pourrais dire combien de whiskies sont disponibles, d'autant que je doute fortement que toute la sélection disponible figure à la carte... Il y a des bouteilles absolument partout : derrière le bar, au-dessus du bar, sur le bar, sur les murs,... des centaines de bouteilles trônent un peu partout, plus tentantes les unes que les autres. A côté des embouteillages officiels, on trouve également beaucoup de flacons d'embouteilleurs indépendants, comme Signatory Vintage, Gordon & Macphail, Scotch Malt Whisky Society (SMWS),... Bref, il est assez difficile de faire son choix! Heureusement, Jon, le patron, est un grand amateur de whisky (qui l'eût cru?) et, comme tout passionné, il aime partager sa passion. C'est donc avec grand plaisir qu'il m'a aiguillé dans mes choix, en me présentant une sélection de bouteilles susceptibles de m'intéresser selon mon envie du moment.

Parmi les quelques drams dégustés lors de nos visites je retiendrai surtout un fabuleux Talisker embouteillé par la SMWS, le 14.13, embouteillé en 2004 après 15 ans de fût, à 59,9% abv. qui m'a énormément plu. Très puissant, avec les notes fumées et poivrées caractéristiques de Talisker que j'aime tant, tout en restant d'une incroyable douceur. J'en veux. Malheureusement très très difficile à trouver voire impossible. Faudra que je retourne au Fiddler's. J'ai aussi pu goûter quelques Ardbeg, dont le fameux Lord of the Isles (fort bon) et un autre embouteillage de la SMWS. Dans un tout autre style, Jon m'a fait découvrir un vieux Glen Grant de 1976 vieilli en fût de sherry (Signatory Vintage, sherry butt 2889, embouteillé en 2001), extra également! "The way all Glen Grants should taste", m'a-t-il lancé en me servant une généreuse rasade du divin breuvage...

J'avoue m'être focalisé essentiellement sur les whiskies, mais il y a aussi deux ‘cask ales’ de la Cairngorm Brewery (‘Nessie’s Monster Mash’ et ‘Dark Gold’) ainsi qu’une belle liste de bières essentiellement écossaises en bouteilles.

Avant de terminer, il faut quand même aussi que je précise que le Fiddler’s est non seulement un bar mais aussi un restaurant, et que les plats qu’ils proposent valent eux aussi le détour ! Je vous conseille notamment leur haggis en entrée, servi avec une sauce à la moutarde à l’ancienne et accompagné d’un dram de Whyte & Mackay. Fabuleux !

Cheers !

-Antoine

Un week-end chez les lillois.

2010-11-05T01:22:00.000-07:00

Ayant rencontré une paire de sympathiques et fous furieux lillois par le biais de divers forum, nous nous devions d’organiser une dégustation de bière digne de ce nom.

Accompagné de mes deux compagnons porcins, Romain et François, nous avons décollé de Nancy samedi matin à la première heure. Après un petit crochet par l’abbaye de St Sixtus, notre périple débuta par la visite de l’ancienne école occupée par De Struise à Oostvleteren. Que dire de Carlo et Urbain, mis à part que leur bonté n’a d’égale que la qualité de leurs bières. Nous avons passé une après-midi extraordinaire, goûtant pas moins d’une dizaine de bières dont une vieille gueuze de 45 ans d’âge. Encore merci à eux pour leur accueil mémorable !

S’en est suivi notre arrivée à La Capsule, bar à bière lillois sans égal. La musique y est bonne, les filles jolies, mais surtout la sélection d’enfer avec un peu de tout, bières locales (Etoile du nord), bières rares (Oerbier Reserva), vieux vintage (Samichlaus 1997/Fond Gueuze 1989 Belle-Vue) mais aussi leur propre bière (Agent Provocateur), tout bonnement délicieuse. Cela ne fait aucun doute, si il y a bien un endroit sur Lille où il fait bon boire une bonne mousse, c’est bien La Capsule !

Le week-end s’est poursuivi le dimanche avec la visite de l’Abbaye des Saveurs, cave à bière proposant une jolie sélection ainsi que certaines bières difficilement trouvables ailleurs. Mais l’apothéose de cette rencontre fut, sans nul doute possible, la grande dégustation du dimanche après-midi au cours de laquelle nous nous sommes attelés à vider quelques merveilles…

Mes coups de cœur du week-end :

Gueuze 1965 – Wets – (5%?), jus de pomme, abricot sec, tabac, boisé fin, mentholé... respect et merci à notre ami Urbain !

Blend de 95% de Dirty Horse 1983 avec 5% Dirty Horse 2005 - De Struise – (7%), à mi chemin entre une gueuze et un vin de groseille, excellent.

Agent Provocateur – Craig Allan – (6.5%), superbe petite bière blonde brassée avec des houblons américains, sympathique fruité exotique et douceur maltée.

Samichlaus 1997 – (14.2%), pas une trace de madérisation, réglisse et caramel fort.

Simcoe Single Hop IPA – Mikkeller – (6.9%), bombe fruitée avec l'amertume qui va bien.

Jean Chris n°2 – Sainte Hélène – (9%), symbiose parfaite entre la torréfaction et le houblonnage, belle amertume.

Wadesda – De la Senne – (8.5%), blend de Lambic Cantillon avec la triple de la brasserie de la Senne, top rafraichissante, le caractère d'une gueuze allié au corps et au fruité (banane flambée, rhubarbe) de la triple.

Cantillon 50°N-4°E – (7%), Lambic vieilli 2 ans en fût de Cognac(15ans), magnifique boisé.

Fond Gueuze 1989 - Belle Vue – (5%?), top, après 21 ans de bouteille, toujours une acidité à vous déchausser les dents.

Prototype 27 – Brewdog – (9.2%?), Hardcore IPA vieillie dans un fût de Caol Ila 80 avec ajout de framboise fraiche, profil stupéfiant, framboise, mûre, groseille, tourbe, amère, fumée.

Pliny The Elder - Russian River – (8%), double IPA américaine dans toute sa splendeur, du pur jus d'orange.

14th Anniversary Imperial IPA – Stone – (8.9%), l'interprétation parfaite du houblon frais ? Non, tout de même pas mais c'est très bon.

The Angel's Share Bourbon Barrel Age - Lost Abbey – (12%), Strong Ale vieillie en fût, vinaigre balsamique et plein d'autres trucs... excellentissime.

Imperial Stout - NØgne – (9%), café fumé, viande séchée, grosse amertume, grandiose.

Dark Lord 2010 - Three Floyds – (15%), du lourd, complexe, café, viandé… Arrivée en fin de line-up, à regoûter pour mieux la cerner. :)

Je tiens tout particulièrement à remercier l’homme sans qui tout cela n’aurait été possible, à savoir Franck ainsi que sa charmante épouse, Virginie. Merci également à toute la bande d’assoiffés qui nous a aidé à descendre les différentes bouteilles au cours du week-end.
Vivement la prochaine !

-Pierrot

PS : Spécial ;) à Tuche/Antoine, Unbelievable fieu ! Quel flair !

Bière et vieillissement : l’Orval.

2010-10-19T03:21:00.000-07:00

Durant ma prime jeunesse, mes deux amours furent la Fritz(brau) et la Burg(brau). Jeune étudiant sans le sou, le temps était à la biture, pas de place pour la grande bière… Quelle époque, mes amis ! Enfin, comme dirait l’autre, "autres temps, autres mœurs". Cela ne m’a pas empêché de prendre quelques grosses claques, d’ailleurs assez fortes pour, un jour, réussir à me faire basculer du côté "clair" de la force.
Mon premier direct du droit me fut administré chez un voisin de mon père. D’origine allemande, le type nous sortit deux bières, une blanche et une blonde (lesquelles ? Paulaner certainement). Quelle ne fut pas ma surprise lorsque ce liquide doré irrigua mes papilles, un pur délice ! Mine de rien, ce premier choc remonte maintenant à une dizaine d’années… Mon second, un crochet du gauche, me fut envoyé en Belgique lors d’une fête médiévale au cours de laquelle, après quelques heures de bons et loyaux services, on m’accorda à volonté Chouffe et Mc Chouffe au fût. Par une belle journée ensoleillée d’été, que du bonheur ! Puis, il y a de ça 4 ans, un uppercut du droit au cours de l’anniversaire des dix ans d’une association d’amis. Un soir d’octobre, un bac d’Orval plongé dans une fontaine en pierre au beau milieu des Vosges. Bu à même le goulot, accompagné de fondants au munster, ce fut une parfaite interprétation du nectar et de l’ambroisie !
L’Orval étant un de mes grands coups de cœur de "jeunesse", je lui devais bien un article. Il serait un peu mentir que d’affirmer qu’elle est ma trappiste préférée car tout ceci dépend beaucoup du cadre et de l’humeur, mais je peux vous assurer qu’elle est la trappiste qui me fait le plus souvent envie.

Bière tout bonnement inclassable, sa bouteille en forme de quille renforce son côté unique. Elle étonne par sa faculté à bien vieillir malgré un profil plutôt pas fait pour (couleur claire, faible taux d’alcool). C’est pourquoi nous avons souhaité organiser une dégustation comparative d’Orval âgés d’environ 1 à 5 ans. Notre choix a été de goûter du plus jeune au plus âgé, afin d’observer l’évolution dans le temps.

Orval – Brasserie de l’Abbaye d’Orval (6.2%)

L’aspect fut, à peu de choses près, identique pour chaque bière. De couleur orangée, sa mousse est blanc cassé et abondante.

Embouteillé le 10/12/09
Nez : terreux, poussière, cidré (pomme), noisette, une touche minérale.
Bouche (un poil chaude) : cidré/poiré, pointe acide, finale légèrement amère.
Commentaire : un Orval jeune assez classique et fort bon.

Embouteillé le 10/12/08
Nez : fruits compotés cuits au four (pomme, poire, abricot). Le fruité m’évoque celui d’une Nelson Sauvignon (Mikkeller) en moins exubérant, terreux en fond.
Bouche : attaque légèrement citronnée, plus moelleuse et moins amère que la précédente.
Commentaire : un nez fantastique et une bouche arrondie.

Embouteillé le 11/12/06
Nez : champignon, liège, léger fruité (fruits cuits), acide.
Bouche : carbonation plus faible que les deux précédentes, pomme séchée. Fin de bouche pâteuse.
Commentaire : mauvais vieillissement à mon sens, le nez en témoigne.

Embouteillé le 08/12/05
Nez : complexe et fondu, fruits jaunes, acidulé, poiré, côté Orval (terreux) adouci, légèrement boisé.
Bouche : carbonation faible, moelleuse, une pellicule farineuse recouvre la bouche, mi-acide mi-amère. Rétro-olfaction sur la poire.
Commentaire : très bel exemple de vieillissement avec un nez superbe et un ensemble assez subtil.

Les bières ayant été dégustées dans deux verres différents, nous avons pu constater l’influence de ceux-ci. Tous deux très bons, le premier verre de type "beer sommelier" s’est révélé très précis mais son opposant du type "calice"(Chimay) nous a séduit par le fondu et l’harmonie qu’il apportait au nez.
Mon ordre de préférence irait dans le sens :
2 – 1 / 4 (des profils différents mais des plaisirs équivalents) – 3 (hors concours, problème de vieillissement)

En conclusion, je pourrais dire que nous avons constaté que l’Orval vieillissait très bien, même après 5 ans de mise en bouteille. Toutefois, je pense que mes goûts actuels tendraient à préférer un vieillissement de deux à trois ans tout au plus. Je suis tout de même curieux de voir ce qu’un Orval de 10 ans pourrait donner…

-Pierrot

Une Pale Ale dans un Pub Irlandais à Ljubljana

2010-10-11T07:48:00.000-07:00

Il arrive que de temps en temps je sois envoyé à l'étranger pour le boulot. C'est pour moi à chaque fois l'occasion d'essayer de trouver des produits locaux à déguster, particulièrement de la bière, vous vous en doutez! Et pas plus tard qu'en ce début de semaine j'ai profité d'un court séjour à Ljubljana pour tenter d'en savoir un peu plus sur les bières slovènes...

En faisant un peu de recherches préalables, je suis rapidement informé que deux bières de type pils sont à la tête du marché slovène : les 'rivales' Union et Laško (deux marques détenues en réalité par une seule et même compagnie). Je pousse un peu plus loin, ne voulant croire que la Slovénie n'a rien de plus à me proposer, je continue mes recherches et je tombe sur un article mentionnant la 'première microbrasserie digne de ce nom en Slovénie', la Human Fish Brewery. Tirant son nom d'une ravissante créature vivant dans les eaux souterraines des grottes slovènes, la Human Fish Brewery est située à Slovenj Gradec, dans le nord du pays, pas tellement loin de la frontière autrichienne. Fondée en 2008 par un Australien installé en Slovénie, la brasserie produirait pour le moment quatre bières différentes : une Pale Ale, une IPA, une Stout et une Irish Red Ale. Je trouve même une adresse ou aller tester l'une de ces bières au fût à Ljubljana : le Patrick's Irish Pub (très couleur locale, n'est-ce pas?).

Le Patrick's Irish Pub, situé dans le centre de la charmante petite ville de Ljubljana, se révèle un endroit fort sympathique. Situé dans une 'cave' accessible par un escalier depuis la rue, l’endroit propose une carte des bières assez éclectique et internationale. On y trouve notamment, à côté des pils locales et de la Human Fish Pale Ale, des bières belges comme l’Orval ou la gamme des Chimay ; des tchèques comme la Bernard ; des britanniques comme la London Pride ; ou encore des américaines de la brasserie Flying Dog. Carte alléchante donc, mais il faut faire un choix. Celui-ci s’est naturellement porté en premier lieu sur la Human Fish, plus difficile à dénicher à Bruxelles que l’Orval.

Human Fish Pale Ale - Human Fish Brewery (4,35%) [Slovénie]

Cette bière n’a pas de britannique que son verre (le traditionnel ‘Nonic Pint Glass’ qu’on retrouve dans tous les pubs), le créateur de cette pale ale ambrée s’est clairement inspiré de ce qui est brassé de l’autre côté de la Manche. C’est malté, légèrement doux, et avec des notes d’agrumes apportées par le houblon, qui confère également une agréable amertume à la bière. C’est pas mal, assez rafraîchissant, mais à mon sens cette bière n’atteint pas encore le niveau de certaines pale ale britanniques excellentes. Il faudrait pouvoir goûter les autres produits de la brasserie afin de se faire une opinion sur l’ensemble de ce qu’ils brassent, mais le pub ne les proposait malheureusement pas. En bref, quelque chose à suivre et qui vaut de toute façon la peine d’être goûté si vous passez dans le coin !

Patrick’s Irish Pub

Prečna Ulica
Ljubljana 1000, Slovenija

Santé!

-Antoine

ABS Drinks, fournisseur (non-)officiel de ma cave

2010-09-08T02:24:00.000-07:00

Bon d'accord, je n'ai pas de cave. Fournisseur de la cave de mes parents et du dessous de mon lit alors si vous préférez.

Il y a bien des semaines et même des mois que j'aurais du écrire cet article. Mais réjouissez-vous, l'erreur est maintenant corrigée! Je vais vous présenter ma caverne d'Ali Baba, un des endroits les plus merveilleux de notre petit Royaume, l'antre dans laquelle je pourrais passer des heures sans être lassé... Je vous parle d'ABS Drinks, mon fournisseur officiel en bières belges depuis décembre 2009. Pourquoi pas avant? Parce que je connaissais pas, tiens!

Ceux qui connaissent pourront confirmer : il faut que quelqu'un te le recommande pour que tu y ailles parce que tu risques pas de tomber dessus par hasard. Sa situation improbable dans un petit village jouxtant Louvain (Louvain "Leuven", n'est-ce pas, pas Louvain-la-Neuve) répondant au doux nom de Winksele, le place quelque peu en dehors des sentiers battus. Mais dieu sait si le détour en vaut la peine...

Ce bel endroit abrite pas moins de... beaucoup de bières! J'avoue ne jamais avoir essayé de les compter... Le Good Beer Guide Belgium (merveilleux ouvrage qui m'a permis de découvrir cet endroit) estime le nombre à 'près de 500'. En tout cas il y a du choix. Petites ou grandes bouteilles, il a essentiellement du belge (hormis une weissbier allemande et toute la gamme de La Trappe) et beaucoup de produits de petites brasseries pas toujours faciles à dénicher. Vous y trouverez notamments les bières de De Ranke, Jandrain-Jandrenouille, Rulles, Brasserie de la Senne, Struise Brouwers, Dupont (toujours beaucoup de stock de Dupont d'ailleurs), Kerkom, Blaugies, Alvinne, t'Hofbrouwerij, ... Pas mal de choix au rayon lambic également, avec pas mal de choix de chez 3 Fonteinen, Boon, Cantillon, Oud Beersel, Hanssens, Girardin, ... Tout ça pour des prix très très intéressants, bien loin de ce que demandent par exemple les magasins spécialisés du centre ville de Bruxelles (quelques exemples de prix ci-dessous pour vous donner une idée).

Bref, si vous passez dans le coin, foncez-y les yeux fermés! Et si vous ne devez pas passer par la, allez-y quand même!

ABS Drinks
Vilvoordsebaan 29
3020 Winksele
Tel: 016/63.50.11
Fax: 016/63.50.12

Quelques exemples de prix (hors consignes) :

Zinnebir - 1,19€
Saison Dupont - 0,83€
Bink Blond - 0,96€
Pannepot - 1,72€
Valeir Extra - 1,13€
Oerbier - 1,5€
XX Bitter - 1,08€ (3,64€ en 75cl)
Rulles Estivale (75cl) - 3,5€
V Cense (75cl) - 3,7€
3 Fonteinen Oude Geuze Vintage (75cl) - 8,54€

Ouvert du mardi au vendredi de 9h à 18h, le samedi de 9h à 17h et le dimanche de 10h à 12h. Fermé le lundi

Santé!

-Antoine

Short news : La Black de Mikkeller

2010-09-03T02:50:00.000-07:00

Brassé chez De Proef (BE), cet American Double Imperial Stout a la particularité d’avoir été brassé avec des levures de champagne, permettant d’obtenir un titre alcoolique de 17,5%. Avec ce taux d’alcool, nous pourrions nous attendre à une bière imbuvable mais il n’en est rien. Cela se sirote comme du petit lait ! Le conditionnement est en 37.5cl mais je conseille toutefois d’être au moins 3 pour s’y attaquer car avec ce genre d’engin, les papilles arrivent vite à saturation.

Mon premier contact, il y a quelques mois, fut avec la version classique, non-vieillie en fût. Voici mon ressenti de l’époque :

Au nez, du pain noir, c'est très intense, mélange de pain aux céréales, pain d'épices, fruits confits, liqueur de cerise, c’est ample. En bouche, du café, du grillé, l'attaque est très sucrée, la bière est liquoreuse à souhait et une amertume très sèche et tenace, presque caoutchouteuse, arrive en fin de bouche. Grande longueur en bouche. Vraiment très surprenante.

Hier, nous avons pu goûter la version recouverte de cire bleue. Cette bière a connu un vieillissement de 4 mois en fût de whisky écossais de l’île d’Islay, île très réputée pour ses whiskies tourbés. Voici le résultat :

Au service, le nez démarre étrangement sur des croquettes pour chien puis évolue sur du poisson fumé et salé… Mais qu’est-ce donc que cette drôlerie ? Allez hop, n’ayons pas peur, en bouche ! Wouah, quel monstre ! L’attaque est immédiatement sucrée mais vient de suite être contrebalancée par une vague d’iode. Ce sel est accompagné de notes de poisson séché. Puis viennent des arômes de café fumé et de charbon. La texture en bouche est énorme, la bière est liquoreuse et la carbonation très douce. La finale est interminable et des plus agréables, avec un savant mélange de sucré-salé. Dans un autre style que sa petite sœur, mais encore plus invraisemblable à mon sens, Mikkel a une fois de plus frappé fort !

A racheter par casier et à faire vieillir…

-Pierrot

Une nouvelle saison qui vaut le détour : la Métisse

2010-08-17T08:16:00.000-07:00

Encore une bière fraîchement dégustée chez Moeder Lambic, le même jour que la "VI" de Jandrain-Jandrenouille (et redégustée dès la semaine suivante d'ailleurs) : La Métisse, première bière de la nouvelle 'brasserie' du Lion à Plume. Si je mets le mot 'brasserie' entre guillemets, c'est parce que - pour le moment du moins - Julien et Raphaël brassent leur bière à la brasserie gaumaise Sainte-Hélène, à Ethe.

Métisse – Lion à Plume (5,7%)

La Métisse est une bière de type 'saison', dans laquelle les brasseurs ont employé des houblons anglais (E. K. Goldings) et américains (Cascade). C'est d'ailleurs pour cette raison qu'ils ont décidé de lui donner le nom de 'Métisse', car elle se situe du coup "entre une ale américaine et une saison traditionnelle du Hainaut". Peut-être, en tout cas ce que je peux dire c'est que c'est vraiment très bon, cette affaire-la!

Le nez est très fruité, sur les fruits jaunes (pêche), les agrumes, un soupçon d'ananas... Au goût c'est également très fruité, on suit clairement le nez à ce niveau-la! L'attaque est légèrement douce, mais une franche amertume s'installe ensuite assez vite. Les oranges amères dominent, particulièrement une fois que la bière commence à se réchauffer.

Une excellente bière, un premier essai tout à fait concluant! On attend avec impatience la deuxième cuvée des deux brasseurs, qui devrait voir le jour d'ici peu si on en croit le site/blog du Lion à Plume... (Edit : finalement il faudra probablement patienter jusqu'en 2012 - voir le commentaire de Julien ci-dessous à ce sujet - , mais on se consolera assez facilement à coups de Métisse en attendant ;))

Santé!

-Antoine

Episode VI - Enfin pu la déguster!

2010-08-06T07:54:00.000-07:00

Héhéhé, j'ai ENFIN pu goûter la nouvelle bière de la brasserie de Jandrain-Jandrenouille hier soir! La 'VI' - encore sans nom - était en effet disponible au fût et cette fois il en restait! Je me suis bien entendu jeté dessus. Voici mes quelques impressions sur celle-ci.

VI... ? – Jandrain-Jandrenouille (?%)

Tout d'abord, rappelons qu'il s'agit d'une bière de type 'blanche', c'est-à-dire brassée avec du froment. Toutefois, pas de coriandre ni d'écorces d'oranges ici, contrairement à la majorité des bières blanches belges (essayez de dire ça très vite plusieurs fois). Les brasseurs ont préféré, comme pour leurs deux premières créations, de jouer avec le houblon pour lui donner son caractère aromatique. Et c'est pour le moins réussi!

Le nez! Le nez est tout simplement extraordinaire! C'est exotique à souhait, on pourrait se demander si on ne s'est pas fait servir un verre de jus de fruits exotiques (mais alors la mousse blanche sur le dessus serait assez suspecte)... Fruits de la passion, ananas, mangue... Mais aussi des agrumes! J'ai passé au moins deux-trois minutes le nez dans mon verre avant même de goûter tellement ça sent bon. Mais bon, à un moment il faut bien goûter et voir ce que ça donne en bouche!

Et bien tout d'abord, ce qui frappe, c'est le contraste assez fort entre le nez et la bouche. En effet, avec tous ces fruits, on s'attendrait presque à boire quelque chose de sucré (même si on se doute que ça ne sera pas le cas, vu les antécédents de la brasserie), mais il n'en est rien. C'est sec, très léger, on reconnaît instantanément qu'il s'agit d'une bière blanche, alors que ce n'était absolument pas le cas avec le nez. A noter qu'à la différence de la plupart (si pas de toutes) des bières blanches belges (encore un essai?), on a une amertume qui apparaît en fin de bouche. Elle n'est certes pas extrêmement prononcée, mais elle est néanmoins bel et bien perceptible, et ça fait bien plaisir.

En se réchauffant, l'aspect fruité exotique du houblon finit par ressortir de plus en plus en bouche également. Elle est servie un poil trop fraîche pour en profiter de manière optimale probablement, mais fort heureusement elle ne reste pas à cette température fort longtemps.

C'est donc une très bonne bière que les deux brasseurs brabançons nous ont à nouveau concocté, dans laquelle on retrouve les éléments qui avaient déjà permis à leurs deux premières créations de se placer en bonne position dans mon top de bières... Moi qui ne suis pas fan de blanches en général, je suis quelque peu réconcilié avec le genre!

Santé!

-Antoine

Edit : Après l'avoir retestée une semaine plus tard, elle m'a paru nettement plus fruitée d'emblée en bouche! En plus des fruits exotiques, les agrumes étaient également bien présents. Elle m'a paru encore meilleure, vraiment une excellente bière!

“Whisky In The Church” : le dimanche et la fin du rêve

2010-07-30T00:25:00.000-07:00

Après une nuit tout aussi courte que la précédente, nous avons eu l’agréable surprise de retrouver notre ami Martial au fourneau. Quel fou ! Cet homme n’a dormi que 2h afin de préparer de savoureuses crêpes pour toute l’assemblée. Mon petit déjeuner fut accompagné d’un Benriach 76 cask 3558, plus efficace et délicieux que n’importe quel jus de fruits multivitaminé. Après ce petit plein d’énergie, il fallut quelque peu ranger les bungalows avant de décoller à destination de l’église.

Quelques temps plus tard, nous pénétrâmes dans le lieu saint, le WITC commença. Une dizaine de stands, regroupant une bonne soixantaine de bouteilles, étaient en place pour combler notre soif de découverte. J’ai attaqué par le stand des vieux blends où un couple de passionnés faisait déguster des raretés incroyables. De vieux embouteillages des années 50, époque à laquelle la qualité des blends étaient bien supérieure à celle d’aujourd’hui. Par ailleurs, ces bouteilles présentent un OBE (Old Bottle Effect), oui les whiskies évoluent en bouteille, relativement intéressant. Toutefois, ce type de bouteilles demande un temps d’aération important (parfois une heure) pour être apprécié pleinement et le temps nous était compté. Direction le stand Douglas Laing, où deux flacons me plurent énormément. Un superbe Ardbeg de 18 ans vieilli en fût de sherry, ainsi qu’un splendide Brora 81 dans la série Platinium. Sur les stands d’à côté, un très bon Caperdonich 72, plein de fruits acidulés, faisait bonne impression, ainsi qu’un Glengoyne 72 de chez Daily Dram. Mais la vedette du jour, qui a d’ailleurs été pris d’assaut dès l’arrivée de ses représentants, a été le stand Benriach/Glendronach. J’ai pu y goûter un sensationnel Glendronach 72, sherry de toute beauté ainsi qu’un Benriach 79 absolument top, dans la lignée des 76. D’autres figures du monde du whisky étaient présentes tel que Jean Boyer, unique embouteilleur indépendant français au rapport qualité/prix rarement égalé. Surpris par le temps qui passe à la vitesse de la lumière, le salon toucha à sa fin, l’occasion pour un passage final chez notre ami Van Zuylen.

De retour aux bungalows, nous avons organisé avec Loïc une petite dégustation d’une bière "originale" pour des "non-initiés". Au départ, notre choix s’était porté sur l’Amarillo de De Molen, une de mes Double IPA préférées, qui nous semblait facile d’accès. Malheureusement, cette bière n’était plus disponible à la brasserie, vendredi. Nous avons donc décidé de nous rabattre sur la Mean Manalishi Double IPA de chez Hoppin' Frog (US), un poil plus extrême. Même si l’amertume tenace en bouche a déstabilisé quelques personnes, le nez au fruité exubérant a su séduire et surprendre. Pour ma part, j’ai été relativement déçu en comparant mes sensations du jour à celles d’il y a quelques mois (février et avril). Un nez porté sur le litchi et le sirop d’orgeat. Une bouche très sucrée, caramélisée, légèrement fruitée, avec une redoutable amertume en finale. Personnellement, la bière m’a semblé avoir perdu en fraicheur houblonnée et en fruité, gagnant en rondeur sucrée. Ma théorie serait que le stock du magasin de De Molen est le même que lors de notre premier approvisionnement de janvier. 6 mois plus tard, la bière aurait eu le temps de se "dégrader"… Ou serait-ce uniquement une histoire de perception ?

La soirée s’enchaina sur un petit repas destiné à finir les restes, tant solide que liquide. Le lendemain matin, après les chargements de coffres, les inventaires de vaisselle et les étreintes d’au revoir, la route nous avala pour un dur retour à la réalité…

La Haye, we’ll be back !

-Pierrot

Pubs d'Edimbourg - The Kenilworth

2010-07-27T07:47:00.000-07:00

Fraîchement de retour d'Edimbourg, l'envie m'est venue de démarrer une nouvelle série sur les merveilleux pubs de la capitale écossaise. Il est fort possible que, dans le futur, cette rubrique s'élargisse aux pubs de toute l'Ecosse, puisque j'ai déjà eu la chance d'en découvrir pas mal de très sympa un peu partout là-bas et que c'est loin d'être fini. Mais pour le moment, limitons-nous à Edimbourg. C'est déjà pas mal. D'ailleurs si vous vouliez davantage d'infos sur les pubs d'Edimbourg, allez faire un tour sur l'excellent site Undiscovered Scotland qui consacre une page individuelle à septante pubs du centre d'Edimbourg.

Le premier pub dont je veux vous parler est un des nombreux établissements de Rose Street, dans le 'New Town'. Cette rue a longtemps été célèbre pour ses 'pub crawls', impliquant de faire toute la longueur de la rue en buvant une pinte de bière par pub croisé. Il faut savoir que cette petite rue compte entre quinze et vingt pubs. Et même si la plupart des bières britanniques sont relativement légères en alcool : aïe.

Mais revenons-en au Kenilworth. Pour commencer, il faut savoir que ce pub est nommé d'après le roman du même nom de Sir Walter Scott, qui est né en 1771 à Edimbourg et y a vécu la majeure partie de sa vie. Le bâtiment dans lequel se trouve l'établissement date de la construction de New Town à la fin du 18e siècle, mais sa reconversion en pub ne remonte "que" au début du 20e siècle (1904 pour être précis). L'intérieur reste grandement inchangé depuis l'époque, et ça se remarque dès que l'on passe le pas de la porte. Plusieurs éléments lui donnent un cachet extraordinaire et en font un endroit incontournable pour boire une bonne pinte.

Tout d'abord, le splendide bar rectangulaire en acajou. Il s'agit de ce que les britanniques appellent un 'Island Bar', c'est-à-dire un bar en "île", situé au centre de la pièce et accessible de n'importe quel côté. Pratique pour passer ses commandes si l'on est au fond du pub. L'autre élément qui saute aux yeux après le bar, c'est le plafond mouluré et peint dans des teintes vives. Enfin, les murs recouverts de carrelages travaillés et colorés achèvent de donner à l'ensemble son look si particulier.

Nous n'avons pas mangé dans ce pub, je ne pourrais donc pas vous donner d'appréciation sur ce point. Par contre on y a consommé quelques verres. Lors de notre passage, quatre 'handpumps' (système typiquement britannique de pompes manuelles pour servir la bière depuis des 'casks', ces petits tonneaux dans lesquels on ajoute de la levure à la bière afin qu'elle subisse une deuxième fermentation) étaient alimentées, trois avec de la bière et une avec du cidre artisanal. Nous avons pu goûter deux bières brassées à Edimbourg par la Caledonian Brewery (et donc assez répandues dans les pubs de la ville) : la Deuchars IPA, une excellente blonde fruitée, maltée et agréablement amère; et la Caledonian 80/-, une ambrée foncée plus fruitée et au goût caramélisé de malt torréfié.

The Kenilworth

152-154 Rose Street, EH2 3JD

Tel: +44 131 226 1773

http://www.nicholsonspubs.co.uk/thekenilworthrosestreetedinburgh/

Cheers!

-Antoine

“Whisky In The Church” : le samedi.

2010-07-09T00:21:00.000-07:00

Après une courte nuit, mais néanmoins réparatrice, la journée du samedi démarra par un petit déjeuner royal. Michèle et Gérard nous avaient tous deux concocté de délicieuses confitures au whisky. Cela n’y paraît peut-être pas mais l’accord fonctionne souvent à merveille. Mes préférences allèrent à l’abricot au Port Ellen, ainsi qu’à la mangue au Bowmore.

En fin de matinée s’organisa une première expédition afin d’entamer le pillage de la cave de M. Van Zuylen. Bien que le magasin soit relativement petit, les bouteilles y sont entassées par centaines, parfois même empilées un peu trop haut pour être à la portée de tous. Lors du week-end du WITC, les participants ont également la faveur de pouvoir accéder à la cave "secrète" du magasin. Une réserve qui renferme parfois des joyaux inespérés. Après ce premier assaut, il ne fallut pas oublier que l’on nous attendait pour manger. Jean-Marie, en parfait hôte, nous avait invités chez lui afin de partager le repas de midi. Repas qui débuta par une verticale de Lochside au cours de laquelle 6 expressions différentes étaient en concours. A la surprise générale, le grand vainqueur ne fut pas un single malt mais un single grain (pouvant contenir du malt, mais pas obligatoirement à 100%), distillé en 1963, embouteillé en 2010 par l’embouteilleur indépendant "First Cask" et titrant 46.6%. Ce single grain a su nous charmer par sa douceur, son équilibre et sa magnifique alliance de notes chocolatées et exotiques. Après s’être copieusement restaurés, certains repassèrent chez notre caviste hollandais préféré et d’autres retournèrent directement aux bungalows où ceux qui étaient restés sur place, à attendre les derniers arrivants, n’avaient pas perdu leur temps non plus…

A 18h débuta un master class sur le sherry (Xérès), mené de main de maître par notre ami Gérard. La gamme présentée (9 expressions) balayait très largement les différents types de sherry existants, en passant d’un Fino (blanc), très sec aux allures de vin du Jura, à un Pedro Ximenes (brun/rouge), sirupeux, plein de fruits noirs confits, de pruneaux et de café. Cette session a eu le double avantage, pour un néophyte tel que moi, de me faire découvrir l’univers des sherry, ainsi que de mettre en évidence l’apport propre à chaque style lorsque le whisky est vieilli dans ce type de fût. Après cela a eu lieu le traditionnel barbecue géant du samedi soir où nous avons pu nous délecter de bons steaks de bœuf marinés au Laphroaig. Pendant ce repas, diverses vins, bières et cidres fermiers ont été partagés mais la plus grosse claque fut donnée par l’unique (malheureusement) bouteille de 5AM Saint (Brewdog) que j’avais amenée. Pour certains participants, une véritable révélation ! :o) En guise de digestif, ce fut au tour d’une dizaine d’embouteillages de "Malts of Scotland" d’être à l’honneur. Personnellement, aucun flacon n’a relevé particulièrement mon attention. Le repas aurait-il quelque peu surchargé mon palais ? Cela ne m’a toutefois pas empêché de poursuivre les dégustations des différentes drôleries apportées par chacun. C’est alors que le bungalow de nos amis toulousains fut assiégé par une horde d’assoiffés. La table du salon fut vite recouverte d’une quarantaine de bouteilles sorties de toutes parts. Des expressions toutes plus magnifiques les unes que les autres !
Je retiendrai particulièrement :

Un sublime Longmorn 25 yo 'Centenary' (43%, OB, gold label, 1994)
Un grandiose Longmorn 39 yo 1969/2009 (58.9%, G&M for The Mash Tun and KasK)
Un topissime Dailuaine-Glenlivet 27 yo 1966/1994 (45.7%, Cadenhead)
Un excellent Tomatin 40yo 1963/2003 (42.9%, Douglas Laing/Platinuim)
…

Cette soirée fut grande et intense. J’ai rejoint mon lit aux alentours de 5h30 du matin, à peine fatigué. C’est plus la lumière du jour qui m’a rappelé que 7h plus tard avait lieu la cérémonie à l’église… l’origine première de notre présence à tous en terre batave...

“Whisky In The Church” : l’arrivée du vendredi

2010-07-06T01:49:00.000-07:00

Né de la collaboration de deux hommes : Jean-Marie PUTZ, fondateur du site et du forum "whisky-distilleries.info" ainsi que M. Van Zuylen, caviste de La Haye à la renommée internationale et aux tarifs ridiculement bas, le WITC est un festival de whisky réunissant de plus en plus de passionnés pour la grande messe du dimanche après-midi dans une petite et fort sympathique église de La Haye. Durant 4h, diverses distilleries, embouteilleurs indépendants et importateurs viennent faire découvrir leurs merveilleux embouteillages pour le plaisir de quelques dizaines de passionnés.

Mais le WITC, c’est aussi les retrouvailles d’une bande de fous. Des amis qui affluent de toute l’Europe (France, Belgique, Pays-Bas, Suisse, Luxembourg, Danemark…) afin de partager un week-end épicurien au cours duquel gastronomie rime avec whisky, générosité avec fraternité.
Pour sa 4ème édition, nos deux organisateurs ont fait fort en réunissant une quarantaine de membres du forum sur le site du "Kijkduinpark", parc de loisir en bord de mer.

Nous décollâmes de Nancy le vendredi matin à 8h tapantes avec mon compagnon porcin, Loïc alias Eub. Située à une demi-heure de route de La Haye, la brasserie De Molen, une des plus réputées des Pays-Bas, n’attendait que nous. Après un "petit" craquage au magasin, nous en avons profité pour faire un tour sur leurs 5 pressions du moment. Deux d’entre elles retiendront notre attention dont leur blanche, absolument magnifique, la meilleure que j’ai pu goûter à ce jour. Malgré les 7,2% affichés au compteur, la bière reste légère et très rafraichissante. Un nez divin qui m’a évoqué la IV Saison, plein de fruits exotiques. En bouche, superbe texture, très fine, une mousse crémeuse, le week-end commence bien ! Notre deuxième coup de cœur fut pour la Rasputin, pleine de chocolat noir épicé, presque poivrée, un régal ! Elle a très bien conclu notre repas qui s’était composé d’un excellentissime pâté de saumon à l’aneth et à la bière, accompagné de salade et de pain à la bière. Nous étions bien tentés de continuer à descendre ces deux beaux fûts mais une mission encore plus importante nous attendait et le brie de Meaux de 3kg commençait à avoir chaud dans la voiture. En arrivant sur le site du parc de loisir, nous constatâmes avec plaisir que la proximité de la mer et la présence de nombreux arbres permettaient d’obtenir un climat parfaitement tempéré. Après l’installation dans nos bungalows respectifs et les étreintes avec nos camarades plus revus depuis trop longtemps, nous nous détendîmes avec un premier verre, le premier d’une longue liste… :o)

Confortablement installés en terrasse, la soirée débuta doucement avec l’arrivée des derniers protagonistes et la table commença à se remplir de bouteilles mais aussi de diverses victuailles en provenance des quatre coins de la France : brie de Meaux, cantal, fourme d’Ambert, St Nectaire, "petit" pain artisanal au levain fait maison, charcuterie corse, pata negra… Pas de quoi mourir de faim. Sans parler de la vingtaine de bouteilles de whisky, ainsi qu’une poignée de bières et quelques bouteilles de vin, venues recouvrir une seconde table.

Côté whisky, mes deux coups de cœur ont été : un Old Speyside 1966, qui n’est autre qu’un Glenfarclas, magnifique exemple de vieux whisky vieilli en fût de sherry; ainsi qu’un Port Ellen 1978 Rare Malts, 20 ans d’âge, excellent embouteillage d’il y a déjà 12 ans, avec sa tourbe délicate et sa belle minéralité. Niveau bière, l’Anosteké fut ma favorite. Superbe petite blonde française, correctement houblonnée et parfaitement équilibrée. En vin, c’est le Collioure de notre Jean-Mi qui m’a le plus plu, très gourmand et intensément fruité (fruits confits). Vers 3h30/4h, mes yeux se ferment, le trajet et la semaine passée ont raison de moi. Mieux vaut se reposer un peu vu ce qui nous attend pour la suite…

Un petit verre en terrasse à la brasserie Kerkom...

2010-06-30T03:35:00.000-07:00

Il fait beau, il fait chaud, c'est le moment d'en profiter! Si vous ressentez une grande soif et que vous êtes dans le coin de Saint-Trond dans le Limbourg (ou de Waremme dans la province de Liège), je ne puis que vous conseiller vivement d'aller faire un petit tour du côté de Kerkom-bij-Sint-Truiden, où se trouve l'excellente petite brasserie du même nom (sans le "bij-Sint-Truiden").

Il y a deux raisons majeures d'aller leur rendre visite quand il fait beau. Premièrement, la brasserie est située dans une vieille ferme-brasserie avec une grande cour intérieure dont une grande partie a été aménagée en terrasse, fort agréable sous le soleil. Deuxièmement, la Bink Blond au fût est une des bières les plus agréables et désaltérantes qu'il m'a été donné de goûter ces derniers temps! Je l'avais déjà goûtée au fût chez les braves gens du Moeder Lambic, mais ici, en terrasse et par ce temps estival, elle était encore meilleure que jamais. Une bière parfaite pour l'été!

Bink Blond – Brouwerij Kerkom (5,5%)

Un avantage majeur de cette bière est qu'elle est assez légère : 5,5% Alc. Vol., ça permet de rester debout (ou plutôt assis) même avec le soleil qui vous tape sur le crâne. Mais au-delà de ça, c'est surtout une bière vraiment délicieuse, fraîche et désaltérante. Elle a un nez de houblon frais assez incroyable, c'est un véritable plaisir que de plonger son tarin dans son verre tout au long de la dégustation et même après, quand le verre est (tristement) vide. En bouche c'est tout aussi plaisant : une texture presque soyeuse, une belle présence maltée qui apporte un peu de douceur et une finale amère au bon goût de houblon! Cet équilibre entre rondeur maltée et amertume houblonnée la distingue d'autres bières du 'même type' comme la Zinnebir ou la Rulles Estivale par exemple...

Leurs autres bières sont bien entendu à tester elles aussi! La Bink Bloesem est assez originale et la Kerkomse Tripel vaut particulièrement le détour aussi selon moi (particulièrement au fût). On en reparlera d'ailleurs certainement ici, dans un futur peut-être pas trop lointain.

Si l'envie vous prend d'aller rendre une petite visite à la brasserie Kerkom (même s'il ne fait pas beau ça vaut la peine, le petit café aménagé dans les bâtiments de la ferme est très accueillant également), voici les horaires d'ouverture :

Avril-octobre

Mercredi-vendredi : à partir de 11h
Samedi, dimanche et jours fériés : dès 10 heures

Le reste de l'année

Jeudi-dimanche : à partir de 13h
Attention : la brasserie et le café sont fermés du 20 décembre jusqu'à fin janvier

La brasserie peut également être visitée le samedi à 15h, probablement en néerlandais mais sans certitude. Il vaut aussi peut-être mieux confirmer par téléphone ou e-mail avant.

Brouwerij Kerkom

Naamsesteenweg 469

3800 Sint-Truiden

0495/38.12.14

info@brouwerijkerkom.be

www.brouwerijkerkom.be

Une dernière chose puis je vous laisse : si vous vous rendez aux toilettes, levez les yeux au plafond et essayez de deviner ce qu'on faisait auparavant dans la pièce du dessus...

Santé!

-Antoine

Bière et vieillissement : Evolution de la Jean-Chris n°2

2010-06-25T00:54:00.000-07:00

La Jean-Chris n°2 est une bière noire aux reflets rouges, titrant 9%. Elle a été produite par la brasserie artisanale Sainte Hélène de Ethe, en collaboration avec Christophe Gillard de la cave à bière "Mi-orge Mi-houblon" d’Arlon, et Jean-François Vaux, chocolatier du sud de la France venu s’installer à Habay-La-Neuve. Le but premier de cette création est la réalisation d’accords entre bière et chocolat.

Entrent dans la composition de cette bière : les malts Pilsen, Malt Café, Munich, Special B; les houblons Brewer Gold et Challenger; ainsi que la levure de la brasserie d’Orval. La bière fait 68 EBU (European Bitterness Units, échelle proche de l’IBU).

Goûtée pour la première fois en septembre 2009, peu de temps après sa mise en bouteille, la bière présentait un profil très brut, principalement axé sur de puissants arômes de torréfaction. En bouche, j’avais eu l’impression de croquer dans des grains de malt carbonisés. L’amertume développée par la bière était alors très intense et tenace. Personnellement, j’aimais déjà beaucoup malgré un profil plutôt "hardcore" qui en a rebuté plus d’un… ;o)

Neuf mois plus tard, je remets ça. Quelle surprise au premier contact, oh miracle, la magie de l’évolution en bouteille a opéré, et dans le bon sens ! Ce n’est plus du tout la même bière, le temps l’a littéralement métamorphosée. Au nez, on y trouve des arômes fruités de houblon frais et une touche florale. En bouche, un équilibre parfait entre le houblon fruité et le malt grillé qui apporte une magnifique amertume à l'ensemble. Cette bière est complexe, puissante, longue en bouche, tout en restant très rafraichissante. La bouteille a été tombée à 2 avec un plaisir non dissimulé, franchement une bière superbe !

Le dicton du jour : "Dans la bière, rien n’est arrêté, tout peut arriver !"

Encore félicitations à Eddy Pourtois, le brasseur, ainsi qu’à Christophe et Jean-François pour avoir donné naissance à cette bière de toute beauté !

La Jean-Chris n°1 était une ambrée légère, houblonnée à l’amarillo et brassée chez Rulles. Vivement une Jean-Chris n°3… :o)

-Pierrot

Une bien sympathique visite de la brasserie Fantôme

2010-06-21T08:07:00.000-07:00

Récemment, mon ami Pierre s'est marié. Pas le cochon lorrain, hein! Un autre Pierre, bien Belge celui-là ;). Ayant eu l'extrême bon goût de me choisir comme témoin, je me suis chargé de lui organiser ce qu'on appelle communément par chez nous un 'brûlage de culotte' ou un 'enterrement de vie de garçon'. Une des 'activités' prévues lors de ce week-end fort divertissant était la visite de la brasserie Fantôme.

C'était une magnifique journée de mai. Une des premières journées ensoleillées de l'année. Après un bon paquet de frites dans la capitale wallonne, direction les Ardennes, et plus précisément le petit village de Soy, entre Hotton et Erezée. Si ces noms ne vous disent rien, sachez que ce n'est pas très loin de Durbuy et de Marche-en-Famenne. Et si vous ne voyez toujours pas ou diable ça se trouve, regardez sur une carte.

J'avais convenu par téléphone d'une visite aux alentours de 15h30, et c'est à 15h30 pile que nous poussons la porte du petit café attenant à la brasserie. Accueillis par le brasseur Dany Prignon, nous commençons tout de suite la visite. Nous suivons Dany à travers de petites pièces reliées par des escaliers et de petites portes (attention à la tête) pour voir tout le matériel qu'il a rassemblé et réparti dans le sympathique bâtiment de la rue Préal. Il nous explique avec beaucoup d'humour le processus de fabrication de sa bière, qui passe d'une pièce à l'autre par un réseau de tuyauterie que le brasseur affirme ne pas maîtriser ni comprendre lui-même ;)

Une fois brassée, la bière passe dans quatre cuves cylindro-côniques où elle fermente 18 jours avant sa mise en bouteille. Celle-ci se fait dans la plus petite pièce de la brasserie (je pense!), juste à côté de la pièce avec les cuves. Tout se fait manuellement : remplissage, bouchonnage et capsulage. La dernière étape est l'étiquetage, qui se fait toujours à la main également. Dany nous explique alors qu'à côté de la bière "phare" de la brasserie, la Fantôme 'Classique', il brasse énormément de bières différentes, selon ses envies, ses humeurs, ou les commandes qu'il reçoit. En effet, il brasse aussi sur recette ou élabore lui-même des recettes pour des commandes privées. Attention, il est important de préciser qu'il ne fait pas de 'bières d'étiquettes' : chaque recette différente est étiquettée différemment.

Le brasseur nous confie aussi ses frustrations par rapport au public 'local'. S'il s'en sort aujourd'hui, c'est en effet essentiellement grâce à l'exportation, notamment aux Etats-Unis. La plus grosse partie de sa production part en effet à l'étranger. En tant qu'amateur de bières toujours à la recherche de bons produits artisanaux, on ne se rend pas toujours compte que beaucoup de gens ne prêtent pas souvent attention aux artisans qui sont juste à côté de leur porte... Ceci n'étant pas notre cas, la visite maintenant terminée, il est temps de passer à la deuxième phase : celle de la dégustation! Ce jour-la, deux bières étaient disponibles dans le petit café de la brasserie : la Fantôme 'Classique' et la Saison d'Erezée du moment (Printemps ou été, je ne me rappelle plus...), toutes deux au fût.

Fantôme – Brasserie Fantôme (8%)

J'avais déjà eu l'occasion de la goûter à plusieurs reprises, mais toujours en bouteille. La première chose à mentionner est peut-être qu'elle peut varier plus ou moins fortement d'un brassin à l'autre, mais que certains traits caractéristiques peuvent être retrouvés lors de chaque dégustation.

Ce qui domine dans cette belle bière orange trouble, c'est avant tout un énorme côté fruité. La pomme verte, essentiellement. On retrouve aussi toujours un goût très particulier qui fait penser à un bonbon. La version fût dégustée en terrasse ce jour-la était assez douce, avec peu d'amertume, et énormément de fruit et de bonbon. Une version bouteille goûtée quelques semaines plus tôt était quant à elle plus sèche, beaucoup moins douce et un peu plus amère... Mais on a par contre retrouvé la douceur de la version fût une semaine plus tard, en dégustant les bouteilles ramenées de la brasserie.

En bref, une bière originale, intéressante, qui peut parfois varier d'un brassin à l'autre mais qui est vraiment excellente quand elle est à son top.

Saison d'Erezée (Printemps ou Eté 2010) – Brasserie Fantôme (?%)

Si la brasserie produit bien de la bière sous l'appellation 'Saison', il ne s'agit pas d'une bière 'figée' mais qui varie au gré des saisons et surtout de l'inspiration de Dany Prignon. Lors de notre passage, la Saison d'Erezée (la commune dont Soy fait partie) avait un caractère très fruité et assez doux (sans tomber dans le sucré), avec un goût assez étonnant de violette, assez proche de celui des bonbons du même nom. Le tout était très frais, et étonamment agréable (je ne suis d'ordinaire pas un grand fan de ce profil de bière) à siroter au soleil dans la pelouse de la brasserie Fantôme!

Au final, une intéressante et agréable visite chez un brasseur artisanal jamais à court d'idées (sa prochaine création sera probablement une bière aux pissenlits, nous a-t-il confié)! Le principal intéressé, Pierre, a d'ailleurs été tellement séduit par la Fantôme qu'il en a ramené trois caisses de douze bouteilles (75cl, l'unique format proposé par la brasserie) pour la soirée de son mariage! Et en plus il avait déjà prévu de la Chimay Triple au fût... Quand je vous le disais qu'il avait bon goût ;)

Vous pouvez visiter la brasserie sur demande ou durant le week-end et les congés scolaires (téléphonez avant pour être certain que Dany sera disponible pour la visite guidée). Le prix est de 4 € par personne (visite + dégustation d'un verre).

Brasserie Fantôme
B-6997 Soy
Tél./Fax.: +32 (0) 86 47 70 44
contact@fantome.be
www.fantome.be

Santé!

-Antoine

Bière et vieillissement : face à face de XX Bitter

2010-06-18T00:01:00.000-07:00

Sans parler du conditionnement (33cl, 75cl, magnums…) et des conditions de stockage (température, luminosité…), qui jouent un rôle primordial dans la conservation de la bière ; il y en a qui vieillissent bien, et d’autres moins. C’est le cas (à mon goût bien sûr) de beaucoup de bières blondes, qui au-delà de un à deux ans de vieillissement perdent beaucoup de leur fraîcheur et de leur amertume, malgré des Dates Limites de Consommation parfois bien plus longues (souvent 3 ans pour des bières refermentées en bouteille). Ainsi, après une durée propre à chaque bière, les arômes de fruits frais tendent à évoluer vers des fruits compotés, la base maltée adopte des saveurs de "gâteau trop cuit", l’alcool est parfois moins bien intégré et l’amertume s’estompe cruellement.
Qu’en est-il pour une bière comme la XX Bitter, qui présente au premier abord des caractéristiques propices ("faible" dégré d’alcool, blonde, fortement houblonnée) à un effondrement de la qualité dans le temps?

XX Bitter – 75cl – 18 mois (6.2%) vs XX Bitter – 33cl – 6 mois (6.2%)

75cl DLC 01/2014 (donc embouteillée en 01/2009) achetée chez SBS en 09/09.
La bière résiste à l’ouverture et commence à mousser…
Couleur : blond doré, trouble.
Au nez : beaucoup de fraicheur, fleuri (houblon), citronné, légère touche de miel.
En bouche : attaque acidulée, sur les agrumes, bonne amertume qui persiste en fin de bouche.
Commentaire : évoque le houblon frais, c’est bon !

33cl DLC 12/2014 (donc embouteillée en 12/2009) achetée chez un caviste il y a un mois.
Ouverture sans encombre, c’est tellement plus simple d’ouvrir ces bières avec un décapsuleur homologué… ;o)
Couleur : identique mais limpide.
Au nez : moins frais, moins sur les agrumes, plus brute avec une touche campagnarde/céréalière.
En bouche : attaque sur les céréales, une pointe de colle, amertume beaucoup moins importante.
Commentaire : évoque des vieilles céréales, c’est pas bon !

L’expérience fut troublante car je m’attendais à tout sauf à ce résultat. J’avais choisi de commencer par la bière la plus âgée, anticipant une diminution de l’amertume, mais il en a été tout autrement. En conclusion, deux choses ressortent :

Premièrement, la XX Bitter peut très bien se conserver 1 an et demi en 75cl, tout en gardant fraicheur et amertume.

Deuxièmement, la 33cl dégustée en face à face semble indéniablement présenter une anomalie. Contamination de la bouteille, mauvais stockage ou qualité médiocre du brassin, il est certain que la XX Bitter, même jeune, est habituellement bien meilleure. Par acquis de conscience, j’ai pu vérifier ce fait une semaine plus tard dans un bar sur plusieurs bouteilles, ainsi que récemment sur un fût de 20 litres qui était absolument magnifique ! :o))

Comme dit le vieil adage : "L’habit ne fait pas le moine". Déterminer les bières à haut potentiel de garde n’est pas chose évidente, à chacun de faire ses expériences. Soyez patients et goûtez !

-Pierrot

PS : petite liste de blondes qui par expérience m’ont conquis après 2 à 3 ans de vieillissement : Moinette blonde (version classique et bio), Bons Vœux et Orval.

Chez De Molen, c’est pas des rigolos !

2010-06-11T00:18:00.001-07:00

Il y avait dans la cave commune, au QG des gorets, une bière insoupçonnée, offerte lors de notre approvisionnement au magasin de la brasserie en début d’année… Lood & Oud IJzer !

Cette bière est un assemblage d'Amarillo (Double IPA) et de Rasputin (Imperial Stout) ayant été préalablement vieillies quelques mois en fût, titrant à 10.4% et embouteillée à l’occasion du " Dutch Winter beer festival" au nombre limité de 318 bouteilles de 75cl.

Lood & Oud IJzer – De Molen (10.4%)

La bière présente une belle robe marron clair avec des reflets orangés et une superbe mousse bien dense.
Au nez comme en bouche, vous prenez la meilleure IPA qui puisse être, pleine d'agrumes (pamplemousse, citron…) et de fruits exotiques (fruits de la passion, mangue…) et vous alliez ceci au plus délicieux stout jamais brassé, plein de café crémeux, de chocolat noir… Une explosion de saveurs, une complexité rarement égalée, une maitrise de l'alcool et de l'amertume hors du commun ! A mon gosier de goret, une tuerie absolue !!!

Malheureusement, vous vous imaginez bien, il n’y en a plus une seule en vente au magasin. Un conseil, si vous tombez un jour dessus, foncez !

-Pierrot

La distillerie du cochon de la femme de Ménélas* : Port Ellen

2010-06-08T00:27:00.000-07:00

En Ecosse, l’île d’Islay, réputée pour ses whiskies tourbés, compte 8 distilleries actives : Ardbeg, Bowmore, Bruichladdich, Bunnahabhain, Caol Ila, Kilchoman, Lagavulin et Laphroaig ; et une distillerie fermée depuis 1983 : Port Ellen. Créée en 1825, la distillerie fut la première a exporter son single malt aux Etats-Unis. Fermée de 1929 à 1966, elle doubla sa capacité de production en 1967 avec ses 4 alambics (2 wash et 2 spirit). Une malterie, destinée à alimenter les distilleries de l’île ainsi que celle de Jura, fut construite en 1973 à côté de la distillerie. S'il arrive que certaines distilleries demeurent en sommeil avec l’espoir de reprendre un jour leur activité, ce n’est pas le cas de Port Ellen pour laquelle le processus de démolition a été enclenché en 2004 avec la destruction d’un de ses trois toits en forme de pagode.

De par le fait que les plus jeunes Port Ellen embouteillés aujourd’hui ont au minimum 27 ans d’âge et en raison du profil général de son single malt, Port Ellen se distingue par des whiskies très fins et très complexes. Depuis ces dernières années, les embouteilleurs indépendants nous ont gratifiés d’une belle flopée de Port Ellen, tel que Signatory Vintage en 2007 avec cette mise en bouteille spéciale pour La Maison Du Whisky.

Port Ellen 25yo (1982/2007) cask 1203 –

Signatory Vintage for LMDW (55.7%)

Il y a de ces drams magiques pour lesquels, dès le premier nez, les images affluent…

" Un chien foule la roche sur une plage d’Islay parsemée de coquillages. Les cendres du volcan islandais ont recouvert toute l’île. A ces relents marins s’adjoint la fragrance douce et sucrée des citrons et des pommes qui emplissent les étals sur le marché du vieux port. La première vague est riche, sucrée et s’échoue sur la fumée grasse d’un cigare. Les senteurs fruitées s’intensifient bien que l’on perçoive les campagnes d’Islay toutes proches. Le fond de l’air est frais et une fumée discrète imprègne les lieux. La deuxième vague est toujours aussi douce, alliant la saveur des poires au beurre cuisinées dans la chaumière d’en face avec la minéralité de la cendre qui tombe toujours sur l’île. Lorsque les nuages se dissipent, les premiers rayons de soleil viennent frapper la plage exaltant une odeur de sable chaud. Tous mes sens sont en émoi, pour sûr, un grand moment… "

J’ai pourtant longtemps gardé un avis mitigé sur cette bouteille. Mais cette fois-ci, ce whisky a réussi à me faire voyager. Ne vous arrêtez jamais à votre première impression. Cent fois sur le métier, remettez votre ouvrage ! ;o)

-Pierrot

* Copyright WhiskyWalker.

Mikkeller dit "le brasseur de tueries"

2010-05-28T01:58:00.000-07:00

Le nom de Mikkeller tire son origine de la contraction d’un des prénoms et d’un des noms de ses deux fondateurs. A savoir, Mikkel Borg Bjergsø et Kristian Klarup Keller, deux jeunes brasseurs amateurs danois qui décidèrent en 2006 de quitter leur cuisine afin de s’installer dans une véritable brasserie. Dès la première année, ils se virent catapultés meilleure brasserie danoise ainsi que 5ème meilleure brasserie au monde. Un succès dû à l’audace de ces deux hommes, prêts à se lancer dans le challenge de créer de nouvelles bières, toujours innovantes, parfois extrêmes mais jamais ennuyeuses. C’est en août 2007, pour des raisons professionnelles, que Kristian décroche de l’aventure. Toutefois, Mikkel conserve le nom d’origine, bien décidé à continuer son périple. Depuis cette époque, il a cependant choisi de devenir un brasseur itinérant, sans installation fixe, voguant de brasseries en brasseries (USA, BE, UK…) afin de mettre au point des recettes toutes plus originales les unes que les autres, repoussant sa folie amoureuse de l’extrême toujours plus loin. (cf la "1000 IBU", génialissime au demeurant)

De passage chez De Proef (BE), Mikkel a créé la série "Single Hop". Dix bières possédant une base commune avec pour seule différence : un houblon unique utilisé pour chacune d’entre elles. En bon "hop addict" que je suis, je ne pouvais me permettre de passer à côté de cela. Cette expérience est, en plus d’être originale, délicieusement instructive. Pour avoir posé la question au brasseur, nous savons que les recettes ont été calculées afin d’obtenir environ 100 IBU (International Bitterness Unit) pour chaque bière. L’amertume perçue étant indéniablement différente de l’une à l’autre, nous pouvons déjà conclure que la perception du goût amer en bouche n’est pas qu’une simple histoire de chiffre. A titre d’information, la plupart des bières commerciales ont un IBU d’environ 16, l’Orval est à 29 et la XX bitter à 65. Pour le palais humain, la limite de perception serait aux alentours de 150.

Tomahawk (6.9%)

Le Tomahawk est un houblon américain, issu du Nugget qui est très amérisant et apporte de puissants arômes herbacés.
Au nez : du houblon frais et une touche de litchi laisse place à de la sève de pin, de l’écorce d’orange et quelques fruits rouges (groseilles). Comme d’habitude avec ces IPA, ça éclate de fraicheur, toujours aussi incroyable ! En bouche, grosse amertume en attaque qui persiste tout du long en apportant de divins arômes de zeste d’agrumes et des notes de résineux. La bouche est un peu dure mais le nez est à tomber par terre.

Nelson Sauvin (6,9%)

Le Nelson Sauvin est un houblon néo-zélandais qui doit son nom aux arômes de Sauvignon Blanc qu'il dégage.
Le nez est dominé par une forte odeur de jus de raisin (vin blanc sec et fruité), rehaussé par des notes très précises de cassis.
La bouche est crémeuse. Elle reprend fidèlement les arômes du nez, accompagnés par quelques agrumes. L’amertume est très bien maitrisée.
La finale est longue, amère et fruitée.
A l’aveugle, cette bière doit être très déstabilisante. Une merveille également !

Simcoe (6.9%)

Le Simcoe est un houblon américain, tant utilisé pour ses propriétés aromatiques que pour son amertume.
Plus proche de la Tomahawk, elle m’a paru légèrement moins expressive, moins résineuse et moins amère en bouche. Elle reste toutefois excellente, pleine de houblon et de fruits en tout genre.

Il ne me reste plus que 7 "single hop" à goûter pour finir en apothéose avec la "1000 IBU"… Que la vie est belle ! :o))

Buvez houblonné ! (et j’insiste, pas trop frais, aux alentours de 12°C pour ces bijoux)

-Pierrot

PS : Special thanks to mon pote Romain qui déchire à mort de m’avoir fait goûter à ces tueries intersidérales.

BREWDOG Part II – blondes et brunes

2010-05-25T03:50:00.000-07:00

Etant donné la chaleur qui a régné ce week-end en Lorraine, j’en ai profité pour prendre la tangente bière au détriment du whisky. Belle occasion de poursuivre l’aventure Brewdog… 4 belles bières dont une merveilleuse surprise.

77 Lager (4.9%)

Couleur : or pale.
Le nez, comme la bouche, est sur la céréale, la levure et un léger fruité. Le fond de verre est plus porté sur la brioche. Rien d’extraordinaire mais cela reste une très bonne pils.

5 A.M. Saint (5%)

Couleur : ambrée foncée.
Au nez : explosion de fraicheur, résineux, houblon fruité, ananas frais, malt caramélisé, fruits rouges (framboises fraiches), plastique fondu. En bouche : super présence et bonne amertume, résineux, houblon et fruits rouges. Une finale très longue, amère, fruitée et résineuse. A noter qu’il est remarquable de réussir à brasser une bière à 5% aussi merveilleuse, expressive et complexe. Ma préférée de la gamme côté blonde. Cependant, la "Hardcore IPA" n'est pas très loin derrière elle.

Rip Tide (8%)

Couleur : brune très foncée, reflets rubis et mousse beige.
Au nez : café, réglisse, terreuse, légèrement fumée, pain frais (pointe salée).
En bouche : réglisse, café, salée, presque médicinale.
Finale : salée et torréfiée (amère).
Un très bon stout.

Coffee Imperial Stout (9.5%)

Bière réalisée en association avec "Danish Beerhouse". Présence d’un houblonnage à cru ainsi que d’une maturation avec des copeaux de chêne français.
Couleur : identique à la précédente avec une mousse plus fugace.
Au nez : le côté stout est allié à des relents de houblon (végétal, presque fruité), épicé, presque vanillé.
En bouche : plus équilibrée que la Rip tide, le Dry hopping apporte une autre dimension à la bière. Le café et la réglisse forment une belle alliance avec le houblon.
Finale : légèrement épicée (action du bois ?) et amère (torréfaction et amertume végétale du houblon). Belle bête, pas évidente à décortiquer.

Une fois de plus, nous avons la confirmation que James et Martin ont du talent !

En preview, je peux vous dire que la Tokyo (18.2%) est un très beau produit, présentant une facilité à boire plutôt déconcertante ! :o))

- Pierrot

La Trilogie Jandrain-Jandrenouille

2010-05-19T01:06:00.000-07:00

Je me rappelle encore de quand j'ai goûté pour la première fois la IV Saison. C'était un beau soir, au Moeder Lambic de Saint-Gilles. On s'était partagé une 75cl avec Fred. Je me rappelle que j'avais bien aimé, mais finalement ça ne m'avait pas retourné plus que ça. Sans doute était-ce à cause de ce qu'on avait goûté avant?

Si je commence en vous racontant ça, c'est parce que tout doucement les bières de la très jeune brasserie de Jandrain-Jandrenouille sont en train de se hisser parmi mes bières favorites! Comme quoi il ne faut pas toujours se fier à une première impression.

La brasserie a été aménagée en 2007 dans une ancienne ferme à Jandrain-Jandrenouille, dans le Brabant Wallon. Les deux brasseurs, Stéphane Meulemans et Alexandre Dumont, travaillent également tous deux pour une société américaine productrice de houblon, basée chez nous à Louvain-la-Neuve. C'est très probablement une des raisons pour lesquelles ils ont décidé d'employer notamment des variétés américaines de houblon dans leurs bières.

IV Saison – Jandrain-Jandrenouille (6%)

La IV Saison est, contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, la première bière de la brasserie. Son nom quelque peu énigmatique s'expliquerait entre autres par le fait que les deux brasseurs ont chacun trois enfants, ce qui fait de cette bière leur quatrième progéniture. Outre cette explication, il y a aussi le fait que la bière est uniquement composée des quatre éléments 'classiques' de la bière : eau, malt, levure et houblon.

Redégustée pas plus tard que vendredi passé, en apéro avant un bon barbecue, cette belle bière blonde dorée impressionne tout d'abord par son merveilleux arôme d'agrumes (citron, pamplemousse). C'est un parfum d'une fraîcheur extraordinaire, qui donne envie de plonger le nez dans la bière... Le goût suit le nez avec cette même fraîcheur citronnée, agrémenté d'une belle amertume contrôlée, toute en finesse mais qui persiste tout de même relativement longtemps en bouche.

C'est léger, incroyablement agréable et rafraîchissant! A noter aussi que si cette bière est très fruitée, elle n'est absolument pas douce pour autant, bien au contraire.

V Cense – Jandrain-Jandrenouille (7%)

La V Cense est la deuxième création des brasseurs brabançons. Pour rester dans la logique au niveau du chiffre, un ingrédient 'secret' a été ajouté à la recette (je ne puis donc malheureusement pas vous en dire plus, je ne voudrais pas trahir le secret ;) ). La bière est cette fois de couleur plus foncée, plus ambrée, et dégage encore davantage d'arômes fruités que sa grande soeur. Au goût, du fruit, énormément de fruit! En tentant de déterminer quel fruit dominait le tout, j'avais d'abord pensé à de la pêche puis finalement je me suis décidé sur la mangue. Tout ça en conservant aussi le côté frais des agrumes qu'avait déjà la IV Saison.

Une belle réussite également donc, plus ronde et plus 'tropicale' que leur première bière.

VI... ? – Jandrain-Jandrenouille (?%)

La dernière bière de la première trilogie de Jandrain-Jandrenouille est déjà prête... Certains ont même déjà eu la chance de la goûter au Moeder Lambic Fontainas qui a déjà eu quelques fûts en primeur, mais qui ont à chaque fois été 'éclusés' en un rien de temps. Je ne fais malheureusement pas partie de ceux qui ont déjà pu la tester (de nouveau raté de peu hier, le fût venait d'être liquidé quand j'ai commandé la bière), mais je peux déjà vous dire qu'il s'agit d'une bière blanche un peu différente des blanches 'classiques' de notre pays : aucune épice n'y est ajoutée, le côté épicé provenant d'un travail avec des houblons aromatiques. On reste donc bien dans la lignée des deux premières bières de la brasserie! Cela reste néanmoins une bière blanche puisqu'elle est brassée avec du froment, qu'elle est trouble et de couleur plutôt pâle. J'ai hâte de goûter ça!

Ah oui, son nom! On ne le connaît pas encore hormis qu'il commencera par 'VI'. Personnellement, je trouve pourtant que pour une blanche, 'VIII Bier' lui aurait bien convenu ;).

Les bières de la brasserie de Jandrain-Jandrenouille peuvent être dégustées au fût ou en bouteille (75cl - le seul format de bouteille actuellement produit par Jandrain-Jandrenouille) chez Moeder Lambic, mais sont également disponibles à la vente dans une série d'établissements listés ici. On peut aussi les dénicher chez NovaBirra et chez ABS Drinks, qui ne sont pas cités dans cette liste. Pour info, je me suis procuré de la IV Saison chez All Dion, qui offre deux verres de la brasserie à l'achat de six bouteilles (24 €).

Santé!

-Antoine

NB : Les amateurs des Cités Obscures auront remarqué les magnifiques étiquettes dessinées par François Schuiten...

Whisky Fair 2010 : week-end d’anthologie à Limburg.

2010-05-09T08:35:00.000-07:00

Pendant le week-end des 24 et 25 avril 2010 a eu lieu la 8ème foire aux whiskies de Limburg (D). Comme chaque année, le temps fut splendide, grand soleil et ciel bleu. A croire qu’il n’y a pas de place pour la pluie et les nuages pendant le Whisky Fair. De par le nombre de bouteilles présentes (plusieurs milliers, dont plusieurs centaines très rares) mais aussi le nombre d’amateurs et de collectionneurs présents (plusieurs milliers également), cet événement est sans conteste le plus grand festival de whisky au monde. Ce fut une grande première pour moi, et même si je m’y étais préparé, ce fut un choc !

Nous sommes donc samedi matin, il est 11h, les portes s’ouvrent. En pénétrant dans le bâtiment, je mesure toute l’ampleur de ce festival. Malgré l’expérience acquise en 3 ans de dégustation, je me sens totalement perdu face à un tel choix de bouteilles. Heureusement que je retrouve mes camardes du forum "whisky-distilleries.info" qui me prennent en main afin de m’orienter dans mes choix. Grâce à eux, je vais pouvoir faire un premier tri et goûter aux choses les plus intéressantes.

Le fonctionnement du festival est simple : l’entrée est de 8€, verre compris, et une fois à l’intérieur, chaque dram est payant. Ainsi, tous les participants peuvent avoir accès à l’intégralité des flacons. Les prix peuvent varier de 2 à 50€ les 2cl (voire plus), comme pour cette mythique bouteille, tant convoitée par les amateurs et reconnue par beaucoup comme l’un des meilleurs embouteillages ayant vu le jour :

Springbank 12 yo OB 57,1% (2400 bouteilles)

(importé par Samaroli au début des années 80)

Lorsque l’on goûte sur place, la dose versée est de 2cl ou 4 pour les grosses soifs :o). Mais les drams sont souvent partagés à plusieurs afin de tester encore plus de whiskies. Outre le fait de pouvoir goûter sur place, il est très répandu, et fort conseillé, d’échantillonner les whiskies dans des petits flacons, pour pouvoir en profiter plus tard à la maison, au calme et dans des conditions plus propices à la dégustation. En dehors de ces nombreuses bouteilles ouvertes, on peut également acheter des flacons, nouveautés d’embouteilleurs indépendants ou vieilleries hors de prix. Là aussi il y en a pour tous les goûts.

Après avoir repris mes esprits, je me lance en faisant un premier tour du salon. Au passage, j’en profite pour m’inscrire sur la liste des personnes désireuses d’une dose du Springbank Samaroli, car cette bouteille ne sera ouverte que lorsque 20 personnes se seront manifestées. Je commence aussi par goûter quelques drams, dont un excellent vieux Lagavulin 15yo à 45% en carafon céramique, ainsi qu’un vénérable Macallan 1938 qui s’est révélé fort agréable. Puis, je profite d’autres stands pour commencer à échantillonner quelques malts : Ardbeg des 70’s, Bowmore des 60’s et autres bontés… La journée suit son cours et les malts défilent dans mon gosier, Macallan 1961, Lochside 1964, Longmorn 1971, Strathisla 1960… Autant dire qu’il n’y a pas de quoi s’ennuyer. :o))

Le temps passant plus vite qu’on ne le voudrait, la fermeture du salon approche. Toutefois, la journée n’est pas pour autant terminée pour les passionnés que nous sommes. Après être allés diner à droite à gauche par petits groupes, nous nous retrouvons autour d’une table à la terrasse de la Villa Konthor (bar à whisky de Limburg). C’est à ce moment-là que débute ce qui est communément appelé "les soirées off". Autour de cette table sont réunis amateurs et professionnels du monde du whisky, et pendant cette soirée défile un flot incessant de bouteilles plus merveilleuses les unes que les autres. Entre autres, un Glendronach 18yo Prestonfield House malt 1970, viandé, mineral et très marqué par le sherry, un Lochside 1966/1992 Gordon&McPhail CC, sur le miel, la noisette, les épices et l’écorce d’orange, ainsi qu’un Spingbank 10 yo carafon céramique, très fin, sur la gomme, légérement tourbé, floral et très complexe. A la fermeture du bar, il est temps pour nous de rejoindre l’hôtel. Mais l’aventure n’est pas finie car notre ami Patrick nous conduit jusque dans sa chambre, afin de contempler ses fabuleuses acquisitions. Gérard, mon camarade de chambrée, est avec nous, ainsi qu’un illustre inconnu qui a suivi le mouvement. Au cours de la discussion, nous nous apercevons que cet inconnu n’est autre que Thomas Ewers, le créateur de "Malts Of Scotland" (nouvel embouteilleur indépendant) ; un homme vraiment bluffant, d’une gentillesse et d’une humilité surprenante. La discussion s’oriente vers les embouteillages de Thomas, qui sort alors de sa besace son tout nouveau Laphroaig 1996 embouteillé en 2010. Un jeune Laphroaig comme je les aime, très propre, médicinal, tourbé/fumé avec de très belles notes de pamplemousse rose. Un très bon dram pour conclure cette soirée mémorable, qui s’achève lorsque le cadran indique 4h10 …

Levé à 8h30 avec une faim de loup, douche rapide et razzia sur le buffet du petit déjeuner. Un petit déjeuner à l’allemande : fromage, œufs, bacon, tout ce qu’il faut pour tenir le coup jusque midi. J’adore ! A 10h, au garde à vous pour l’ouverture des portes. La journée commence plutôt bien avec la rencontre d’un collectionneur, et non moins amateur, qui sort de son sac une mystérieuse bouteille sans étiquette. Le liquide qu’elle contient est joliment coloré, ambre foncée. Il émane de cette bouteille une aura comme seuls les flacons antiques savent en dégager. Son propriétaire nous présente alors une feuille imprimée justifiant de l’achat d’un lot de deux Glenfiddich 1956 aux enchères. Pas de doute, la bouteille que nous avons sous les yeux est bien celle qui figure en photo sur le papier. Ce monsieur fort aimable me fait l’honneur de verser une rasade du précieux contenu dans mon verre. Un whisky d’une concentration monstrueuse, une maturation en fût de sherry comme Glenfiddich a su en faire à l’époque et qui a fait sa renommée : plein de fruits secs, de fruits rouges confits, de café, de chocolat noir, d’épices… C’est bon, très bon et restera un de mes meilleurs souvenirs du festival. A l’instar du temps qui passe, mon budget fond comme neige au soleil, et je me retrouve plus tôt que prévu sans un sous en poche. Quoi qu’il en soit, j’ai déjà bien profité du festival et rien n’empêche mes compagnons de me faire découvrir leurs trouvailles dont un sublime Longmorn 1970 de 40 ans, embouteillé par "Alambic Classique" : très rond, épicé et très fruité. La journée s’acheve en terrasse à boire quelques bières, histoire de se réhydrater. :o) Après les au revoir, nous retournons à l’hôtel pour un repos bien mérité avant le retour du lundi matin. Je rentre jusque Nancy, des images plein la tête. Le retour à la réalité va faire très mal…

Prochaine étape, le "Whisky In The Church", fin juin à La Haye (NL), avec un petit crochet par le magasin de "De Molen" !

- Pierrot

PS : Je tiens à remercier l’ensemble des personnes rencontrées avec qui j’ai pu discuter et partager quelques drams. Tout particulièrement Gérard et Patrick qui furent mes guides et sans qui je n’aurais pas pu passer un aussi merveilleux week-end. La chambre d’hôtel est d’ores et déjà réservée pour l’année prochaine. A bientôt les amis !

Black Damnation : The Original.

2010-04-29T05:44:00.000-07:00

Après avoir goûté la Moccha Bomb (2ème version de la Black Damnation) il y a quelques semaines, j’ai enfin pu tester l’original.
Née de la collaboration de deux brasseries, De Struise (BE) et De Molen (NL), cette bière est un Imperial Stout réalisé par assemblage de 50% de Black Albert, brassée par De Struise ; et de 50% de Hell & Damnation, brassée par De Molen.

Black Damnation – De Molen/De Struise Brouwers (12%)

D’aspect identique à sa petite sœur, sa robe est noire et opaque tandis que sa mousse est beige et très dense. Au nez : on démarre immédiatement sur du café très serré accompagné d’une touche crémeuse (vanille) et d’un très léger côté cendré (beaucoup plus discret que dans la Moccha Bomb). Ensuite, ce sont des notes d’herbe sèche (houblon séché) et d’épices qui apparaissent. En bouche : c'est moelleux, très belle présence de café, chocolat amer et caramel fort. Au travers de cette mare de torréfaction, des notes d’eau-de-vie de cerise et de magnifiques et bienvenus relents de houblon fruité réussissent à faire surface, donnant une toute autre dimension à la bière. En fin de bouche les arômes de café perdurent et il s’installe une agréable amertume presque asséchante. Après la dégustation, quelques renvois (le ‘rototo du cochon’ :o)) amènent en retro-olfaction d’inattendues et non moins délicieuses notes fruitées chargées d’exotisme (le saint houblon !).

Malgré ses airs de Bulldozer, cette bière se révèle très subtile. Sa structure est magnifique, très complexe et sa présence en bouche quasi parfaite. Toutefois cela reste un produit très difficile d’accès à réserver pour un public averti.

PS : La bière a été dégustée aux alentours de 15°C et l’ajout des levures fut catastrophique.

-Pierrot

Happy Beerday Malt In Pot!

2010-04-21T00:20:00.000-07:00

On a tellement failli oublier notre annniversaire qu'on n'y a même plus pensé!

Malt in Pot a en effet un an depuis une semaine. Djeu. Et dire qu'on n'a rien fait pour fêter ça... Mais que tout le monde se rassure, on va se rattraper! Dans les cartons (littéralement) pour bien démarrer cette deuxième année de maltbloggage : méga-dégustation d'une douzaine de bières US et méga-dégustation d'une douzaine de bières BrewDog! Pour couronner le tout, dégustation d'une belle petite brochette de single malts d'exception que Pierrot a généreusement sélectionnés et postés au QG de Malt In Pot! Héhéhé.

Et tout ça c'est uniquement pour la partie 'belge' du blog, car notre ami lorrain prépare lui aussi quelques articles intéressants, notamment une dégustation comparative de XX Bitter jeune et 'vieille', histoire de voir ce que le vieillissement apporte à ce genre de bière bien houblonnée...

A bientôt donc pour de belles aventures maltées et houblonnées comme on les aime!

Santé!

-Antoine

Une nouvelle trappiste québecoise!

2010-04-01T02:41:00.000-07:00

C'est un événement exceptionnel que Malt In Pot a le plaisir de vous dévoiler aujourd'hui! Après Achel en 1998, c'est une autre Abbaye trappiste qui s'apprête aujourd'hui à brasser de la bière en son sein!

Il existait déjà six brasseries trappistes en Belgique (Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle et Westvleteren) et une aux Pays-Bas (La Trappe, à Koningshoeven), il faudra maintenant compter sur une huitième, établie cette fois au Canada! En effet, le Monastère Cistercien-Trappiste de Notre Dame du Mont Saint-Sauveur a révélé son intention de commercialiser quatre bières définies par des couleurs : Verte, Bleue, Rouge et Noire. L'une d'entre elles, la Trappiste Verte, est une blonde légère (4,3%) de fermentation basse, tandis que les trois autres sont de fermentation haute. La plus forte, la Trappiste Noire, est une brune foncée (42%) obtenu par distillation à froid de la Trappiste Bleue.

Les moines du Mont Saint-Sauveur, établis non loin d'une station de ski québecoise, ont cependant révélé que la vente de leurs bières ne serait pas un moyen de s'enrichir, et leur production ne devrait pas dépasser les 4.500 hectolitres par an. Le frère Ludovic, qui nous a fait part de ces informations exclusives, a également révélé que la bière ne sera pas disponible dans les magasins, mais sera réservable par un système assez particulier : les intéréssés devront envoyer un SMS avec leur demande (50 cents par message envoyé/reçu - entièrement reversés à des oeuvres caritatives dans la région), qui ne pourra cependant pas excéder 12 bouteilles par personne et par an (numéro d'identité national et groupe sanguin seront réclamés afin d'éviter les fraudes).

Souhaitons donc la bienvenue à cette nouvelle Abbaye dans le monde des brasseries trappistes, et si vous allez skier dans le coin, tentez une Trappiste Noire et dites-nous ce que ça donne!

Santé!

-Antoine

Westvleteren en vente en ligne? Das (Struise) Experiment

2010-03-30T01:03:00.000-07:00

Depuis quelques temps, les Struise Brouwers ont mis en place une boutique en ligne pour vendre leurs produits, rendant ceux-ci plus facilement disponibles à tout le monde. Il faut savoir que leurs bières étaient assez difficiles à se procurer et pouvaient atteindre des montants ridicules sur eBay par exemple. Pannepot, Pannepot Reserva, Black Albert, Black Damnation... sont autant de bières qui sont à présent accessibles à des prix bien plus raisonnables, même de l'étranger. Grâce à ceci, les brasseurs ont constaté une importante chute de la demande pour leurs produits sur eBay, entraînant évidemment une chute des prix rendant ce commerce au marché noir nettement moins intéressant.

Forts de cette constatation, ils ont fait le rapprochement avec le cas des bières de l'abbaye trappiste de St Sixtus à Westvleteren, qui se situe à un jet de pierres de leur propre activité. Si les bières des Struise pouvaient parfois se vendre à des prix exagérés sur eBay, celles de Westvleteren atteignent quant à elles des montant exorbitants, tout à fait démesurés (entre 250 € et 550 € le casier de 24 bouteilles, selon les Struise Brouwers). L'idée leur est alors venue de faire une 'expérience' via leur boutique en ligne : proposer à la vente les bières trappistes à un prix nettement plus raisonnable dans l'unique but de contrer le trafic 'maléfique' d'eBay. C'est ainsi que vous pourrez dès à présent vous procurer de la Westvleteren 12 pour 4 € la bouteille. Ceci reste bien entendu bien plus cher qu'à l'abbaye même, mais au vu de la difficulté - voire l'impossibilité pour beaucoup de gens - de s'en procurer, c'est tout à fait raisonnable. Il s'agit pour l'instant d'une expérience, et il est uniquement possible d'acheter un maximum de deux bouteilles de la 12. Si ceci s'avérait concluant et que les ventes sur eBay s'en trouvaient touchées, les Struise espérent pouvoir convaincre l'abbaye de leur céder une plus grande quantité de bières pour leur webshop.

Ce qui est vraiment intéressant dans cette expérience, c'est qu'on a affaire à une véritable réfléxion sur le problème qui touche les bières de Westvleteren depuis quelques années. La rareté du produit nourrissant probablement pour une grande partie le 'mythe Westvleteren', le fait de voir leurs bières plus facilement accessibles à tous pourrait en effet faire 'retomber la pression' quelque peu. Reste à voir maintenant si les stocks à disposition des Struise Brouwers seront suffisant pour pouvoir tirer des conclusions de l'expérience...

Et vous, qu'en pensez-vous?

Santé!

-Antoine

Note : le temps que je rédige cet article et la Westvleteren était déjà sold out... Ce qui tend à confirmer mes craintes quant à la validité d'une telle expérience avec si peu de stocks... Voici tout de même le texte original qui figurait sur la fiche du produit :

This is an experiment. Through our web-shop activity, we have noticed that Struise beers sell very badly on EBAY these days. Ebay activity & prices for Struise beers have dropped significantly and biddings are very low. The Saint Sixtus Abbey has a similar if not a bigger problem. Prices for a crate of 24 bottles can vary very easily between 250 & 550 euro a crate on EBAY. Through are web-shop, we are going to try to promote the Westvleteren beers too, with the only strategy to damage the EBAY malefic market. If our experiment succeeds, we hope to persuade the Abbey to grant us a higher quantity of Westvleteren beers.

BREWDOG Part I - les blondes

2010-03-16T03:48:00.000-07:00

En fin de compte très récente (avril 2007), la brasserie écossaise BrewDog fait déjà beaucoup parler d’elle. Deux hommes, James Watt et Martin Dickie (sans oublier le chien, Bracken) sont à l’origine du projet. Au bout de seulement trois ans, cette équipe à la renommée internationale propose une large gamme plus que potable et semble avoir envie d’envahir la planète avec leurs nouveautés toutes plus délirantes les unes que les autres (Tokyo*, Nanny State, Tactical Nuclear Pinguin, Sink The Bismarck…). Très friand de ce genre de personnages déjantés, je ne pouvais faire autrement que de goûter leur gamme…
Voici le premier volet sur les blondes.

Trashy blonde (4.1%)

De couleur blonde/dorée, la mousse est peu présente et retombe vite.
Au nez : une certaine austérité, un tantinet minérale, odeur de moût passablement fruité, pain légèrement grillé, un brin métallique. En bouche : attaque assez austère, ensemble peu expressif. En fin de bouche apparaît une légère amertume (sève de pissenlits). Rien d’extraordinaire mais pas désagréable pour autant.

Punk IPA (6%)

De couleur blonde, la bière est limpide.
Au nez : arômes herbacés et fruités (principalement du citron, litchi en se réchauffant). En bouche : belle présence, sur le citron, beaucoup plus intéressante que la précédente, amertume plus prononcée et bonne longueur en bouche. Finale à l’amertume grandissante au fil des gorgées. Avec le fond de la bouteille et en se réchauffant, apparition de litchi.

Chaos Theory (7.1%)

De couleur ambrée, elle forme une belle mousse, plus compacte et plus persistante.
Au nez : de la friture, gâteau trop cuit, passablement fruitée, houblonnée/herbacé, réglisse. Ça paraît plus rond et crémeux que les précédentes. En bouche : réglisse, notes terreuses, amertume (brûlé) en fin de bouche. Original mais j’accroche moins.

Hardcore IPA (9%)

De couleur blonde/dorée, la mousse est belle mais retombe assez vite.
Au nez : floral (houblon séché), fruité (litchi, cassis), sur les herbes aromatiques (thym, lavande ?)… pas de soucis, on est bien sur de l’IPA qui envoie ! C’est frais et expressif comme j’aime. En bouche : attaque sucrée dans le prolongement direct du nez avec un côté "carambar fruité" (fraise, pêche). Amertume relativement importante en fin de bouche. Une nouvelle version à 9.2% a récemment été mise au point et il paraît que c’est encore meilleur, j’en veux !!!

NB : Attention, si un jour vous avez l’occasion de goûter ces bières, malgré que celles-ci soient blondes, je recommande chaudement aux alentours de 10°C.

-Pierrot

EDIT : Les bières de BrewDog sont disponibles à la vente online sur leur site internet, et - chose peu courante pour le Royaume-Uni - ils livrent au-delà du territoire grand-breton (mais ça peut faire mal niveau frais d'envoi...). Antoine

Incendie : Les Dolle Brouwers se veulent rassurants!

2010-03-11T00:00:00.000-08:00

Plus d'infos sur l'incendie de la brasserie des Dolle Brouwers, à Esen, sur le site officiel de la brasserie :

Ce mercredi 10/03/2010, un chauffe-eau a pris feu. Le 'oershow' qui se situe au-dessus a brûlé et il y a également des dégâts à la nouvelle toiture. L'embouteilleuse et la salle de brassage sont intacts, ainsi que la salle à citernes.
L'incendie aura pour conséquence un retard dans l'embouteillage de l'Oerbier et de l'Arabier, mais la Boskeun et l'Oerbier Reserva restent disponibles à la vente.
Le Oerbar 2 [bar de dégustation de la brasserie] a été endommagé par la fumée, le bar sera donc déplacé dans l'ancienne habitation du brasseur. Les visites sont maintenues. Faites passer le mot.
PS : La personne 'grièvement blessée' est déjà de retour à la maison. Il revient dès lundi pour continuer les travaux à la terrasse. Prompt rétablissement.
De Dolle Brouwers.

Les médias auraient donc bien exagéré l'état de la victime (faut-il encore s'en étonner?)... Et s'il y a bien des dégâts matériels, la brasserie se veut rassurante quant à leur importance et l'avenir des Dolle Brouwers ne semble en aucun cas compromis! Souhaitons donc bonne chance à Kris et son équipe pour la remise en état de leurs installations, qu'ils continuent encore longtemps à nous proposer des produits originaux de grande qualité!

Santé!

-Antoine

PS : Par contre si quelqu'un a une idée de ce qu'est le 'Oershow' qui a brûlé, ça m'intéresse... Serait-ce comme ça que Kris appelle l'expo de ses propres peintures qui figure dans la deuxième salle du Oerbar?

Incendie chez les Dolle Brouwers...

2010-03-10T06:22:00.000-08:00

Nouvelles préoccupantes dans la presse aujourd'hui. Voici la dépêche figurant dans plusieurs journaux en ligne (par exemple ici) :

Un travailleur a été grièvement blessé, ce matin, dans l’incendie d’une brasserie à Esen (Dixmude, Flandre-Occidentale), a indiqué le bourgmestre de Dixmude, Lies Laridon. Le feu a pris dans le sous-sol de la brasserie De Dolle Brouwers, probablement à la suite d’un problème avec le réservoir à mazout. La victime a été touchée au visage. Les pompiers étaient encore sur place en fin de matinée. Assurant une production annuelle de 1.000 hectolitres environ, les Dolle Brouwers brassent notamment l’Arabier, l’Oerbier, la Boskeun et la Stille Nacht.

On n'en sait pas plus pour le moment... Nos pensées vont bien entendu à cette personne blessée. Nous espérons également que les dégâts occasionnés par le feu à cette fantastique brasserie ne seront pas dramatiques...

Edit : une vidéo est disponible par ici et ici.

ZBF 2010 Part I - XPRMTL BREW 2010 AD

2010-03-09T07:16:00.000-08:00

Kris Herteleer avait déjà créé l'événement au ZBF en 2009 en présentant son Cosmos Porter, il a réitéré la chose cette année en y présentant en exclusivité sa nouvelle création au nom évocateur : XPRMTL BREW 2010 AD. Ne reculant devant aucun sacrifice, Malt In Pot s'est rendu au ZBF 2010 afin de goûter ce brassin expérimental et vous ramener un témoignage garanti 100% subjectif!

XPRMTL BREW 2010 AD - De Dolle Brouwers (9%)

Tout d'abord, un peu de mise en contexte, grâce à l'affichette explicative épinglée au stand des brasseurs fous. Le but du brasseur était ici de faire une sorte d'expérience sur l'action des levures sur le goût de la bière. Il a donc choisi d'employer une levure de vin - d'un cépage unique, le Pinot Noir - en précisant que les raisins étaient couverts de levures mais aussi de lactobacilles et de brettanomyces (les fameuses levures sauvages si chères aux brasseurs de lambic). Il a donc brassé une bière blonde avec cette levure, du pale malt et du sucre candi. A ce brassin de base ont ensuite été ajoutés des écorces d'oranges amères (curaçao) et de la gentiane. A noter qu'aucune variété de houblon ne rentre dans la composition de ce brassin expérimental. La bière (200 litres environ) a ensuite été refermentée dans cinq tonneaux (pas en bois) remplis aux 4/5e.

Et ça donne quoi comme résultat alors, cette affaire? Tout d'abord, d'aspect, ça se rapproche un peu du Fanta orange mais avec de la mousse! C'est-à-dire que c'est jaune-orangé et un peu trouble (ce qui n'est pas forcément le cas du Fanta d'ailleurs... peut-être plutôt de l'orangina avec pulpe alors? ;-) ). Au nez, c'est assez fruité et on sent aussi quelque chose de sûret, un peu comme un lambic mais moins prononcé. Au goût, ça attaque sur le doux, on peut même dire légèrement sucré, avant de virer à l'aigre-doux très vite, puis une légère note salée vient même pointer son nez. L'amertume n'est pas en reste puisque les écorces d'orange en apportent à l'ensemble, donnant au tout un agréable goût de marmelade d'oranges! Pour couronner le tout, une légère acidité vient parfaire le breuvage, lui donnant une agréable fraîcheur de lambic fruité. L'ensemble est vraiment quelque chose de particulier puisqu'on retrouve une large palette de goûts (sucré/acide/amer/très légèrement salé) qui se succèdent sur la langue, tel un feu d'artifice de saveurs. C'est très surprenant au début, mais en fin de compte très agréable, frais et fruité! Devrait être parfait en été, bien que les 9% pourraient se révéler traîtres (surtout qu'on les ressent à peine)...

Dommage qu'il s'agisse uniquement d'une expérimentation... A moins qu'on puisse espérer un jour voir cette bière agrandir la gamme des bières de la brasserie? Le fait qu'ils n'aient jamais reproduit le fameux Cosmos Porter de l'année passée peut malheureusement laisser présager qu'il s'agit bien d'un 'one shot'. Mais bon, wait and see, comme on dit!

Santé

-Antoine

Les bières du nouveau monde et d’un nouveau monde.

2010-03-04T00:58:00.000-08:00

J’ai récemment eu la chance de déguster des bières fabuleuses, tellement incroyables qu’elles ont ouvert pour moi de nouvelles perspectives. Amateur depuis 3 ans, j’ai dû goûter environ 400 bières différentes et, bien que je sois fasciné par le monde de la bière, je n’ai jamais pu m’empêcher de faire l’analogie avec celui du whisky qui, à mes yeux, se situait nettement au dessus en termes de "sensations fortes". Cependant, mes récentes découvertes m’ont fait admettre que le monde brassicole a plus d’une recette dans son sac et que je l’avais jugé trop vite…
La révélation la plus frappante a été celle des "West Coast IPA" comme ils les appellent aux USA. Ces bières sont, grâce à un fabuleux travail sur le houblonnage, de véritables bombes fruitées, d’une fraîcheur qui dépasse l’entendement. Ces IPA sont les Benriach 76 de la bière !
Après de tels monstres, difficile de garder les pieds sur Terre, le référentiel en prend un sacré coup …

IPA américaines

Port Brewing – Wipeout IPA (7%)

La Port Brewing Company a été établie en 1992 à San Diego.

Au nez : on arrive dans la 4ème dimension, elle enterre les bières dégustées juste avant (que je ne citerai pas, par respect ;o) ). Sa fraîcheur nous éclate en pleine poire. Lorsque vous vous penchez sur ces IPA, vous avez véritablement l’impression de plonger le nez dans un sachet de houblon frais. L’ensemble est super fleuri et ultra-fruité. En bouche : idem, ça explose. Ici, c’est le litchi qui ressort intensément, presque un peu trop et écrase le reste d’ailleurs, enfin, il faut bien lui trouver un défaut… En fin de bouche s’installe, bien évidemment, une belle amertume qui dure. C’est bon !

Ale Smith - IPA (7.25%)

La Ale Smith Brewing Company a été créée en 1995, également à San Diego.

Attention les gars, comme disait le père d’un ami : "Garez vos meules". Cette bière a tranquillement assassiné la Wipeout, la battant sur tous les fronts : fraicheur, fruité, complexité, longueur. Au nez : on démarre étrangement sur du plastique chaud, mais c’est loin d’être désagréable. Ensuite la cavalerie lourde débarque avec d’intenses et très précises notes de pamplemousse rose, une pointe d’ananas et toujours ce fameux litchi qui est apparemment souvent présent dans ce type de bière (pour ce que j’en connais). En bouche : légère fumée en attaque puis apparition d’un bel équilibre entre des notes de sous-bois (résineux) et un incroyable fruité, autant sur les agrumes que sur les fruits exotiques. Super présence en bouche, c’est soyeux. Très bonne longueur et toujours cette agréable amertume qui monte en puissance. A racheter par caisse de 24 !

Le simple fait d’en reparler me donne bigrement soif ! Vous n’avez maintenant plus qu’à essuyer la bave de vos claviers et foncer vous procurer ces petites merveilles. Ah oui, j’oubliais, bon courage !

Prochaine étape : je déménage à San Diego !!!

-Pierrot

Mars Attaque! A vos agendas...

2010-03-01T02:10:00.000-08:00

Cette fin de semaine s'annonce assez intéressante "bièrement parlant", puisque pas moins de quatre (voire cinq) événements tournant autour de la bière vont prendre place en Belgique :

C'est le Pré-ZBF Festival, à Ruddervoorde (commune d'Oostkamp, au sud de Bruges) qui démarre les hostilités dès jeudi (du 4 au 5 mars). Ce festival est organisé par la brasserie Alvinne, et réunit une poignée de petites brasseries d'Europe réputées pour leur originalité et leur créativité. Ainsi on retrouvera notamment les Ecossais de Brewdog, les Néerlandais de De Molen ou encore les fameux Belges de De Struise Brouwers. Toutes les infos sur ce festival par ici.

Vendredi soir (le 5 mars), les amateurs de gueuzes, krieks et autres lambics pourront s'en donner à coeur joie lors de la Nacht van de Grote Dorst (Nuit de la Grande Soif) qui se tient à partir de 19h dans le café spécialisé en lambic In Het Verzekering Tegen de Grote Dorst, à Eizeringen.

Toujours pour les amateurs de lambic, Cantillon ouvre ses portes le samedi 6 mars de 6h30 à 17h pour son Brassin Public qui a lieu deux fois par an. Parallèlement à cet événement, le Moeder Lambic Fontainas célèbrera également Cantillon tout au long du week-end en proposant - en plus des gueuze, kriek, faro et lambic déjà disponibles en temps normal - une belle séléction des bières de la brasserie anderlechtoise au fût : Lou Pepe Kriek, Kriek Cuvée Moeder, Rosé de Gambrinus, Vigneronne, St. Lamvinus, Iris, Cuvée des Champions, Zwanze 2008 et Zwanze 2009 (merci à Joe Stange pour cette liste).

Pour conclure cette liste, ce week-end se déroulera la septième édition du Zythos Bier Festival, à Saint-Nicolas (entre Anvers et Gand). Ce festival rassemble une soixantaine de brasseries et sociétés brassicoles (c'est-à-dire dont les bières sont brassées par une autre brasserie) qui proposent au total plus de 280 bières à la dégustation (verres de 15cl). La liste des bières est déjà connue et consultable ici, histoire de déjà se faire une sorte de liste prioritaire avant d'y débarquer. Pour ma part j'ai déjà noté quelques bières qui me paraissent incontournables, comme la EXPRMTL BREW AD 2010 des Dolle Brouwers (dont on ne sait pas encore grand-chose, si ce n'est qu'il s'agit d'une blonde titrant 8,5%, en photo ici) ou la Saison de Dottignies de la brasserie De Ranke!

Quoi que vous choisissiez, il y a moyen de passer un bon moment!

Bon amusement et santé!

-Antoine

Rulles Estivale dans le gosier? C'est l'été en février!

2010-02-16T05:00:00.000-08:00

Le tour des bières : la Rulles Estivale

Pour se remettre des deux bêtes de compétition présentées vendredi par Pierrot, j'ai envie de vous parler d'une bière beaucoup plus légère, la Rulles Estivale, véritable coup de coeur pour moi lors de notre dernier passage au Moeder Lambic Fontainas avec Fred. 'Estivale', un peu bizarre comme choix alors que la neige ne semble pas vouloir s'arrêter de tomber sur notre petit et plat pays, me direz vous! Et pourtant, elle figure bien sur la séléction de février du Moeder (aux côtés d'autres perles comme la Rulles Triple, la Hop Flower Power de De Ranke ou les Tournay blonde et noire - à noter que la Zinnebir X-Mas est toujours disponible elle aussi), donc pourquoi se priver?

Juste pour remettre dans le contexte, pour ceux qui ne la connaitraient pas encore, la brasserie artisanale de Rulles se trouve en Gaume, dans le petit village de Rulles (tiens donc?). Le brasseur, Grégory Verhelst, y a créé une belle gamme de trois bières permanentes (Blonde, Brune & Triple) et deux saisonnières (Estivale & Cuvée Meilleurs Voeux). Celle-ci devrait s'agrandir en juin puisqu'une toute nouvelle bière verra le jour à l'occasion des dix ans de la brasserie.

Rulles Estivale - Brasserie Artisanale de Rulles (5,2%)

La bière fraîchement tirée, une explosion de fragrances fraîches, fruitées et aromatiques jaillit du petit verre et laisse présager un bien agréable moment... On retrouve essentiellement un parfum fruité d'agrumes et des notes fleuries. C'est ultra-frais, printanier et on ne peut plus apétissant! Fort heureusement, le goût ne déçoit pas et suit le nez admirablement : on retrouve les agrumes, une fraîcheur désaltérante et une délicieuse amertume, franche mais pas écrasante. On a ici un bel exemple de houblonnage équilibré, entre amertume et aromatique. En la buvant, elle m'a fait repenser à l'excellente Avalanche de la brasserie écossaise Fyne Ales, dont j'avais parlé ici à l'époque.

La Rulles Estivale titrant 5,2% Alc/Vol, on peut même se faire plaisir et en reprendre... A boire quand il fait chaud sur une terrasse ou assis dans l'herbe au bord d'une rivière avec des amis. Vivement l'été.

Santé!

-Antoine

Deux monstres que tout oppose !

2010-02-12T01:36:00.000-08:00

Hier, en bonne compagnie, j’ai goûté quelques bières fraîchement ramenées du magasin de la brasserie De Molen en Hollande. Je dois avouer que nous sommes tombés sur deux tueries dont l’une a ouvert le bal de façon magistrale et l’autre l’a clôturé de manière grandiose.

Amarillo – De Molen (9,2%)

Trois sortes de houblon entrent dans la composition de cette bière, le Challenger, le Saaz et l’Amarillo. La particularité de cette bière est que l’Amarillo est intégré en houblonnage à cru, c'est-à-dire que ce houblon n’est pas bouilli dans le moût mais ajouté à froid à la fin du processus de fabrication de la bière, permettant ainsi d’exalter le côté aromatique du houblon, au détriment de son côté amérisant.

La robe est joliment cuivrée. Au nez : la sensation de se retrouver au dessus d’un bol de fruits fraîchement écrasés, groseille, framboise, un trait de citron … c’est à la fois floral et végétal (menthe fraîche). Ce nez est d’une incroyable fraîcheur, une explosion de fruits et de houblon frais. On y retrouve également, allié à des zestes d’agrumes, une touche d’exotisme (melon, litchi ?). Le nez est immense, on y resterait des heures … En bouche : ça démarre de façon beaucoup plus discrète avec du houblon fleuri et des fruits (agrumes et melon). Une faible amertume arrive en fin de bouche, reste sur la langue et dure longtemps. Le fond avec les levures, légèrement plus sucré en attaque, permet à la bière de mieux s’exprimer. En rétro-olfaction et dans le fond de la bouteille, beaucoup de fruits, mangue, pamplemousse rose et citron vert. L’alcool est imperceptible.
Cette bière est une merveille, surtout au nez.

Black Damnation II (Moccha Bomb) – De Molen/De Struise Brouwers (13%)

Cette bière est un Imperial Stout, apparemment déclinée en différentes versions. Celle que nous avons goûté serait la deuxième version qui est un assemblage de 50% de Black Albert, brassée par De Struise (BE), conservée avec des grains de café colombien, de 25% de Hell & Damnation, brassée par De Molen (NL), vieillie 6 mois en fût de Jack Daniel’s et de 25% de Cuvée Delphine qui ne serait autre qu’une déclinaison de la Black Albert vieillie en fût de bourbon "Four Roses".

La robe est noire, d’une opacité telle que même les projecteurs du stade de France ne pourraient passer à travers. La mousse, beige foncée, a la densité de celle de la Guinness bien qu’elle retombe plus vite. Au nez : évolution fulgurante en quelques minutes. D’abord sur la pierre/poussière de granite, on passe par un côté viandé/animal (chien mouillé, peau de sanglier), puis tabac froid, cendre, café moulu, jusqu’à obtenir un café ultra-torréfié tout juste sorti de la moka. Cela ne paraît pas très attirant mais je vous assure que c’est énorme, incroyable, invraisemblable ! Est-ce réellement une bière ? En bouche : café torréfié à outrance, marc de café, cendre, ainsi qu’une touche veloutée (une larme de lait ?). C’est MONSTRUEUX ! Avec le temps, les cendres retombent, les épices apparaissent, la bière est intense et sèche. Retour du côté cendré, apparition discrète de réglisse, d’arômes terreux (racines ?), de chocolat amer et de caramel brûlé rappelant les bonbons "Mi-cho-ko". En rétro-olfaction, café légèrement tourbé. L’alcool est imperceptible.
Cette bière est pour moi un OVNI dans le monde brassicole.

Ces deux bières s’inscrivent directement dans mes plus grands souvenirs de dégustation. Il m’en faut d’autres à tout prix !

-Pierrot

PS : Merci à mon pote Romain de m’avoir ramené ces superbes bières et merci à mon chouchou pour son nez à la "Gusto".

Un Japonais complètement débridé !

2010-02-03T05:32:00.000-08:00

Salut les gars, me revoilà, le cochon fou du malt ! Aujourd’hui, c’est de whisky japonais dont je vais vous parler.

Bien que les Japonais distillent du whisky depuis la fin du 19ème siècle, ce n’est qu’en 1923 que Masataka Taketsuru participera à la création de Yamazaki, la première distillerie du pays. Parti faire ses études de chimie en Ecosse en 1919, ce jeune étudiant s’intéresse à l’art de la distillation et rentre chez lui deux ans plus tard avec de nombreuses connaissances ainsi qu’une Ecossaise. Il monte en 1934 sa propre société, Dainipponkaju, qui prendra plus tard le nom de Nikka.

Ces dernières années, les Japonais ont prouvé leur talent en embouteillant des whiskies capables de rivaliser avec les plus grands Ecossais. Dernière preuve en date, un Karuizawa 1967 du feu de dieu ! Si vous êtes sages, je vous en parlerai un jour… C’est justement de Karuizawa dont je souhaite vous faire l’apologie, avec le Karuizawa 1982, titrant 56.1% et embouteillé en 2009 pour fêter les 10 ans de "The Whisky Exchange". Ce whisky a mûri dans un fût de sherry (xérès) contenant environ 500 à 600 litres. Ce fût est très certainement de premier remplissage (first fill), c'est-à-dire qu’il n’avait rien contenu d’autre que du sherry avant d’être rempli avec ce whisky. A l’ouverture de la bouteille, c’était très agressif, peu complexe, avec des notes caoutchouteuses pas très agréables. Il a fallu, comme pour beaucoup de whiskies vieillis en fûts de sherry de premier remplissage, plusieurs semaines d’aération afin que ce whisky dévoile tout son potentiel.

Karuizawa 1982/2009 - for TWE 10th Anniversary (56.1%)

Mes sensations du jour :

Au nez, caramel, vernis, bois précieux, tabac, sherry, fruits secs, le tout mêlé dans une classe incroyable. La bouche est puissante mais nullement agressive, elle attaque sur un vernis qui ne me déplait pas du tout, passe par une touche fruitée pour atterrir sur un truc que je n'ai encore jamais ressenti. L'image que la sensation me procure est très nette, de l'écorce de cacahuètes qui aurait été fumée. La finale est longue et très agréable, sur l’arachide fumée.
Ce whisky est riche, complexe, précis et d’une classe hors norme !

J’espère que nos amis japonais vont continuer longtemps à nous fournir des fûts de ce calibre. Allez, je retourne à mes bouteilles, à la prochaine.

-Pierrot

PS : J’avais ouvert le bal avec un Talisker 25yo de 2004. Sachant que l’ordre de dégustation influe beaucoup sur les sensations, certaines composantes du Karuizawa ont peut-être été mises en avant grâce à ce Talisker. Par ailleurs, la température du whisky et de la pièce était de 17°C, la perception aurait pu être bien différente à 25°C par exemple.

Si votre Roi Mage se rapporte à votre plumage...

2010-01-22T04:37:00.000-08:00

Le tour des bières : trilogie "Rois Mages" (Gaspar, Balthazar, Melchior)

La Picobrouwerij Alvinne produit, comme énormément de brasseries à l'heure actuelle, de la bière de Noël. Cependant, ne faisant pas les choses à moitié, ils n'ont pas une, ni deux, mais bien trois bières de Noël distinctes! Nommées Gaspar, Melchior et Balthazar, chacune d'entre elles est d'un type radicalement différent. Ayant eu l'occasion de goûter chacune d'entre elles récemment (pas toutes le même soir!), voici ce que je peux vous en dire.

Gaspar - Alvinne (8%)

La Gaspar, titrant "seulement" 8% Alc/Vol, est la moins forte de la trilogie. L'étiquette nous la présente comme une blonde extra-amère (115 EBU). Le moins que l'on puisse dire, c'est que c'est une bière surprenante...

Au nez, elle ne présente pas spécialement les caractéristiques d'une bière extra-houblonnée. On retrouve bien quelques notes d'agrumes, mais sinon la dominante est plutôt sur les biscuits et les épices.

Au goût par contre, surprise puisqu'on ne retrouve pas ou très pu ces éléments. Si on s'efforce de garder la bière un peu en bouche avant de l'avaler, on peut essayer de trouver certains arômes autres que l'amertume. Alors, c'est vrai, on peut retrouver une légère rondeur (mais sèche, pas de douceur du tout ici) et des notes épicées comme le nez le laissait entrevoir. Par contre, une fois avalée, un raz-de-marée d'amertume 'épaisse' et sans pitié annihile tout autre goût présent. Un peu comme si on avalait du Sofrasolone par la bouche si vous voulez. C'est pas des plus plaisant au départ, mais petit à petit, le palais s'habituant probablement à l'amertume, les autres arômes réapparaissent légèrement en toile de fond et c'est déjà plus agréable.

Une bière 'bulldozer', donc, pas vraiment équilibrée mais tout de même intéressante. Je n'en ferais cependant pas ma bière quotidienne, préférant une amertume plus balancée, avec ces notes fraîches florales et d'agrumes si agréables.

Balthazar - Alvinne (9%)

La deuxième des Rois Mages, la Balthazar, est une bière brun-rouge foncé, titrant 9% Alc/Vol. Elle m'a littéralement explosé à la face quand je l'ai décapsulée! Après cet incident, j'ai versé ce qui restait de ce liquide mousseux dans mon verre (j'exagère bien entendu, seuls quelques précieux centilitres ont maculé mon faux parquet en vinyle).

Au nez, la chose a une odeur 'crémeuse' (s'il est possible de définir une odeur pour une texture), un parfum chocolaté et de sucre brun.

Au goût, la sensation immédiate est aigrelette, semblable à la saveur aigre-douce d'une "Oud Bruin" type Rodenbach par exemple. Derrière cet arôme aigre-doux suit un goût de brûlé, dû au malt torréifié. On retrouve aussi quelque chose qui fait penser à des raisins secs, et ensuite s'installe une légère amertume qui n'éclipse pas pour autant la sensation d'aigre-doux. L'ensemble est crémeux et agréable en bouche.

Tout ça fait fort penser à une Oerbier des Dolle Brouwers, toutefois avec un goût plus suret que cette dernière (dans sa version actuelle en tout cas). J'aime bien, mais si on me donne le choix j'opterais tout de même plutôt pour une Oerbier.

Melchior - Alvinne (11%)

Troisième et dernière bière de la série de Noël d'Alvinne, la Melchior est également la plus forte : un "monstre" de 11% Alc/Vol...

Après "l'incident" du débouchage de la Balthazar, j'ai joué la carte de la prudence et décapsulé la Melchior au-dessus de l'évier. Pas de geyser cette fois, mais une belle remontée tout de même, heureusement mon verre était à portée de main et je n'ai donc rien perdu du précieux liquide.

Ce 'barley wine' (vin d'orge) est d'une belle couleur orange trouble, surmontée d'un "coiffut" impressionnant d'une belle mousse blanche abondante qui laisse des dentelles sur le verre en diminuant.

Au nez, ce sont les pommes qui me viennent à l'esprit, des pommes cuites même. Avec l'alcool ça fait un peu penser à du Calvados. C'est épicé aussi. En cherchant un peu plus, on dirait même un peu que ça sent la pâtisserie. Une bonne tarte aux pommes donc.

Une fois goûté, l'affaire est douce, avec une légère pointe d'acidité (la pomme, quand je vous le dis!). Cela dit, ça tourne vite à l'amer, et surtout une forte sécheresse remplace toute impression de la douceur détectée préalablement. Cette sécheresse laisse une impression 'boisée', comme si la bière avait été mûrie dans des fûts de chêne (ce qui n'est pas le cas de cette version, à ce que je sache). L'amertume persiste en fin de bouche, et l'alcool, s'il ne se fait pas spécialement ressentir en bouche, réchauffe la tuyauterie.

Pas mal du tout, ma préférée des trois Rois Mages en tout cas. A regoûter, surtout qu'il existe des versions vieillies en fûts (bourbon, calvados et bourgogne).

Le cochon nouveau est arrivé, arrosé au Benriach 76 !

2010-01-18T01:33:00.000-08:00

Salut à tous, moi c’est "Pierrot" alias "pompix" ou le "cochon lorrain". J’habite Nancy mais mon cœur est mi-belge, mi-écossais, mi-français ! J’écris avec beaucoup d’émotion mon premier article pour Malt In Pot.

Tout d’abord, je tiens à remercier Antoine et Fred pour leur accueil sur le blog, ainsi que tous mes amis du monde de la bière et du whisky et tout particulièrement la grande famille du forum "whisky-distilleries.info", sans qui je n’en serais pas là aujourd’hui.

Du malt entre potes, peut-on trouver meilleur slogan ? J’adore l’esprit de ce blog et c’est pourquoi j’ai répondu présent à l’appel d’Antoine, lorsque celui-ci m’a gentiment proposé de rédiger des articles.

Passionné de bière et de whisky depuis maintenant 3 ans, je vais tenter, par le biais de mes écrits, de vous faire partager le monde merveilleux qu’est celui de la dégustation. Pour ouvrir le bal, c’est de whisky dont je vais vous parler. Cette eau-de-vie souffre d’une connotation péjorative aux yeux du grand public, alcool fort à mélanger avec du soda, peu de personnes ont la chance d’avoir conscience de la richesse de cet alcool. Le whisky est pour moi l’eau-de-vie qui présente la palette aromatique la plus riche et la plus variée. Quoi de mieux pour illustrer mon propos que de vous parler d’un Benriach 76 ? Goûter un Benriach 76 c’est comme croquer dans une mangue bien mûre, humer des bananes séchées, mâchouiller de la noix de coco, boire un bon nectar d’ananas. Et oui car dans Benriach 76, il y a du fruit, et du fruit exotique s’il vous plait, oui madame vous avez bien entendu !

Benriach 1976/2007 - OB for "The Nectar" (52%)

Fondé en 1898, la distillerie Benriach se situe dans le Speyside qui est la région d’Ecosse actuellement la plus fournie en distilleries. Le whisky qu’elle produit entre essentiellement dans la composition de blend, Chivas en l’occurrence, comme pour toutes les autres distilleries. Toutefois une partie de sa production est destinée au marché du single malt. Il faut savoir que le millésime 1976 est à Benriach ce que 1947 est à Cheval blanc. Ils ont produit cette année-là une eau-de-vie de très grande qualité et surtout sélectionné des fûts exceptionnels afin de faire vieillir leur whisky. A ces deux composantes s’ajoute un climat des chais parfait. Depuis 4 ans, une dizaine de ces fûts ont été embouteillés dont le Benriach 30 ans 1976/2007 titrant 52% et embouteillé pour "The Nectar, belgium" au nombre de 166 bouteilles. Ce whisky a mûri en hogshead (n° 8080) qui est un fût reconstitué à partir de douelles de différentes origines, et retravaillées pour atteindre une contenance d’environ 250 litres.

Mes sensations du jour :

Au nez, de délicates notes végétales (foin, mousse …) se mêlent à un léger boisé et une touche vanillée. Puis apparaissent des fruits bien mûrs, un brin citronné et un voile de fumée. Bel équilibre et grande complexité qui laissent présager un malt de haut niveau. En bouche, l’attaque est sucrée et légèrement acide, puis émerge une explosion de fruits (mangue, citron, groseille …) accompagnée d’épices douces (poivre …) et d’une touche de thé. Une douce amertume s’installe en fin de bouche et laisse s’exprimer une finale très longue avec une balance fruits/bois/épices parfaite. Pas de doute, nous avons affaire là à un grand malt, du grand art !

J’espère vous avoir mis le whisky, euh … l’eau à la bouche. A bientôt pour de nouvelles aventures maltées,

-Pierrot.

Une Saison Dupont "Edition Spéciale" en avril!

2010-01-15T07:45:00.000-08:00

L'info vient à nouveau du blog du très au courant Joe Stange, que je cite décidément fort souvent! Mais je ne pouvais pas laisser passer ça, c'est après tout mon devoir de propager la bonne nouvelle dans la blogosphère francophone : la formidable brasserie Dupont devrait sortir au mois d'avril une version spéciale de la non moins formidable Saison Dupont, houblonnée à cru!

Cette Saison Dupont particulière serait une édition limitée (250 fûts et entre 300 et 500 magnums devraient être remplis), mais devrait tout de même être produite une fois par an par la suite. Il est aussi à noter que l'entièreté de la production sera vraisemblablement réservé au territoire belge, histoire de donner la primeur à ses meilleurs clients en Belgique (on reviendrait alors en quelque sorte au principe d'origine de la splendide 'Bons Voeux' de la même brasserie).

Voila donc pour les grandes lignes, reste a attendre avril pour essayer de mettre la main sur le précieux liquide et pouvoir en dire plus! Décidément, 2010 pourrait vraiment être une grande année, brassicolement parlant ;)

Santé!

-Antoine

Westvleteren Part II - "La revanche"

2010-01-14T06:33:00.000-08:00

L'année a plutôt bien démarré! Lundi, je suis parti avec un ami chercher trois beaux casiers remplis de Westvleteren 12 à l'Abbaye Sint-Sixtus, après avoir enfin pu joindre le fameux 'téléphone de la bière' la semaine passée. Après un essai tout à fait infructueux, j'avais quand même eu l'occasion de goûter leur bière au café In De Vrede, qui fait face à l'Abbaye. J'avais même pu acheter quelques bouteilles de Westvleteren 8 au petit magasin du café. Mais c'est la première fois que je parvenais à en réserver à l'Abbaye même. Quel bonheur.

Impossible malheureusement d'aller prendre un verre de leur excellente bière blonde au In De Vrede après réception des bacs, puisque le café est en vacances la première moitié de janvier. Je n'ai toutefois pas résisté à mettre en ligne une photo datant d'août dernier, quand il faisait 25 degrés de plus qu'actuellement... C'était d'ailleurs le temps idéal pour la 'capsule verte' (blonde), assez légère (5,8%) et très rafraîchissante grâce à son caractère houblonné et amer. Les températures plus 'fraîches' que nous connaissons pour le moment permettent quant à elles d'apprécier à sa juste valeur les 'capsules bleue et jaune', bières brunes plus fortes et plus douces (tout en gardant une fin de bouche amère bien agréable). Les versions brunes, et particulièrement la 12, sont réputées pour leur capacité à se bonifier avec l'âge. Je vais tester en 'oubliant' un bac dans la cave, afin de goûter son évolution dans les mois/années qui suivent...

Il est intéressant de noter que les houblons émployés par les moines de St Sixtus sont cultivés à quelques kilomètres seulement de la. En effet, la région de Poperinge est une des dernières en Belgique où la culture du houblon est encore une activité relativement importante. Se promener à vélo (ou à pied) dans le coin est d'ailleurs très agréable, surtout en été quand les plants (qui peuvent atteindre 8 mètres de haut!) sont en fleur.

Santé!

-Antoine

Avec les Bons Voeux de Malt In Pot

2010-01-08T07:33:00.000-08:00

En ce début de nouvelle année enneigé, plutôt que de m'étendre sur l'année écoulée, je me suis dit qu'il serait plus intéressant de s'attarder un instant sur quelques événements à venir en 2010...

Le premier et le principal qui me vient à l'esprit, c'est bien entendu l'ouverture de la toute nouvelle Brasserie de la Senne à Molenbeek, prévue pour ce début d'année. Il me tarde de visiter leurs installations de la Chaussée de Gand avant de procéder à une dégustation en règle dans l'espace qui devrait être prévu à cet effet!

Tant qu'on est à parler de la Brasserie de la Senne, j'ose aussi espérer que 2010 verra une nouvelle édition du festival Bruxellensis, qui n'a malheureusement pas pu avoir lieu en 2009 à cause des travaux d'aménagement de la nouvelle brasserie. N'ayant encore jamais eu l'occasion d'y aller (une honte, je sais), j'espère sincèrement pouvoir rectifier le tir cette année et découvrir ce festival entièrement dédié aux bières "de caractère", et qui de plus ne se cantonne pas seulement à ce qui se fait à l'intérieur de nos frontières, ce qui est assez rare en Belgique.

Je profite de l'évocation du Bruxellensis pour évoquer un autre festival important en Belgique et auquel j'aimerais beaucoup me rendre cette année : le Zythos Bier Festival (ou ZBF, pour les intimes). Ce festival, organisé par l'association Zythos (confederation des différentes associations d'Objectieve Bierproevers locales) proposait en 2009 quelque 200 bières différentes brassées par une soixantaine de brasseries. Mais pas n'importe quelles brasseries, il suffit de consulter la liste de l'édition précédente pour s'en rendre compte. Le ZBF est donc bien pratique pour goûter des bières parfois difficiles à se procurer mais est aussi réputé pour le lancement de nouvelles bières. Ce festival se déroule à Saint-Nicolas les 6 et 7 mars prochains, l'entrée est gratuite et la dégustation se fait dans des verres à dégustation de 15cl (pratique pour goûter davantage de bières différentes).

Côté whisky, deux festivals importants ont lieu exactement le même week-end en Belgique : le Whisky Live au casino de Spa et l'International Malt Whisky Festival à Gand, tous deux du vendredi 5 au dimanche 7 février. N'étant pas libre ce week-end la, je ne pourrai me rendre à aucun des deux, par contre il me restera éventuellement le Lindores Whisky Fest 2010 les 23 et 24 octobre à Ostende, réputé pour être un 'must' du genre...

Sinon, à un niveau plus personnel (bien que je vous bassinerai quand même avec ça), d'autres séjours en Ecosse me permettront très certainement de goûter d'autres whiskies, voire de visiter l'une ou l'autre distillerie. Sans oublier les bières! J'ai d'ailleurs reçu dernièrement un colis avec la série complète des Ola Dubh, stout de la brasserie écossaise Harviestoun vieillies en fûts de whisky Highland Park, je ne manquerai pas d'en parler plus longuement une fois tout ça décapsulé...

Voila déjà les quelques éléments qui me viennent à l'esprit, j'en oublie certainement beaucoup et de nouvelles choses viendront s'ajouter de toute manière! Mais on en parlera en temps et en heure...

Bonne année et surtout bonne... Santé!

-Antoine

Le tour des bières : Bush de Nuits

2009-12-24T06:05:00.000-08:00

Bush de Nuits - Dubuisson (13%)

En cette veille de Noël, quoi de plus normal que de parler d'une bière de Noël? Mais pas n'importe quelle bière de Noël! La Bush de Nuits est en effet bien particulière puisque cette Bush de Noël a mûri pendant quelques mois dans des foudres de Nuits-Saint-Georges. Le résultat est particulièrement suprenant et offre une palette assez complexe de saveurs.

Le nez est très fruité et boisé, avec des notes de vanille, de sucre (cassonade) et de fruits rouges. On retrouve ces fruits rouges au goût également, énormément de fruits rouges! La douceur domine l'ensemble, avec un bon corps malté et une légère amertume caramélisée de malt torréifié. On retrouve aussi bien sûr certains arômes caractéristiques du vin rouge, et le bois de chêne est également bien présent.

L'ensemble est très rond, très souple et agréable, avec beaucoup de corps mais sans toutefois tomber dans la lourdeur. Malgré ses 13%, la Bush de Nuits reste donc agréable à boire et pas écoeurante pour un sou! Cette bière est parfaite comme digestif, et j'ai d'ailleurs prévu une petite bouteille à déguster tranquillement ce soir en famille après un bon repas de Noël...

Joyeux Noël à tous et santé!

-Antoine

Baudelots & Bière en Tonneaux

2009-12-09T01:23:00.000-08:00

J'en parlais vendredi, et samedi j'y étais. J'ai pu faire l'acquisition d'un bac de Stille Nacht 2009, je suis donc un homme heureux. Et si vous trouvez que je suis vite content, c'est que vous ne l'avez pas goûtée, jaloux. J'en parlerai d'ailleurs plus en détail (fort probablement) très prochainement.

Toujours est-il que, comme j'y étais, j'en ai profité pour prendre quelques photos des fameux refroidisseurs Baudelot dont je vous parlais dans mon dernier post. L'ancien, en cuivre, qui a été conservé tout de même et qui est suspendu à droite de l'entrée du Oerbar :

Et celui qui le remplace, en inox, situé directement sous la salle de brassage :

Toujours à propos des Dolle Brouwers, Joe Stange mentionne sur son blog qu'une nouvelle Stille Nacht Reserva verra le jour en 2010. C'est Kris Herteleer, maître brasseur des Dolle, qui lui aurait confirmé ceci, précisant toutefois que "la bière était brassée mais pas encore mise en tonneaux". Mais alors, qu'avons-nous donc goûté en août dernier, directement puisé de ce joli tonneau?

Allez, santé!

-Antoine

Des bières de fous à Esen

2009-12-04T07:25:00.001-08:00

Ce week-end, on part à la mer. Ce qui est bien, à la côte belge, c'est qu'il y a quelques brasseries assez intéressantes pas trop loin. Comme par exemple les Dolle Brouwers, à Esen, près de Dixmude. Un must. Superbes bières, superbe brasserie. Je le sais, puisqu'en août dernier l'occasion s'était présentée de la visiter. C'est d'ailleurs un scandale de ne pas encore en avoir parlé, je sais. Mais que tout le monde se rassure, il y a encore un tas de trucs dont je n'ai pas parlé alors que j'aurais depuis longtemps du.

Donc De Dolle Brouwers. Vous connaissez? En français ça veut à peu près dire "Les Brasseurs Fous". C'est vrai que quand on arrive devant la façade chamarrée de la brasserie et que l'on voit arriver sur son vélo le maître brasseur Kris Herteleer, avec son veston Oerbier (leur bière "phare") sur le dos et une bouteille à la main, on est vite plongés dans cette ambiance de douce folie qui plâne au-dessus des lieux. Toujours est-il que c'est ce fameux bonhomme en personne qui nous a fait faire le tour du propriétaire, dans un excellent français et avec quelques arrêts particulièrement marquants :

La salle de brassage bien entendu, véritable musée vivant puisque le matériel en place est plus ou moins le même depuis près d’un siècle. Quand la brasserie Costenoble a été rachetée en 1980 pour devenir la brasserie des Dolle Brouwers, tout le matériel a en effet été conservé tel quel, y compris le magnifique bac refroidisseur en cuivre (koelschip nr.1). Un élément a cependant du être remplacé relativement récemment à cause de son usure : le refroidisseur de moût Baudelot en cuivre.

Un Baudelot, en deux mots, est une pièce constituée d’une série de tubes métalliques superposés dans lesquels circule de l’eau froide, sur lesquels on fait couler le moût afin de le refroidir. Très peu de brasseurs emploient encore ce type de matériel, souvent jugé archaïque. C’est donc assez logiquement que, lorsque celui-ci a « rendu l’âme », il a été remplacé par… un autre Baudelot ! En inox, cette fois (on n’en fait plus en cuivre). Le processus de brassage reste donc fondamentalement inchangé depuis la fin de la première guerre mondiale : le moût chaud est pompé depuis la cuve à ébullition et transféré dans le bac refroidisseur afin se clarifier. Le moût descend ensuite sur le refroidisseur Baudelot, situé dans la pièce juste en-dessous de la salle de brassage, le rendant prêt pour la fermentation. Celle-ci prend lieu dans des fermenteurs carrés en cuivre, encastrés dans le sol et ouverts à l’air ambiant.

Etant particulièrement curieux au sujet des bières ‘Reserva’ (bières des Dolle ayant subi un vieillissement en tonneaux ayant précédemment contenu du vin), je demande à Kris si la maturation en fûts de chêne se fait sur place ou ailleurs. C’est alors qu’il nous dirige dans le 'cellier' où dorment une douzaine d’anciens tonneaux de bordeaux dans lesquelles mûrissent soit de l’Oerbier soit de la Stille Nacht (la bière de Noël de la brasserie) pour devenir des versions 'Reserva' millésimées. Non content de nous montrer les fûts qui reposent, Kris ramasse un verre par terre, le rince brièvement et prélève un peu du précieux liquide d’un des tonneaux afin de nous faire goûter le résultat. Il s’agit d’Oerbier qui a déjà vieilli pendant six mois dans le chêne. C’est surprenant, la bière a vraiment pris des notes boisées et vineuses et est devenue presque liquoreuse, un peu comme un vieux Porto. Délicieux. Et dire qu’on n’est qu’au tiers du temps de maturation complet, qui dure dix-huit mois… Après l’Oerbier, il nous fait également goûter une Stille Nacht qui a, elle, huit mois de tonneau. Une perle également. Apparemment un embouteillage exceptionnel devrait voir le jour en 2010, pour fêter le trentième anniversaire de la première Oerbier brassée le 15 novembre 1980.

Enfin, pour terminer, un passage par l’Oerbar s’impose bien entendu ! L’occasion de déguster Oerbier et Arabier à la pression ainsi que Dulle Teve et Special Export Extra Stout en bouteille (on était plusieurs, rassurez-vous) ! De véritables bières d’exception, originales et excellentes ! Espérons que l’occasion se présente ce week-end d’y refaire un petit saut, histoire d’aller tester la Stille Nacht 2009, disponible depuis peu…

Santé !

-Antoine

Noël un 25 Novembre

2009-11-25T00:43:00.000-08:00

Chez Moeder Lambic, on fête Noël avec un mois d'avance sur le calendrier! La séléction des bières de décembre sera en effet déjà disponible dès ce soir, et qui dit décembre dit bières de Noël! Voici le message figurant sur leur page fessebouc :

"C'est bientôt l'hiver , avec son cortège de Neiges, de Froidures et de Fêtes.

Ce mercredi, Le Moeder Lambic Fontainas vous convie à déguster les premiers verres de sa sélection de décembre : une sélection de bières pour commencer un bel hiver et de bonnes fêtes.
Andy, Jean, Nassim et toute l'équipe ont sélectionné onze bières de fêtes, onze bières d'hiver avec, par ordre d'apparition :

La ZinneBir Xmas : Une Variante de la délicieuse ZinneBir pour Noël par les talentueux brasseurs de la Brasserie de la Senne.

L'Equinox : Bière d’hiver, puissante et complexe, l’Equinox se distingue par son riche caractère malté et ses notes légèrement chocolatées. Encore par la Brasserie de la Senne.

La Père Noël : La spécialité de Bière noir-rouge de la région de Roulers/Kortrijk/Oudenaarde épicée de réglisse. Une bière à découvrir de la Brasserie De Ranke.

La Val Dieu de Noël : Avec un fort arôme de Malt et de levure, laissez-vous séduire par cette bière qui vous surprendra par sa douceur malgré ses 7% d'alcool. Une bière de la Brasserie de l'Abbaye de Val-Dieu.

La Winterkoninkske : Une bière brune longue en bouche et à l'amertume légère mais présente. Une bière parfaite pour l'hiver composée de sept sortes de malts. Par la Brasserie Kerkom, brasseurs de la Bink.

La Avec les Bons Voeux : Bière forte à la douceur en bouche inégalée. A boire avec modération, tant elle monte vite à la tête. Une bière a enfin redécouvrir à la pression. Par la Brasserie Dupont bien entendu.

La Gouden Carolus Christmas : Une bière à la magnifique teinte rubis fortement épicée et titrant 10.5%. Un modèle de bière de Noël. Par la Brasserie Het Anker.

La Goliath de Noël : Une bière blonde forte, la version de noël de la Gouyasse par la Brasserie des Géants.

La Rulles Meilleurs Voeux : Une bière brune forte brassée pour Noël par la Brasserie Artisanale de Rulles, qui monte qui monte...

Et enfin la Stille Nacht de 2007 : Une blonde-ambrée, son vieillissement lui apporte des nuances madérisées qui vont vous surprendre. Par la Brasserie De Dolle Brouwers.

Venez Nombreux pour fêter l'Hiver et un joli mois de décembre..."

J'avoue être particulièrement curieux de goûter la Zinnebir Xmas et la Bons Voeux au fût, mais la Rulles et la Stille Nacht 2007 me tentent bien aussi, ainsi que les autres d'ailleurs... Joyeux Noël à tous!

Santé,

-Antoine

Le tour des bières : Vicardin Tripel-Gueuze

2009-11-18T06:35:00.000-08:00

Vicardin Tripel-Gueuze - Dilewyns [De Proef] (7%)

La Vicardin est une bière assez originale, résultant d'un mélange de Vicaris Tripel et de Gueuze Girardin filtrée et pasteurisée, d'où son nom. Après mélange, le liquide repose trois à quatre semaines avant d'être embouteillé avec un peu de levure de Vicaris pour la refermentation en bouteille.

Le breuvage orangé possède une belle mousse blanche qui diminue assez rapidement, sans toutefois disparaître complètement. En rapprochant son nez du verre, difficile de louper que de la gueuze fait partie des ingrédients de la Vicardin. A vrai dire, on pourrait presque se tromper et penser qu'on a bel et bien affaire à une vieille gueuze... Ce n'est que passé cette première impression que l'on parvient à déceler autre chose, un léger côté fruité, malté qui perce à travers la couche citronnée du lambic.

En bouche par contre, il est plus facile de constater la différence entre la Vicardin et une gueuze 'classique'. Le côté acide, citronné du lambic est bien présent, mais il ne domine pas complètement le palais : la douceur fruitée du malt de la Vicaris Tripel vient contrebalancer celui-ci. L'ensemble donne quelque chose d'assez étonnant mais réussi, bien équilibré : la bière triple donne du corps, du 'poids' au breuvage, tandis que la gueuze lui confère son côté rafraîchissant, facile à boire.

La Vicaris est brassée par De Proef Brouwerij à Lochristi pour Dilewyns à Grembergen (non, pas Grimbergen).

Brouwerij Dilewyns
Vijfbunderstraat 31 | 9200 Grembergen
Tel.: 052/20.18.57 GSM : 0472/58.56.37
E-Mail : info@vicaris.be

Santé!

-Antoine

Le tour des bières : Paradox Isle Of Arran (SCO/UK)

2009-11-17T02:44:00.000-08:00

Paradox Isle Of Arran - Brewdog (10%) [Scotland, UK]

Cela fait un petit moment déjà que l'on connaît la technique des 'finish' dans le monde du whisky : terminer la maturation d'un single malt dans un tonneau ayant au préalable contenu du vin, du porto ou encore du sherry (à ne pas confondre avec la maturation en fûts de sherry - dans ce cas l'entièreté de la maturation se fait dans ce type de fût). Dans l'univers brassicole, cela fait très longtemps que le principe est appliqué à un type bien précis de bière : le lambic. En revanche, pour les autres types de bières, cette pratique est relativement récente. Toujours est-il que l'on voit de plus en plus de bières mûries en fûts de chêne ayant eux aussi contenu du vin, du sherry ou autre... C'est le cas de la Paradox, une bière écossaise brassée par Brewdog et mûrie six mois en fûts ayant contenu du... whisky, bien évidemment!

La Paradox, c'est avant tout un stout. La particularité de ce stout est donc qu'il a vieilli pendant six mois dans des tonneaux de whisky écossais. A l'heure actuelle, les brasseurs de Brewdog ont déjà pu expérimenter cette technique avec des fûts ayant contenu trois single malts différents : Springbank (Campbeltown), Smokehead (Islay) et Arran (île d'Arran). Celui que j'ai eu la chance de goûter lors de mon dernier séjour en Ecosse en octobre était la version Isle of Arran.

Ce stout bien noir est aussi très fort (10%) et ça se ressent! C'est puissant, avec énormément de corps (une bière "full-bodied", comme on dirait chez eux), un goût à la fois doux et amer, avec un bon gros paquet de réglisse qui prend bien à la langue. Le café noir, caractéristique de ce type de bière, est présent également, surtout dans la finale amère. A côté de ça, on retrouve aussi des arômes bien particuliers qui rappellent que la chose a séjourné quelque temps dans des fûts de whisky : les touches boisées, astringeantes et les arômes de vanille dûs au bois de chêne du tonneau; les notes fruitées et épicées réminiscentes de l'excellent malt d'Arran...

En bref, une bien belle tuerie que ce stout monstrueux créé par les inventifs brasseurs de chez Brewdog! Difficile à se procurer malheureusement, donc à ne pas louper si par chance vous deviez tomber sur une bouteille. Je ne manquerai pas, pour ma part, de partir à la chasse des autres versions lors d'un prochain séjour en Calédonie.

Cheers!

-Antoine

La Mère Lambic met la pression

2009-11-04T05:56:00.000-08:00

Le premier constat, quand on franchit la porte du tout nouveau Moeder Lambic Fontainas, c'est le contraste avec "l'original" de la rue de Savoie. On est en effet ici bien loin du petit espace chargé de Saint-Gilles, avec ses tables en bois grossièrement découpées, ses plaques métalliques avec des marques de bières et ses alignements de centaines de vieilles bouteilles décorant les murs. Dans le nouvel espace du centre-ville, les murs de briques nus se mêlent à des surfaces peintes en gris, du bois clair, du métal avec des touches de rouille... Bref, si on est toujours dans les matériaux naturels, l'ensemble est ici très moderne et également très sobre (certains diront aussi plus froid, surtout comparé à l'autre, probablement aussi à cause de l'éclairage).

Après cette première impression, direction le long bar, ou l'on peut s'installer sur des hauts tabourets devant l'impressionnante rangée de pompes avant de consulter la carte. Le moins que l'on puisse dire c'est que le choix ne déçoit pas, alors que 'seulement' 32 des 46 pompes (40 'classiques' et 6 'manuelles') étaient en service lors de notre visite samedi (le lendemain de l'ouverture). Presque toutes les bières de la brasserie de la Senne et de De Ranke se trouvent listées, ainsi que celles de Jandrain-Jandrenouille, et une sélection de Kerkom, Val-Dieu, Légendes, Slaghmuylder, Contreras... Au rayon lambics et gueuzes, on trouve du Cantillon, du 3 Fonteinen de du De Cam (les lambics sont tirés 'comme il faut', aux pompes manuelles, sans adjonction de gaz carbonique). Ajoutons à cela deux bières espagnoles, la Riner et la Pura Pale, le mois de Novembre étant dédié à la découverte de bières espagnoles (un pays différent sera apparemment mis à l'honneur chaque mois).

Difficile de faire un choix parmi un éventail de bières de qualité aussi large, toutes au fût qui plus est! Au Moeder Lambic de Saint-Gilles, mon choix était plus vite fait puisque je piochais plutôt parmi les trois bières au fût 'invitées' qui changeaient à chaque visite... Cela dit, les bières étant généralement servies en verres de 25cl et il est possible d'en goûter quelques-unes au cours de la soirée et de s'en rappeler le lendemain. A noter aussi qu'il est aussi possible de commander des 'cruchons' d'un litre, à partager entre amis.

Niveau bouteilles, rien n'était encore mentionné sur la carte ce week-end, mais les frigos derrière le comptoir laissaient apercevoir un échantillon de ce qui est disponible en 75cl et, la aussi, que du bon : St Bernardus, De Ranke, Rochefort 8 (oui oui, en 75cl!), ... Seule bouteille 33cl visible dans ce même frigo : l'Orval.

Juste un petit bémol : à côté de cette très belle carte de bières, le choix de boissons est assez restreint. Hormis deux jus de fruits (jus d'orange frais pressé et jus de pomme de ferme), du thé et du café de qualité, pas grand chose à proposer aux personnes qui n'apprécient pas la bière (si si, ça existe!) et qui accompagnent les amateurs... Un petit choix de vins de qualité (pour rester dans le ton) serait sans aucun doute un ajout appréciable à la liste des boissons 'alternatives'.

Sinon, rien à redire, le Moeder Lambic Fontainas est incontestablement un nouvel établissement incontournable à Bruxelles, à visiter absolument si vous êtes de passage dans notre belle capitale! J'ai hâte d'y retourner pour tester ces bières espagnoles, ainsi que pour reprendre un verre de cette merveilleuse Stouterik au fût! Mmmmhhhhhhh...

Santé!

-Antoine

Chez Moeder Lambic Fontainas
8 Place Fontainas
1000 Bruxelles
Ouvert tous les jours de 11h00 à 01h00 (02h00 les vendredi et samedi)

Beer Is The Answer

2009-10-28T06:35:00.000-07:00

J-2, comme l'annonce la page Facebook de Moeder Lambic! C'est en effet ce vendredi qu'est prévue l'ouverture officielle de leur second établissement sis à place Fontainas, en plein centre ville de Bruxelles. On parlait il y a peu d'une ouverture présumée le 7 novembre, jour du brassin public chez Cantillon (non fort loin de la, à Anderlecht), mais c'est finalement une semaine plus tôt que l'événement aura lieu, en grandes pompes. Ou en nombreuses pompes, devrais-je plutôt dire.

"Andy, Jean, Nassim & toute l'équipe du Moeder Lambic Fontainas Ont le plaisir de vous convier à la soirée d'ouverture de leur nouvel établissement. Ce vendredi 30 octobre 2009. A cette occasion nous aurons le plaisir de vous offrir de 18h00 à 21h00 des planchettes de dégustation de fromages au lait cru et salaisons du terroir. Infos pratiques : Moeder Lambic Fontainas 8 Place Fontainas, 1000 Bruxelles"

Le tour des bières : Saison Dupont

2009-10-26T01:55:00.000-07:00

Saison Dupont - Brasserie Dupont (6,5%)

Je sais qu'on en a déjà parlé sur ce blog, mais la Saison Dupont valait bien une deuxième mention!

Parce que qu'est-ce qu'elle est bonne cette saison! Avec sa belle couleur jaune-orangée trouble, son nez houblonné et fruité aux accents d'agrumes qui vous mettent l'eau à la bouche, elle coule dans la gorge avec aisance et procure un plaisir désaltérant sans pareille! On retrouve bien entendu en bouche cette agréable amertume du houblon que l'on avait ressenti en la humant amoureusement, mais également ce côté fruité de pamplemousse...

Si la version bouteille (en particulier 75cl bouchonnée) est une merveille, au fût elle est également un ravissement rafraîchissant, toujours aussi parfait comme apéritif! Disponible notamment à la pompe au "Nüetnigenough", 25 rue du Lombard à 1000 Bruxelles, un bien bel établissement découvert grâce au guide Around Brussels in 80 Beers (la photo illustrant cet article a d'ailleurs été prise la, en août dernier).

Santé!

-Antoine

Le tour des bières : Vleteren Alt

2009-10-07T01:29:00.000-07:00

Vleteren Alt (Dark Old Strong Ale) - Deca (8%)

Achetée fin août à la brasserie Deca (à Woesten-Vleteren, la où les fameux Struise Brouwers brassent la plupart de leurs bières en attendant que leur nouvelle brasserie/école soit terminée), sans connaître et dégustée tout récemment. Je ne vais pas vous cacher mon enthousiasme après avoir goûté la chose : irais-je jusqu'à parler de révélation?

Jamais entendu parler avant de cette bière, et pourtant quel feu d'artifice de saveurs! Cette brune foncée titrant 8% a quelque chose d'une trappiste foncée, d'une vieille brune 'sûre' flamande et d'un stout, tout ça en une seule bière... Elle est en effet à la fois doucement maltée, crémeuse, légèrement sûrette et assez amère (surtout dans la looooooooongue finale qui donne vraiment l'impression que tu viens de boire un espresso bien tassé, sans sucre).

Vraiment un plaisir à déguster du début à la fin, avec tout le temps l'impression d'y trouver de nouveaux arômes (ai-je déjà mentionné le chocolat et de confiture de fruits noirs?)...

Donc, oui, osons parler de révélation, une nouvelle 'tuerie' à placer assez haut dans mon 'top' de bières...

DECA Brouwerij
Elverdingestraat 4, 8640 Woesten-Vleteren
Heures d’ouvertures : 09:30 - 12 :00 & 13:00 - 17:30
Fermé Dimanche & Lundi
(1,35€ la Vleteren Alt 33cl)

Dimanche 20 septembre, pas de voiture, donc:

2009-09-16T05:24:00.000-07:00

Tous à Laristo!

Oui madame, oui monsieur! Sis à la Rue de Linthout à Woluwé-Saint-Lambert, cet établissement organise pour vos beaux yeux une fête! C'est la fête à Laristo.

Profitez donc de ce dimanche sans voiture pour vous y rendre, que vous habitiez Bruxelles où non, et n'oubliez pas vos enfants. Il y aura des activités pour eux.

Adresse: Rue de Linthout 137 à 1200 Woluwé Saint Lambert.
Metro: Ligne 1 ou 5, arrêt Merode, remontez la rue des Tongres, passez le petit rond point, et prenez sur la gauche la rue de Linthout. Une portée de fusil et vous y êtes.
Bus: Bus 28, arrêt Vergote, en allant vers Montgomery, remontez la rue Vergote, au bout de la rue, prenez à gauche sur la rue de Linthout, quelques centaines de metres vous séparerons de lieu convoité.

Le maître des lieux ne lésine pas sur les moyens. De plus, on vous servira de la Saint Feuillien blonde au fut, sans compter - entre autres - les bières de la brasserie de Silly et de la brasserie de la Senne (pour le moment uniquement la Zinne Bir, mais c'est un début) en bouteille. L'ambiance chaleureuse et décontractée est garantie 100%.

A bon entendeur!

Fred

De nouvelles bulles de bière sur le Net

2009-09-04T06:55:00.000-07:00

Cette fois c'est officiel et on peut vous l'annoncer (même si un certain Joe Stange l'a annoncé en primeur, comme d'habitude) : un nouveau magazine essentiellement centré sur la bière va voir le jour officiellement dès le 1er octobre. Son nom? Bubblzzz. Comme des bulles (de bière), en somme. Mais ce magazine fort prometteur devrait également aborder d'autres sujets relatifs au plaisirs de la table etc... Si vous vous rendez au week-end de la bière sur la Grand-Place de Bruxelles, vous devriez sans-doute croiser des individus portant un magnifique t-shirt comme celui de la photo qui distribuent de fort belles cartes postales promotionnelles.

Prévu en français et néerlandais, Bubblzzz sera tout d'abord disponible uniquement sur internet, gratuitement (!) dans un premier temps, avant d'éventuellement connaître une version papier si le succès est au rendez-vous. Cependant, pour ceux que lire un magazine sur un écran d'ordinateur rebute, il sera possible d'imprimer tout ou une partie de celui-ci. A noter qu'il sera également possible d'envoyer des morceaux choisis par e-mail à des amis. Le premier numéro devrait compter plus de 100 pages, qui resteront consultables dans une banque d'archives ouverte à tous. Selon un porte-parole du magazine, qui a aimablement bien voulu répondre à nos questions, "l'objectif est de faire du magazine une vraie référence sur les bières belges, le patrimoine et la culture qu'elles représentent, de même qu'une mise en valeur du caractère social des cafés".

Le numéro "zéro" est d'ores et déjà consultable sur le ouèbbekkke ici. Vous pouvez également vous inscrire sur le site www.Bubblzzz.com afin d'être les premiers tenus au courant.

Allez, pour le meilleur et pour la bière, comme ils le disent si bien!

-Santé

Fred & Antoine

Saison Saint-Feuillien, trop de caractère pour les Belges?

2009-08-14T06:56:00.000-07:00

On en a beaucoup parlé en ce début de mois, la nouvelle 'Saison Saint-Feuillien', de la brasserie du même nom, a reçu le titre de meilleure bière de type 'saison' aux World Beer Awards, concours organisé par le magazine Beers of the World au Royaume-Uni. Cette bière, nous avions déjà pu la déguster au Bierpassie Weekend à Anvers en Juin dernier. Il s'agit bien d'une bière de type saison, non filtrée, relativement amère et titrant 6,5% d'alcool. Lancée en avril dernier aux Etats-Unis, elle n'est pour l'instant presque pas disponible en Belgique...

A ce sujet, Dominique Friart, administrateur-délégué de la brasserie, avait tenu ces propos (source : Lalibre.be du 4 Août 2009) :

"La Saison est un peu tombée dans l'oubli chez nous et ne correspond pas aux tendances actuelles qui vont plutôt vers les bières fruitées. La consommation en Belgique se situe donc un peu en décalage par rapport à la consommation à l'étranger où la demande pour des bières de caractère qui ont fait l'image de marque de la bière belge, reste forte."

En lisant ces lignes j'avoue avoir été un peu surpris... mais surtout agacé.

Il est évident, vu le nombre de produits différents qui ont vu le jour ces dernières années, que le créneau des 'bières fruitées' est vendeur et que beaucoup de brasseries s'y sont engouffrées afin de ne pas être privé de leur part du gâteau. Soit.

Mais ces 'bières fruitées' visent-elles réellement le marché des buveurs de bière? Toutes les personnes que je connais et qui apprécient un tant soit peu la bière sont plutôt écoeurées par ce type de produits! Je les rejoins dans cet avis, et j'irais même jusqu'à dire que la place de la plupart de ces boissons est plutôt dans le rayon des alcopops et autres limonades alcoolisées (attention, je ne parle bien entendu pas ici des véritables bières fruitées comme par exemple les vieilles krieks traditionnelles produites avec une solide base de lambic)... En tout cas, je pense qu'on peut affirmer sans trop se tromper que les amateurs de bière ne sont en général pas attirés par ce genre de breuvages!

Si on suit cette logique, on peut donc arriver à cette conclusion paradoxale qu'en Belgique, les consommateurs essentiellement visés par certaines brasseries sont les personnes qui n'aiment pas la bière...

Je reste pourtant convaincu qu'il existe, même en Belgique, un grand nombre de personnes capables d'apprécier la bière, et ne demandant qu'à pouvoir goûter de nouvelles saveurs, de vraies 'bières de caractère' comme le dit Mme Friart. Il suffit de suivre l'évolution de bières comme celles de la Brasserie de la Senne, que l'on trouve dans de plus en plus d'établissements horeca de la capitale. Ne serait-ce pas le signe d'une sorte d'intérêt pour ce genre de bières?

J'en viens aussi à me demander si le nombre de ces personnes intéressées par la bière ne pourrait pas grandir encore si, au lieu de charger les rayons des supermarchés de dérivés de bière aromatisées et édulcorées, on proposait davantage de ces produits 'de caractère'! En effet, difficile de déterminer que 'le Belge' n'aime pas telle bière si on ne lui donne pas l'occasion de la goûter... Le problème ne serait-il donc pas dû à un marketing se trompant de cible plutôt que d'un manque de goût de la population belge? La brasserie Lefèbvre semble en tout cas vouloir croire en cette idée, puisque sa nouvelle bière, la Hopus, combine à la fois produit 'de caractère' et produit 'marketing' : une bonne bière qui séduit également par son 'habillage'.

Heureusement pour les amateurs de bière habitant notre plat pays, les responsables de la brasserie envisagent tout de même d'introduire la Saison Saint-Feuillien sur le marché belge. "Si le succès est au rendez-vous dans l'horeca, nous n'hésiterons pas à suivre avec la grande distribution", a assuré Mme Friart. En attendant, vous pourrez toujours aller la goûter au Week-end de la Bière du 4 au 6 septembre sur la Grand-Place de Bruxelles. Ou alors consolez-vous avec une excellente Saison Dupont, disponible depuis de nombreuses années, même en Belgique!

Santé!

-Antoine

... Et vu de l'extérieur ça donne quoi?

2009-07-28T03:01:00.000-07:00

Comme je passais devant ce matin, je me suis décidé à prendre quelques clichés de la façade du futur Moeder Lambic Fontainas, les photos 'officielles' montrant essentiellement l'intérieur du bâtiment (edit : ceci n'est plus vrai puisque la page Facebook de Moeder Lambic vient d'être augmentée de nouvelles photos dont une de l'extérieur...).

Pourtant, comme vous pouvez le voir sur ces deux photos, l'extérieur vaut la peine d'être vu aussi. Espérons qu'ils pourront restaurer et conserver l'auvent en fer forgé qui donne beaucoup de cachet à la devanture!

La Mère Lambic voit double

2009-07-23T01:38:00.000-07:00

Pas beaucoup de messages ces derniers temps, essentiellement à cause de la saison des festivals! Pas énormément d'occasions de boire autre chose que de la Jupiler du même coup (à l'exception des excellentes bières de la Brasserie de Blaugies, idéalement située non loin du festival de Dour, mais on en reparlera)... Mais pour quand même se mettre quelque chose sous la dent, voici un lien vers les photos des travaux d'aménagement du tout nouveau Moeder Lambic qui devrait logiquement ouvrir ses portes au mois d'octobre au numéro 8 de la place Fontainas, 1000 Bruxelles!

D'après un article déjà relativement ancien du Thirsty Pilgrim (ce pèlerin assoiffé est décidément toujours bien au courant avant tout le monde), ce nouvel établissement devrait compter pas moins de 40 pompes 'classiques', dont dix seraient réservées à des bières 'invitées' qui changeraient donc régulièrement. En plus de ces 40 pompes, 4 pompes manuelles de style britannique (les fameuses pompes à real ale) devraient distribuer du lambic et du faro Cantillon (comme dans l'actuel Moeder), du 'kriekenlambic' de chez 3 Fonteinen ainsi qu'un autre lambic 'invité'... Niveau bouteilles, l'accent sera visiblement mis sur la qualité plutôt que la quantité puisque 'seulement' 150 bières devraient être disponibles à la carte. L'accent serait mis sur la gueuze et sur des bières 'vintage' supportant un vieillissement en cave, de préférence en grandes bouteilles. Comme au Moeder Lambic actuel, les brasseurs industriels seront bannis, au profit des brasseurs indépendants qui ont tant de bons produits à faire découvrir.

Pour plus d'infos, suivre les nouvelles sur la page Livre de Faces de Moeder Lambic et également ici dès que tout ça se concrétise...

Santé!

-Antoine

La petite dernière de chez Oud Beersel

2009-07-09T06:51:00.000-07:00

Oud Beersel lance aujourd'hui une nouvelle bière qui, selon eux, "a le goût d'une triple mais se boit comme une pils". En effet, la Bersalis Kadet est une bière blonde de fermentation haute qui ne titre que 4,5% vol. La philosophie derrière la création de cette nouvelle bière est la même que lors du lancement de la Bersalis Triple : amener des fonds permettant à Oud Beersel de continuer à produire et à développer leur gamme de produits traditionnels (oude geuze et oude kriek notamment). Si vous avez envie de la goûter, elle devrait - de source sûre - être disponible notamment à la Fleur en Papier Doré (rue des Alexiens 55) et au Delirium Café (Impasse de la Fidélité), tous deux à 1000 Bruxelles. Allez-y vers 17h aujourd'hui si vous avez l'occasion, vous aurez peut-être une bonne surprise...

Santé!

-Antoine

2009-07-05T01:59:00.000-07:00

A Anvers, à l'endroit...,

2009-07-01T07:11:00.000-07:00

Il a fait beau, il a fait chaud et la bière a coulé à flots! Le Bierpassie Weekend, c'était ce week-end à Anvers, et comme promis on a été y faire un petit tour ce dimanche avec Fred.

Premier constat : aller à un festival de bières le dernier jour n'est pas forcément judicieux. En effet, la liste des bières qu'on s'était jurés de déguster était déjà quelque peu tronquée... Les absentes les plus regrettées étaient sans doute la Rodenbach Foederbier et l'Ongefilterde Palm qui avaient disparu du stand Palm Breweries, ainsi que les Rulles au fût, introuvables puisque le stand de La Rulles était tout simplement fermé... Qu'à cela ne tienne, on en a profité pour en goûter d'autres à la place de celles-ci!

Difficile de définir la meilleure bière testée sous le soleil de plomb d'Anvers, mais je retiens tout de même cette petite sélection :

Brigand IPA (au fût) - Van Honsebrouck - 6,5%

La nouveauté de chez Van Honsebrouck, cette India Pale Ale ambrée au bon nez de houblon frais est bien agréable à boire! Comme son nez le laisse présager (et son nom également d'ailleurs), elle est bien houblonnée et ça se goûte (même si elle est souvent décriée comme n'étant pas houblonnée comme l'est une IPA américaine par exemple). Sans être extrêmement amère, elle possède néanmoins une belle amertume due au houblon, tout en gardant un caractère bien 'belge' de malt et d'épices (de levure).

Brugse Zot Blond (au fût) - De Halve Maan - 6%

Cette blonde claire dorée, déjà goûtée en version bouteille, a un bon arôme de houblon frais et de céréales. Au goût elle est sèche et délicatement houblonnée, légère mais pleine d'arôme et de caractère. J'aime beaucoup, ça se laisse boire et particulièrement par ce temps!

Brugse Zot Dubbel (au fût) - De Halve Maan - 7,5%

La version brune de la Brugse Zot possède quant à elle une belle robe brun-rouge tirant sur l'orangé. Elle a un nez fort agréable, très fruité (banane notamment) et avec des notes de réglisse. Au goût, on retrouve ces notes fruitées par dessus un caractère malté caramélisé comme dans beaucoup de bières de style double, sans pour autant être lourde ou douce! Non, elle est en réalité plutôt sèche. En bref, une bière assez sèche, fraîche et fruitée, avec des notes de réglisse. Très, très sympa!

A noter aussi quelques bières 'classiques' déjà goûtées à maintes reprises en bouteille disponible ici au fût, dont la Poperings Hommelbier et la St Bernardus Abt!

En résumé, une bonne journée, avec quelques découvertes et des redécouvertes intéressantes.

Pire moment de la journée : quand le sac qui contenait mon verre 'Beer Sommelier' et ma bouteille de Saison Biere Passion est tombé du banc sur le quai de la gare d'Anvers, l'inondant de mousse et de verre cassé...

Meilleur moment de la journée : quand j'ai proposé à Fred de déguster ce qu'il restait dans la bouteille de Saison Biere Passion tombée sur le quai dans son verre 'Beer Sommelier' intact, et qu'il l'a lâché sur le quai également...

Allez, Gezondheid!

-Antoine

Passion pour la bière ce week-end à Anvers

2009-06-23T08:13:00.000-07:00

Ce n'est peut-être pas le festival de bières le plus 'alternatif' de Belgique, mais parmi les quelque 200 bières proposées par la quarantaine de brasseries présentes, il y en a bien l'une ou l'autre qu'il me tarde de découvrir! Je veux parler du Bierpassie Weekend, qui a lieu ce week-end à Anvers sur la fameuse Groenplaats (au pied de la magnifique cathédrale Notre-Dame). Parmi les quelques cibles privilégiées sur la liste consultable en ligne, je retiens particulièrement celles ci :

la Rodenbach Foederbier, c'est-à-dire la version non-adoucie de la Rodenbach telle qu'elle sort des énormes foudres de chêne dans lesquels elle a vieilli. Cette bière, uniquement conditionnée en tonneaux, est quasiment introuvable, c'est donc une bonne occasion de la découvrir;

l'Ongefilterde Palm, la version non-filtrée de la Palm, qui est également assez difficile à dénicher à la pression;

la Brigand IPA, nouvelle venue de la brasserie Van Honsebrouck. Toujours curieux de goûter de nouvelles tentatives d'Indian Pale Ale belges!;

la Gouden Carolus Hopsinjoor, aussi une sorte d'IPA de Het Anker. Déjà testée en bouteille mais pas encore à la pression;

la Echt Kriekenbier de Verhaeghe, une curiosité que je n'ai pas encore eu l'occasion de goûter;

les Rulles Estivale et Triple, toutes deux à la pression également;

ainsi que les deux versions (blonde et brune) de la Brugse Zot, de la brasserie brugeoise De Halve Maan.

Ceci ne représente bien sûr qu'un petit échantillon des possibilités, et uniquement de ce qui sera présenté au fût. Il y a également pas mal de possibilités en bouteille bien sûr, dont la Saison Saint-Feuillien, aussi une nouveauté, et la Horal Geuze Megablend que je vous recommande si vous n'avez pas eu l'occasion de la goûter au Toer de Geuze en avril dernier.

Le festival démarre ce vendredi 26 à 17h pour se terminer dimanche à 20h. On ira probablement y faire un petit tour ce dimanche avec Fred, histoire de pouvoir vous en dire plus sur les bières susmentionnées (heureusement servies en verres à dégustation de 20cl, histoire de pouvoir en tester plus)!

Santé

-Antoine

Une Cuvée des Champions chez la Mère Lambic

2009-06-22T04:50:00.000-07:00

English version available as first comment to this post. Cheers!

Je l'avoue, j'ai lamentablement loupé la Cantillon Iris au fût disponible chez Moeder Lambic il y a un peu plus d'une semaine. Pas eu l'occasion d'y aller pendant les quelques jours où elle a été disponible... Du coup, quand j'ai appris que le fût d'Iris était remplacé par un autre fût de chez Cantillon, la 'Cuvée des Champions', j'ai rapidement décidé d'aller y faire un petit tour ce vendredi en début de soirée... Et j'ai vraiment bien fait!

Cette Cuvée des Champions, assez rare à dénicher - en particulier au fût -, a été créée par Jean Van Roy pour fêter la victoire du club de football l'Union Saint-Gilloise en 2003-2004, qui lui valut de remonter de la troisième à la deuxième division. Voila l'histoire du nom. Niveau contenu, cette 'cuvée' n'est pas à proprement parler une gueuze. En effet, il s'agit d'un 'vieux' lambic de deux ans et non d'un mélange de vieux et jeunes lambics. Autre particularité, ce lambic a subi un houblonnage à cru, c'est-à-dire qu'on y a ajouté du houblon aromatique une fois la cuisson terminée (en plus du houblonnage 'traditionnel', qui a lieu pendant la cuisson). L'autre produit de chez Cantillon a être houblonné à cru est justement l'Iris, qui n'est techniquement pas une gueuze non plus, mais ça c'est une autre histoire...

Le résultat? Un magnifique et très appétissant liquide jaune-orangé assez trouble, au goût typiquement acide (citronné) du lambic, cependant moins agressif que dans d'autres exemples de chez Cantillon, mêlé à une agréable amertume dûe au houblonnage à cru. Excellent. Vraiment top. D'ailleurs je n'ai pas résisté à un deuxième verre.

Santé!

-Antoine