Pubs d'Edimbourg - The Guildford Arms

 
Après une petite 'pause' la semaine passée, je continue sur ma lancée, tant que tout ça est encore frais dans ma mémoire! Voici donc un autre pub d'Edimbourg, le Guildford Arms, situé cette fois-ci dans le New Town, à l'extrémité est de Princes Street.

L'avantage du Guildford Arms, à l'instar du Kenilworth, est qu'il présente un intérêt touristique/historique en plus de proposer un large choix de délicieuses cask ales. On peut donc s'y rendre en prétextant un intérêt pour l'architecture des lieux, puis commander une bière car ce serait grossier de repartir sans avoir rien consommé. Datant du 19e siècle, l'intérieur a gardé beaucoup de son cachet d'antan. L'accès se fait par une porte tambour, permettant d'éviter les courants d'air dans le bar, ce qui est déjà une curiosité en soi. Une fois dedans, tout est en bois foncé rehaussé de dorures, plafonds moulurés et colorés... et 12 belles pompes à bière manuelles en cuivre!

Côté bières, ce sont surtout les petites brasseries écossaises qui sont représentées, mais également quelques anglaises. Lors de notre passage, impossible de résister à une pinte de Jarl de la fantastique brasserie écossaise Fyne Ales. Bière très légère (3,8%), mais avec énormément de caractère : amertume assez forte et super fruitée, elle a suffisamment de corps également, on n'a pas l'impression de boire de l'eau! Les britanniques qualifient ces bières pauvres en alcool de "session ales", c'est-à-dire des bières que tu peux boire tout au long d'une "drinking session" sans être (trop) affecté par les effets de l'alcool... Dommage qu'en Belgique ce genre de bières soit encore rarissime.

1 West Register Street,
EDINBURGH EH2 2AA
+44(0)131 556 4312
guildfordarms@dmstewart.com


Santé!

-Antoine

Pubs d'Edimbourg - The Holyrood 9A

 
Bonne année 2013 à tous! J'espère que vous avez passé du bon temps, bu de bonnes bières, du bon vin ou du bon whisky (ou les 3!) durant les fêtes. Pour ma part, je reviens d'une semaine à Edimbourg ou nous avons fêté le passage dans l'année nouvelle une heure plus tard qu'ici, dans la rue avec de la Foster's en bouteille plastique à £5 pièce! Heureusement le reste de la semaine fut plus heureux, bièrement parlant! La nuit tombant assez tôt là-bas en cette période (peu après 16h il fait noir), bien obligés d'aller se réfugier dans l'un des nombreux pubs de la capitale écossaise. Et des pubs, on en a visité quelques-uns! Notamment le Bow Bar et le Kenilworth, déjà évoqués sur le blog, mais aussi d'autres bien entendu, dont un me tient particulièrement à coeur : le Holyrood 9A.

Déjà découvert lors de notre visite précédente en mai 2012, le Holyrood 9A incarne selon moi le meilleur du pub britannique moderne : un intérieur contemporain mais chaleureux, avec beaucoup d'éléments traditionnels remis au goût du jour; un choix très varié de burgers excellents; et, surtout, un large choix de bonnes bières, servies au fût, au cask et en bouteilles! Une grande partie des pompes étant réservées aux 'guests' qui sont très régulièrement changées.

Lors de nos deux passages fin décembre et début janvier, nous avons notamment eu l'occasion de déguster la Chipotle Spiced Extra Porter (5,6%) et la Brave New World IPA (7%) de Tempest Brewing, une petite brasserie écossaise qui fait déjà beaucoup parler d'elle au Royaume-Uni (en bien). Le porter aux piments est très agréable, assez doux, un peu fumé et légèrement... pimenté! Mais ça reste tout à fait discret et bien intégré dans l'ensemble. L'IPA, quant à elle, est vraiment excellente, bien fruitée et agréablement amère... se boit comme du jus de fruits (sauf que c'est meilleur)!

Egalement à noter (et à souligner plusieurs fois) : la Citra Burst (5,4%) de Alechemy Brewing, une toute nouvelle (Avril 2012) brasserie située à Livingston, non loin d'Edimbourg. La bien nommée Citra Burst est en effet une explosion fruitée de houblon Citra. Bien amère également, peut-être un peu plus que la Brave New World, mais d'une 'buvabilité' encore plus élevée du fait de sa plus faible teneur en alcool.

Allez, une dernière pour la route : la Silver Dollar (4,9%) de Tyne Bank, une brasserie de Newcastle, au Nord de l'Angleterre. Encore une pale ale a l'américaine, bien houblonnée et très aromatique. Celle-ci est toutefois un peu moins amère et peut-être un peu plus subtile. Attention a ne pas la goûter après une Citra Burst par exemple, cela risquerait d'atténuer son goût. Vraiment délicieuse et très désaltérante avec ses touches d'agrumes, une bière à boire au seau comme dirait l'autre!

Bref, si vous êtes a Edimbourg, je vous encourage fortement à passer la porte du Holyrood 9A! En plus vous n'aurez pas trop de mal à le trouver puisque l'adresse est dans le nom du pub, facile à retenir du coup! En plus, le Brewdog Bar d'Edimbourg est à deux pas de la, sur le Cowgate, histoire de faire un doublé gagnant!

The Holyrood 9A
9A Holyrood Road
Edinburgh EH8 8AE
+44 131 556 5044
http://www.fullerthomson.com/eating-and-drinking/holyrood/

Santé!

-Antoine

PS : Et goûtez les burgers!!

Pubs d'Edimbourg - The Bow Bar

 
Il y a plus de deux ans déjà, j'avais décidé de lancer une série d'articles sur les pubs de la glorieuse Edimbourg. On ne peut pas dire que ceux-ci se soient enchaînés à un rythme incroyable, puisque cet article sur le fameux Bow Bar est le deuxième article de la série, après celui sur le Kenilworth...

Qu'importe! La série existe maintenant bel et bien, si l'on considère que deux éléments peuvent constituer une série. Et puis de toute façon j'ai encore quelques bien beaux établissements à présenter, ce qui devrait assurer la continuité de celle-ci! A suivre donc, dans moins de deux ans (peut-être)...

Mais revenons au sujet initial : le Bow Bar!

Ce pub à la façade bleue trône fièrement au centre de la charmante Victoria Street, une rue assez pittoresque sur deux niveaux reliés l'un à l'autre par un escalier. Cette rue en pente s'étend plus ou moins entre le 'Royal Mile' (côté château) et le Grassmarket, une grande place encerclée de pubs.

Ici, pas de télé, pas de musique. Juste une pièce avec des chaises, des tables, des tabourets et surtout un bar bien achalandé qui propose de nombreuses ales venant des meilleures brasseries du Royaume, ainsi que des centaines de whiskies. Les cask ales sont dispensées ici par un système très particulier : les tall founts. Ici, pas de pompage manuel de la bière : par ce procédé typiquement écossais (même si on ne dénombre plus beaucoup de tall founts à l'heure actuelle), la bière est tirée du cask par pression de l'air. Après, ne me demandez pas comment exactement, je n'ai pas été démonter l'instrument pour comprendre son fonctionnement.

Lors de mon passage, mon regard a d'abord été attiré par le 'pumpclip' bien visible de la Kipling de Thornbridge. Mais, après un rapide scan des autres pompes, mon choix s'est définitivement et sans conteste arrêté sur une autre bière : l'Avalanche de Fyne Ales. "A pint please"! C'est toujours un plaisir de pouvoir boire cette magnifique bière à chaque fois que je la trouve. Impossible de ne pas la commander si elle est disponible! Une fois ma soif d'Avalanche assouvie, j'ai quand même goûté aussi la Zymic de Stewart Brewing, une autre blonde légère, rafraîchissante et fleurant bon les agrumes.

Le Bow Bar organise régulièrement des festivals de bière, ce qui rend le passage par ce splendide pub encore plus indispensable. Pour un aperçu des événements liés à la bière à Edimbourg, je vous recommande l'excellent blog The Beercast, qui publie tous les dimanches un agenda pour la semaine qui arrive.

The Bow Bar
80 West Bow
Edinburgh
Midlothian EH1 2HH

Cheers!

-Antoine

Beer in London - Part V : Brewdog Camden

  
Ouvert en décembre dernier, Brewdog Camden est déjà le quatrième bar inauguré par la brasserie écossaise en un peu plus d'un an. C'est le premier a s'ouvrir à Londres et également le premier en dehors des frontières de l'Ecosse, les trois premiers se situant à Aberdeen, Edimbourg et Glasgow. Le concept reste toujours le même : les deux brasseurs de Fraserburgh dénichent un pub fermé qui leur plaît, le dépouillent jusqu'à ce qu'il ne subsiste que la carcasse (sauf si des éléments caractéristiques originaux leur plaisent) et le redécorent dans un style qualifié "d'industriel", assez moderne. On n'est clairement pas du tout dans le style 'pub traditionnel' britannique : brique nue, acier, béton, bois de récupération (certains murs semblent avoir été couverts de planches provenant d'un ancien sol de salle de gym d'école, les traces de peinture délimitant les terrains de sport encore visibles),... C'est assez proche de ce que les gars du Moeder Lambic ont réalisé à Fontainas. Le plancher, le bois sur certains murs et les briques apparentes apportent une certaine chaleur qui fait parfois défaut dans ce genre d'endroit.

Au niveau du personnel également, le bar reste assez fidèle à "l'image Brewdog" : des jeunes à l'allure très décontractée, tatouages, piercings etc... Mais ce qui est vraiment important, c'est que ce sont tous des passionnés et que ça se sent. Agréables, souriants, ils connaissent bien leurs produits et les apprécient, n'hésitant pas à conseiller le client perdu devant le choix de bières en pression et bouteilles.


Parlons-en, d'ailleurs, des bières! La première chose à mentionner est sans doute le fait qu'ici, point de 'cask ale', toutes les bières proposées au fût sont servies à la pression, comme à peu près partout en dehors des frontières britanniques. C'est un choix délibéré, les brasseurs estimant que ce mode de service est plus adapté à leurs bières, celles-ci étant plus d'inspiration américaine que de tradition britannique. C'est aussi probablement une façon pour eux de "choquer", vu l'attachement des Grands-Bretons à leur 'cask ale' et la propension de nos deux brasseurs à faire parler d'eux en raison de leurs provocations autant (si pas plus) que grâce à leurs bières. Quoi qu'il en soit, moi ça ne me choque pas, tant que c'est bon! Voici une petite liste de ce qu'on a goûté lors de nos deux passages début janvier :

MR MIYAGI WASABI STOUT (7,2%)

Un très bon stout assez dense, soyeux et apparemment aromatisé au wasabi... Personnellement je n'aurais jamais deviné si ça n'avait pas été mentionné dans le nom, mais des potes qui ont goûté ont trouvé ça trop fort et pas vraiment à leur goût. Les sots!

HOPS KILL NAZIS (7,8%)

Une double IPA au nom ridicule, assez classique pour le style. Pas mal mais sans plus.

PROTOTYPE 17.5 (4,1%)

La Trashy Blonde avec de la levure belge et des framboises. C'est pas trop mal, assez rafraîchissant, très fruité et un peu acidulé.

DOGMA (7,8%)

Celle-ci m'a déçu. Je l'ai trouvée trop douce, épicée et manquant cruellement de houblon!

Edit : Regoûtée plus tard en bouteille (achetée chez Malting Pot), j'ai complètement changé d'avis à son sujet. Elle doit juste être dégustée au bon moment, et si c'est le cas c'est en fait une excellente bière...(Disponible également en ligne chez Beer-City)

PUNK IPA (5,6%)

Leur produit phare, la Punk est vraiment délicieuse au fût! Cela dit, elle m'a paru encore meilleure au Dean Swift, un autre pub de la capitale britannique, situé non loin de Tower Bridge (mais j'en parlerai certainement plus tard).

Mais chez Brewdog, on ne sert pas que du Brewdog! Quelques bières au fût et un paquet d'autres en bouteilles proviennent des quelques brasseries qui sont dans les bonnes grâces de la brasserie écossaise. On y trouve donc une sélection de Stone, Mikkeler, Kernel, Bear Republic, Struise, ... Et pour terminer notre deuxième soirée là, nous avons choisi une bouteille de

MIKKELER BEER GEEK BACON (7,5%)

C'est une bière foncée élaborée avec du malt fumé, ce qui lui confère des arômes rappelant le lard fumé. Vraiment pas mal, un bon choix pour terminer la soirée en jouant une partie de Cluedo (il y a quelques jeux de société mis à disposition dans le bar)!

Bref, un nouveau passage obligé pour les amateurs de bière en visite à Londres. Situé dans le fameux quartier 'excentrique' de Camden Town (à deux pas de la station de métro du même nom), c'est un excellent point de chute pour se désaltérer après une visite du marché de Camden Lock. Il est même possible de manger un bout puisqu'ils proposent quelques burgers et d'excellentes pizzas 'maison'. Autre remarque importante, si vous êtes à plusieurs et que tout le monde n'est pas fan de bière (quelle idée), quelques vins, whiskies single malt et autres alcools sont également disponibles.

Santé!

-Antoine

Beer in London - Part IV : Craft Beer Co.

 

Même si la fréquence des posts a pas mal diminué ces derniers temps, je ne voulais pas attendre 2012 pour publier le 100e post de Malt In Pot! Et oui, on y est, cet article est le centième du blog, depuis sa création en avril 2009. Pour fêter ça, je vais vous parler d'un superbe pub pour 'beer geeks' à Londres, qui a ouvert ses portes en juin 2011 : le Craft Beer Co. Je sais, c'est encore une histoire de pub et de bière britannique. Et bien oui, vous l'aurez compris maintenant, j'adore les bières britanniques ainsi que les lieux dédiés à leur consommation! J'y retourne d'ailleurs pas plus tard que ce week-end et ne manquerai pas de faire un tour du côté de Leather Lane, ou se trouve le Craft Beer Co...

Dès son ouverture, et peut-être même déjà avant, le Craft Beer Co. est devenu un passage obligé pour tout amateur de bière qui se respecte de passage à Londres. Pourquoi?

16 'cask ales' (bières servies à la pompe manuelle) disponibles à tout moment, provenant d'excellentes brasseries britanniques du style de Thornbridge, Magic Rock, Fyne Ales, Dark Star...

21 bières de partout dans le monde servies au fût, dont pas mal de Mikkeler, Nogne Ø, mais aussi du lambic, de la kriek, des bières des Struise Brouwers...

Et, comme si tout ça n'était pas déjà amplement sufffisant : + de 300 bières en bouteille, également des quatre coins du globe (enfin, plus de certains coins que d'autres). On y trouve notamment les bières de The Kernel, de Cantillon, des bières US, encore des Mikkeler (dont la Black et la Texas Ranger Barrel Aged)...

Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais pour moi ça justifie carrément le voyage jusque Londres! Le seul problème avec ce genre d'endroits, c'est que c'est impossible de goûter un peu de tout ;)

Niveau pratique, le pub est situé au numéro 82 de Leather Lane, à deux pas des stations de métro Chancery Lane ou Farringdon. Il comporte deux étages, avec en bas le bar, quelques tables et tabourets, ainsi qu'un peu d'espace debout; et en haut plus de places assises. Quand nous y étions passés, en juillet, il y avait autant de monde à l'extérieur qu'à l'intérieur (debout, pas de terrasse). Si vous allez y faire un tour, levez les yeux au plafond quand vous êtes au bar, le miroir est assez impressionnant.

Bon, comme le veut la tradition : bonne année ("et surtout une bonne santé hein!") 2012 à tout le monde! Pour ma part je vais fêter le passage en 2012 à Canterbury (une heure plus tard que si j'étais resté en Belgique donc, dingue hein?), dans un 'brewpub' bien sympathique : le Foundry Brewpub. Je vous en parlerai plus que probablement très bientôt!

Santé!

-Antoine

Beer in London - Part III : Euston Tap

  
Ce soir, je pars de nouveau à Londres pour un long week-end! Je suis en train de repérer quels pubs visiter cette fois, mais je pense que la liste que j'établis nécéssiterait un séjour de un à deux mois minimum... Cela dit, il y en a un où je me dois absolument d'aller boire, c'est le tout nouveau Craft Beer Co. qui vient d'ouvrir à Clerkenwell, à deux pas de mon hôtel en plus! 37 bières au fût (16 pompes manuelles et 25 pression), plus de 150 bouteilles, un choix local et international (ils ont même trois pompes dédiées à la gueuze et au lambic)... Bref, un nouveau paradis pour l'amateur de bières! Hâte d'aller voir ça.

Un autre lieu de pélerinage inscrit dans mes priorités pour ce voyage est la brasserie The Kernel, installée dans une des arches d'un pont de chemin de fer près de London Bridge. J'avais ramené une dizaine de leurs bières lors de mon voyage en janvier, et la plupart sont de véritables petites merveilles. J'en parlerai donc certainement plus en détail après la visite.

Mais pour l'heure, je vais vous présenter un pub visité en janvier dernier, relativement nouveau lui aussi puisqu'il n'a ouvert ses portes qu'en novembre 2010 : le Euston Tap. Son intérêt réside avant tout dans sa longue et internationale liste de bières, qu'elles soient servies au fût pression (19), à la pompe manuelle - ou cask - (8) ou en bouteilles (+ ou - 100). Mais il y a une autre raison de se rendre au moins une fois dans ce pub : c'est le bâtiment qui l'abrite. Le Euston Tap est en effet logé dans la 'West Lodge', une relique de l'arche dorique du XIXe siècle qui marquait l'entrée de la gare de Euston. Démolie en 1961, il ne reste aujourd'hui que deux petites loges de garde, dont celle aujourd'hui reconvertie en pub.

Ce fait lui donne une certaine originalité, et vaut le détour rien que pour cela. Mais malheureusement cela comporte également quelques inconvénients... En effet, le bâtiment étant classé, les actuels locataires sont limités dans leurs ambitions : premièrement, il n'y a pas de fenêtres à l'étage, ce qui pèse sur l'ambiance du lieu, on aime ou on n'aime pas (pour ma part je préfère le rez-de-chaussée du coup); deuxièmement, il n'y a qu'une seule et unique toilette pour tout le bâtiment, à l'étage, commune pour les femmes et les hommes. Aux heures d'affluence vous imaginez que ça peut poser un petit souci, même si l'endroit n'est pas gigantesque!

Hormis ces désagréments, le choix et la qualité des breuvages proposées en fait un lieu incontournable des amateurs de bière de passage dans la capitale britannique. Pour ma part, j'avais profité de l'occasion pour tester deux bières de la brasserie Thornbridge : la Raven Black IPA et la St Petersburg Russian Imperial Stout. La première était vraiment excellente, combinant les qualités houblonnées d'une bonne India Pale Ale aux arômes de café torréfiés d'une Stout. Un mariage parfaitement réussi, d'une 'buvabilité' incroyable! A conseiller vivement, comme tout ce qui sort de chez Thornbridge.

Bon allez, je vous laisse, faut encore que je trouve trois ou quatre adresses de pubs avant de partir prendre l'Eurostar! ;-)

Cheers!

-Antoine

Beer in London - Part II : The White Horse

 
Pour une fois, on ne pourra pas dire que je commence toujours des 'séries' qui s'arrêtent après un article, car voici enfin la deuxième partie de 'Beer in London', les pubs à ne pas manquer dans la capitale britannique!

The White Horse

 

J'avais d'abord pensé le garder pour plus tard, mais finalement je me suis dit qu'il valait mieux en parler maintenant, puisqu'il s'agit véritablement d'une institution, un pub à visiter absolument, en tout cas un vrai coup de coeur pour moi (et pour mon éminent collègue Pierrot également d'ailleurs).

Le "Cheval Blanc" est un grand pub situé sur Parson's Green, une jolie place idéalement située juste à côté d'un arrêt de métro. Extérieur comme intérieur, l'endroit a su préserver une atmosphère de grandeur, d'élégance et de traditionnalisme. L'imposant bar central en bois recèle quant à lui quelques trésors! En faisant le tour des pompes, on constate rapidement que le côté 'traditionnel' et ancien du pub ne s'applique pas forcément aux bières qui y sont proposées... C'est ainsi qu'à côté des classiques pompes manuelles d'outre-manche, si chères aux défenseurs de la cask ale britannique de la CAMRA, on retrouve aussi d'excellentes bières à la pression. Il est donc possible de déguster, à côté d'une excellente sélection de 'real ales' britanniques, des bières américaines, australiennes et même belges, servies à la pression. A côté de ça, la carte renferme également un bel assortiment de bières en bouteille, dont pas mal de belges d'ailleurs.

C'est ainsi que j'ai notamment pu déguster deux superbes bières des Etats-Unis : la Yéti Imperial Stout, de Great Divide (Colorado) et la Sierra Nevada Bigfoot Barley Wine, de Sierra Nevada (Californie). Yeti, Bigfoot, deux grandes créatures légendaires et deux énormes bières grosses comme deux claques. La première, un imperial stout, est une bière fonceé, titrant 9,5% d'alcool. C'est dense, épais, riche! On pense à du café, à du chocolat, c'est doux mais pas sirupeux, c'est bon et ça se savoure par petites gorgées! La deuxième est aussi une bière à déguster calmement : un 'barley wine'de 9,5% au goût extrêmement puissant, bien amer mais aussi très doux, aux arômes houblonnés intenses...

A côté de la bière, l'endroit est aussi à conseiller pour le menu. Mon magret de canard, 'jus' au vin et gratin dauphinois était très bon, mais la carte recèle d'autres plats tout aussi alléchants, et les beaux jours le pub est réputé pour son menu spécial barbecue (burgers, ...).

Bref, un incontournable si vous êtes de passage à Londres! Il peut paraître un peu éloigné du centre, mais le trajet en 'tube' n'est pas si long et le déplacement en vaut largement la peine.

The White Horse
1-3 Parson's Green
London SW6 4UL
Tel: +44 (0)20 7736 2115
http://www.whitehorsesw6.com
info@whitehorsesw6.com

Cheers!

-Antoine

Beer in London - Part I : Fox & Anchor

  

Un voyage à Londres, c’est toujours une découverte. Même au bout de dix visites, on a toujours l’impression de n’avoir entrevu qu’une infime partie de tout ce que cette ville peut nous réserver. C’est d’ailleurs la même chose en ce qui concerne ses pubs : il y en a tellement et ils ont tous l’air si attirants qu’il faudrait des mois, voire des années, pour aller boire un coup dans chacun d’eux ! Il faut donc faire des choix, même si c’est parfois difficile… Un petit séjour début du mois de janvier m’a justement permis d’être confronté à ce grave problème… ;-)
Je vous propose aujourd'hui un de ces pubs, les autres feront l'objet d'autres articles ultérieurement.

Fox & Anchor 

Situé non loin du Smithfield Meat Market, ce très beau pub impressionne dès l’extérieur avec sa magnifique façade victorienne. Après avoir franchi la porte, on se retrouve dans la salle principale qui consiste plus en un grand couloir, bordé à gauche par le long bar et à droite par des tables séparées par des panneaux vitrés. Dans le fond, une porte mène à un second espace, plus petit, découpé en une serie de petites alcôves.

Au bar, il faut faire son choix entre une des quatre ou cinq cask ales dispensées à la pompe manuelle, une des bières à la pression ou encore une des nombreuses bières en bouteille. Je me dirige vers deux cask ales de la Purity Brewing Co., la Pure Ubu et la Mad Goose (« oie folle »), de bonnes bières, légères, fruitées et délicatement houblonnées. La Mad Goose a ce petit côté ‘agrumique’ rafraîchissant que l’on retrouve dans pas mal de pale ales britanniques actuellement. A noter qu’on vous sert votre pint dans une chope en étain, ce qui est assez inhabituel ! On aime ou on n’aime pas mais disons que c’est original.

Au-delà des boissons, je vous recommande l’endroit pour la nourriture. C’est un peu plus cher que dans la plupart des pubs, mais le niveau suit également. Le fish & chips que j’y ai mangé était vraiment très bon : le morceau de poisson consistant et goûteux, une bonne petite purée de pois (mushy peas), de grosses frites coupées à la main…

En bref, une bonne adresse si vous êtes dans le coin, et qui vaut même un petit déplacement si vous êtes dans un autre coin de Londres, pourquoi pas ! Par contre pensez à réserver si vous voulez manger, surtout un vendredi ou un samedi soir.

Fox & Anchor
115 Charterhouse Street
Smithfield
London EC1M 6AA
Tel: +44 (0)20 7250 1300
Fax: +44 (0)20 7012 3702
http://www.foxandanchor.com
bookingscentral@hotelduvin.com

A Suivre…

-Antoine

Pubs d'Edimbourg - The Kenilworth

 

Fraîchement de retour d'Edimbourg, l'envie m'est venue de démarrer une nouvelle série sur les merveilleux pubs de la capitale écossaise. Il est fort possible que, dans le futur, cette rubrique s'élargisse aux pubs de toute l'Ecosse, puisque j'ai déjà eu la chance d'en découvrir pas mal de très sympa un peu partout là-bas et que c'est loin d'être fini. Mais pour le moment, limitons-nous à Edimbourg. C'est déjà pas mal. D'ailleurs si vous vouliez davantage d'infos sur les pubs d'Edimbourg, allez faire un tour sur l'excellent site Undiscovered Scotland qui consacre une page individuelle à septante pubs du centre d'Edimbourg.

Le premier pub dont je veux vous parler est un des nombreux établissements de Rose Street, dans le 'New Town'. Cette rue a longtemps été célèbre pour ses 'pub crawls', impliquant de faire toute la longueur de la rue en buvant une pinte de bière par pub croisé. Il faut savoir que cette petite rue compte entre quinze et vingt pubs. Et même si la plupart des bières britanniques sont relativement légères en alcool : aïe.

Mais revenons-en au Kenilworth. Pour commencer, il faut savoir que ce pub est nommé d'après le roman du même nom de Sir Walter Scott, qui est né en 1771 à Edimbourg et y a vécu la majeure partie de sa vie. Le bâtiment dans lequel se trouve l'établissement date de la construction de New Town à la fin du 18e siècle, mais sa reconversion en pub ne remonte "que" au début du 20e siècle (1904 pour être précis). L'intérieur reste grandement inchangé depuis l'époque, et ça se remarque dès que l'on passe le pas de la porte. Plusieurs éléments lui donnent un cachet extraordinaire et en font un endroit incontournable pour boire une bonne pinte.

Tout d'abord, le splendide bar rectangulaire en acajou. Il s'agit de ce que les britanniques appellent un 'Island Bar', c'est-à-dire un bar en "île", situé au centre de la pièce et accessible de n'importe quel côté. Pratique pour passer ses commandes si l'on est au fond du pub. L'autre élément qui saute aux yeux après le bar, c'est le plafond mouluré et peint dans des teintes vives. Enfin, les murs recouverts de carrelages travaillés et colorés achèvent de donner à l'ensemble son look si particulier.

Nous n'avons pas mangé dans ce pub, je ne pourrais donc pas vous donner d'appréciation sur ce point. Par contre on y a consommé quelques verres. Lors de notre passage, quatre 'handpumps' (système typiquement britannique de pompes manuelles pour servir la bière depuis des 'casks', ces petits tonneaux dans lesquels on ajoute de la levure à la bière afin qu'elle subisse une deuxième fermentation) étaient alimentées, trois avec de la bière et une avec du cidre artisanal. Nous avons pu goûter deux bières brassées à Edimbourg par la Caledonian Brewery (et donc assez répandues dans les pubs de la ville) : la Deuchars IPA, une excellente blonde fruitée, maltée et agréablement amère; et la Caledonian 80/-, une ambrée foncée plus fruitée et au goût caramélisé de malt torréfié.

The Kenilworth

152-154 Rose Street, EH2 3JD

Tel: +44 131 226 1773

http://www.nicholsonspubs.co.uk/thekenilworthrosestreetedinburgh/

Cheers!

-Antoine